Zeldzame albino ratelslang

Een witte, albino bosratelslang met roze ogen schuilt in een rotsspleet in Pennsylvania.

Zeldzame albino ratelslang

De albino-ratelslang bewoog nauwelijks. Video : John McCombie

John McCombie spotte de albinoslang tijdens het volgen van een volwassen bosratelslang op de middag van 21 mei in Pennsylvania. Gezien de grootte werd hij vorig jaar geboren tussen eind augustus en half september, dus waarschijnlijk nog geen jaar oud, aldus de natuuronderzoeker. Hij schatte het dier op 30 tot 38 centimeter lang. Omdat de slang meer dan een uur opgerold had gelegen en nauwelijks bewoog, kon McCombie de grootte niet nauwkeurig meten.

De ongewone roze en witte kleur van de slang is het gevolg van een genetische mutatie die het vermogen van het lichaam om melanine te produceren, een biologisch pigment dat voorkomt in de huid, schubben, ogen en vacht, vermindert. Zonder dit pigment zijn bloedvaten zichtbaar door de huid en schubben, wat resulteert in een lichtroze kleur op sommige plekken, met name de ogen. Het meest opvallende kenmerk van de slang zijn de ronde pupillen en uitpuilende ogen.

Albinisme komt in het wild zeer zelden voor en kan een dier kwetsbaarder maken voor roofdieren. Een zuiver witte slang is bijvoorbeeld veel gemakkelijker te herkennen dan een donkerbruine of zwarte slang. Een laag melaninegehalte kan ook oogproblemen veroorzaken, waardoor het dier minder goed kan jagen.

Bosratelslangen leven in het oosten van de Verenigde Staten, van Kansas tot West Virginia. Ze zijn goed aangepast aan diverse habitats, waaronder bossen, moerassen en vlaktes. Volgens de Smithsonian National Zoo kunnen ze meer dan twee meter lang worden. Om de strenge winters te overleven, verschuilen de koudbloedige reptielen zich tijdens het koudste deel van het jaar in ondergrondse holen en komen ze in het vroege voorjaar tevoorschijn.

Volgens McCombie was de slangenactiviteit in Pennsylvania dit jaar hoog vanwege de warme, vroege lente. Hoewel bosratelslangen zelden mensen bijten, zijn ze extreem giftig en hebben slachtoffers van een beet spoedeisende medische hulp nodig.

An Khang (volgens Newsweek )

Bronlink: https://vnexpress.net/ran-duoi-chuong-bach-tang-hiem-gap-4608472.html