De straten van Cholon zijn 's nachts verlaten.

De Cho Lon-avondmarkt, waarvan verwacht wordt dat deze het toerisme in de wijk Binh Tay (Ho Chi Minh-stad) een impuls zal geven, is nog niet levendig genoeg. Dit roept de vraag op hoe de kernwaarde van de markt gedefinieerd kan worden, in plaats van de markt simpelweg als een eetstraat te exploiteren.

Na bijna een maand in bedrijf te zijn geweest, telt de avondmarkt van Cho Lon (wijk Binh Tay, Ho Chi Minh-stad) nog maar weinig eetkraampjes en een beperkt aantal bezoekers, vooral op weekdagen.

Deze avondmarkt werd officieel geopend op 1 januari. De markt beslaat een totale oppervlakte van 1.510 m², met kraampjes, waaronder foodtrucks en verkoopkarren, verdeeld in functionele zones. Dit project was al lang een idee van het voormalige District 6.

Het gebied van de avondmarkt bevindt zich op de Nguyen Huu Than- en Thap Muoi-straten, met een stoep van 3,5 meter breed die gebruikt wordt voor het opzetten van kraampjes. De Le Tan Ke- en Tran Binh-straten (tegenover de Binh Tay-markt) dienen als parkeerplaatsen.

Volgens de heer Tran Duc Tho, vicevoorzitter van het Volkscomité van de wijk Binh Tay, zal de opening van de avondmarkt eind dit jaar naar verwachting een trekpleister worden en het toerisme in de nieuw opgerichte wijk stimuleren. Het is tevens de bedoeling de avondmarkt te promoten als een culturele, commerciële en toeristische ruimte, met de Binh Tay-markt – een beroemd architectonisch monument van Ho Chi Minh-stad – als middelpunt.

"De avondmarkt is erop gericht om de sociaal-culturele waarden van het Cholon-gebied te combineren met een diversificatie van het toeristisch aanbod. De activiteiten hier dragen ook bij aan het creëren van een inkomen voor kleine handelaars," vertelde hij aan Tri Thuc - Znews .

Het aantal bezoekers van de avondmarkt tijdens de proefperiode. Dit is de periode waarin de "Eerste Zuid-Vietnamese Traditionele Keuken- en Taartweek 2025" plaatsvindt. Foto: Linh Huynh.

De avondmarkt is dagelijks geopend van 18.00 uur tot middernacht. De belangrijkste activiteit vindt echter plaats tijdens de proefperiode (1 december 2025 - 1 januari 2026), die samenvalt met een festival. Tot nu toe heeft de markt nog geen significant verschil, aantrekkingskracht of effectiviteit aangetoond wat betreft de gebruikerservaring.

Niet aantrekkelijk genoeg

Ngoc Lien (27 jaar, wijk Cholon) bezocht op 24 januari de avondmarkt van Cholon en merkte op dat er, ondanks dat het 19.00 uur was, maar weinig bezoekers waren. Er stonden een paar kraampjes, waar voornamelijk drankjes werden verkocht. De brede straat gaf de markt echter een luchtige sfeer, waardoor je er lang kon zitten en de helder verlichte Binh Tay-markt kon bewonderen.

"Maar ik ben er maar een uurtje gebleven, omdat het er nogal rustig was. Ik kom hier waarschijnlijk niet vaak terug. Ik geef de voorkeur aan de levendige sfeer van de Ho Thi Ky -eetstraat ," zei ze.

Een straatbeeld in Cholon 's nachts, rond 20.00 uur op 28 januari. Foto: Truc Ho.

Nam Khoa (24 jaar, Ban Co-wijk) vond ook dat de ruimte, afgezien van het uitzicht op de Binh Tay-markt, een gebrek aan samenhang en een duidelijk focuspunt had om klanten aan te trekken. Sommige eetkraampjes in de Thap Muoi-straat hadden meer klanten, maar die verkochten alleen drankjes en hadden donkere gevels, waardoor er geen aantrekkelijke sfeer ontstond.

Tuyet Linh (29 jaar, uit de wijk Binh Phu), die de avondmarkt op 28 januari bezocht, is van mening dat de ligging van de markt, ver van het stadscentrum, het aantal bezoekers enigszins beperkt, maar dat het wel geschikt is voor mensen die van een culturele sfeer willen genieten.

De avondmarkt zorgt er ook voor dat de straten rond de Binh Tay-markt minder verlaten zijn, waardoor de lokale bevolking meer plekken heeft om 's avonds van te genieten. De eetkraampjes bieden echter geen grote verscheidenheid aan gerechten, terwijl ze hoopt dat de avondmarkt de Chinese keuken meer in de schijnwerpers zal zetten.

"In de wijk Cholon zijn al veel eetkraampjes te vinden. Bovendien is de Hau Giangstraat in ontwikkeling als eetstraat. Als we hetzelfde concept voor straatvoedsel hanteren, wordt het moeilijk om te concurreren," aldus Linh.

Twee jonge toeristen dineren op een avondmarkt in Cholon tijdens de proefperiode. Foto: Linh Huynh.

Ho Chi Minh-stad heeft veel uitgaansstraten waar eten en uitgaan samenkomen, zoals Nguyen Thuong Hien, Ho Thi Ky en Thao Dien... Met uitzondering van Ho Thi Ky, die in veel reisbureaus als onderdeel van tours wordt aangeboden, hebben de overige straten moeite om na verloop van tijd een stabiel klantenbestand te behouden. Vergeleken met de openingsperiode is de Cholon-straat rustiger dan de andere.

Mevrouw Ha Quach, docent Toerisme en Hotelmanagement aan de RMIT Universiteit Vietnam, is van mening dat de ontwikkeling van een nachtmarkt in de wijk Binh Tay aansluit bij de wereldwijde trend van de ontwikkeling van de nachteconomie. Dit is gebaseerd op twee belangrijke sterke punten:

• Cultureel erfgoed, traditionele handelsactiviteiten en een constante stroom bezoekers overdag zijn volop aanwezig.
• De busroute Saigon - Cholon City Tour (30 ritten per dag) toont de grote belangstelling van de toeristenmarkt voor dit gebied aan.

"Avondmarkten zijn een middel om het verblijf te verlengen, de bestedingen 's avonds te verhogen en toeristen ervan te weerhouden terug te keren naar het stadscentrum. De locatie is minder belangrijk dan het ontwerpen van producten die aan de behoeften van de klant voldoen. Als we ons alleen richten op de verkoop van eten, raken we al snel in een sleur," aldus deze masterstudent.

Het meten van de duurzaamheid van nachtmarkten vereist een continu proces, op jaarbasis of in een cyclus van meerdere jaren.

Wat wil je nog meer van het nachtleven?

Vanuit professioneel oogpunt is meester Ha Quach van mening dat het probleem met de avondmarkt van Cho Lon niet ligt in de versnipperde ruimte of het gebrek aan diverse activiteiten, maar in het ontbreken van een mechanisme om de identiteit ervan om te zetten in een beleving. Daardoor is het voor toeristen moeilijk om de kernwaarde ervan te waarderen.

De Binh Tay-markt, de Chinese keuken en de geschiedenis van Cho Lon zijn momenteel statische elementen, geen dynamische ervaringen. Erfgoedlocaties moeten worden omgevormd tot ervaringsgerichte modellen die verhalen vertellen en de lokale levensstijl weerspiegelen , in plaats van te functioneren als een typische "street food"-route.

"De avondmarkt heeft nog steeds groeipotentieel. De huidige rustige periode is een tijd voor reflectie, aanpassing en verbetering," benadrukte de masterstudent.

Straatbeeld 's nachts vanaf de Nguyen Huu Than-straat. Foto: Linh Huynh.

Volgens dr. Justin Matthew Pang, hoofd van de afdeling Toerisme en Hotelmanagement (RMIT University Vietnam), moeten toeristische producten voor het nachtleven de ervaring transformeren tot een multidimensionale beleving, en niet simpelweg een plek om te ontspannen. Om dit te bereiken, moet de wijk Binh Tay zich richten op ruimte en activiteiten – de twee kernwaarden van een uitgaansstraat.

Ten eerste moet de ruimte een overkoepelend thema hebben, zoals "Chợ Lớn Night - Culinaire traditie en erfgoed van Bình Tây".

Ten tweede stimuleren duidelijk afgebakende zones (Chinese restaurants, souvenirwinkels, speelzone, kunstoptredens, enz.) bezoekers om actief deel te nemen, waardoor ze langer blijven. Dit zorgt ook voor een gelijkmatigere verdeling van bezoekers over de straat.

Ten derde is het van cruciaal belang om de operationele elementen van het platform te standaardiseren, die een grote invloed hebben op de klanttevredenheid en de intentie om terug te keren, zoals de volgorde, de netheid, de prijslijst en de bewegwijzering.

"Wanneer entertainment, cultuur en een degelijke infrastructuur worden gecombineerd, kunnen uitgaansstraten een toeristische trekpleister worden en duurzame inkomsten genereren," aldus de arts.

Ervaringen in Da Nang en Phu Quoc (An Giang) tonen aan dat de aantrekkingskracht van nachtelijke straten en markten op de lange termijn voortkomt uit de harmonieuze combinatie van eten, entertainment en cultuur. Op basis hiervan kunnen de nachtelijke straten van Cho Lon kleine, maar blijvende elementen toevoegen, zoals traditionele muziek, nachtelijke wandelingen over de markt en verhalen over de geschiedenis van Cho Lon... Het doel is om de diepgang van de inherente erfgoedwaarde te vergroten .

Een drankkar in Thap Muoi Street. Foto: Linh Huynh.

Bij nadere beschouwing suggereert meester Ha Quach dat de avondmarkt van Cho Lon veel zou kunnen leren van de werkwijze van de straten Ho Thi Ky of Vinh Khanh, die zich kenmerken door hun toegankelijke schaal. Toeristen kunnen er gemakkelijk rondlopen, parkeren, eten kopen en de sfeer opsnuiven.

Het meest aantrekkelijke aspect van de avondmarkt is de levendige sfeer . Deze wordt gecreëerd door de lichten, de geluiden en het ritme van de interactie tussen verkopers en kopers. De avondmarkt van Cholon zou zijn kenmerken kunnen aanpassen aan de historische omgeving, in plaats van simpelweg een streetfood-model voor jongeren na te bootsen.

De afgestudeerde met een masterdiploma voegde eraan toe dat de Cholon-avondmarkt, in vergelijking met andere avondmarkten, het voordeel heeft dat handelaren van de Binh Tay-markt, Chinese culinaire ambachtslieden en de lokale bevolking er samenkomen. De Binh Tay-markt verwelkomt bovendien jaarlijks tienduizenden internationale toeristen.

Het ontwikkelen van kernwaarden die betrekking hebben op "vitale" elementen zoals entertainment, gastronomie, verlichting, architectuur, natuurlijk landschap, lokale cultuur, optredens en de emoties van toeristen, zal daarom een ​​unieke identiteit creëren die moeilijk te kopiëren is.

Bron: https://znews.vn/pho-dem-cho-lon-diu-hiu-post1623804.html