Zeldzame albino ratelslang

In Pennsylvania houdt een bosratelslang met een wit lichaam en roze ogen, als gevolg van albinisme, zich schuil in een rotsspleet.

Zeldzame albino ratelslang

De albino ratelslang bewoog nauwelijks. Video : John McCombie

John McCombie zag de albino slang op de middag van 21 mei in Pennsylvania, terwijl hij een volwassen bosratelslang observeerde. Afgaande op de grootte, was het dier waarschijnlijk ergens tussen eind augustus en half september vorig jaar geboren, dus waarschijnlijk nog geen jaar oud, aldus de natuurkenner. Hij schatte de lengte van het dier op 30 tot 38 centimeter. Omdat de slang meer dan een uur opgerold lag en nauwelijks bewoog, kon McCombie de exacte grootte niet meten.

De ongewone roze en witte kleur van de slang is het resultaat van een genmutatie die het vermogen van het lichaam om melanine aan te maken vermindert. Melanine is het biologische pigment dat voorkomt in de huid, schubben, ogen en vacht. Zonder dit pigment zijn de bloedvaten duidelijk zichtbaar door de huid en schubben heen, wat resulteert in een lichtroze kleur op sommige plekken, met name rond de ogen. Het meest kenmerkend voor de slang zijn de ronde pupillen en de uitpuilende ogen.

Albinisme komt bijzonder zelden voor in de natuur en kan een dier kwetsbaarder maken voor roofdieren. Een volledig witte slang is bijvoorbeeld veel gemakkelijker te spotten dan een donkerbruine of zwarte slang. Een laag melaninegehalte veroorzaakt ook oogproblemen, waardoor het dier minder goed kan jagen.

De bosratelslang leeft in het oosten van de Verenigde Staten, van oostelijk Kansas tot westelijk Virginia. Deze dieren zijn goed aangepast aan diverse habitats, waaronder bossen, moerassen en vlaktes. Ze kunnen volgens de Smithsonian National Zoo meer dan twee meter lang worden. Om de strenge winter te overleven, verschuilen deze koudbloedige reptielen zich tijdens de koudste periode van het jaar in ondergrondse holen en komen ze in het vroege voorjaar weer tevoorschijn.

Volgens McCombie is de slangenactiviteit in Pennsylvania dit jaar hoog vanwege de vroege komst van de warme lente. Hoewel bosratelslangen zelden mensen bijten, bezitten ze extreem krachtig gif en hebben slachtoffers van een beet onmiddellijk medische hulp nodig.

An Khang (volgens Newsweek )

Bronlink: https://vnexpress.net/ran-duoi-chuong-bach-tang-hiem-gap-4608472.html