De feestelijke sfeer van Tet (Vietnamees Nieuwjaar) is overal in de Khmer-tempel voelbaar.

Vanaf de vroege ochtend was het op het terrein van de Candaransi-pagode (wijk Xuan Hoa, Ho Chi Minh -stad) een drukte van jewelste. Een stroom mensen, met offergaven, bloemen, fruit en voedsel, stroomde plechtig en eerbiedig de hoofdhal binnen. De sfeer in de pagode leek te ontwaken door het ritmische gezang van heilige teksten, vermengd met de zachte geur van wierook, waardoor een atmosfeer ontstond die zowel sacraal als intiem was.

Boeddhistische vlaggen wapperen in de wind, Boeddhabeelden staan ​​respectvol opgesteld en vormen samen een plechtig en ordelijk tafereel. Tegen de warme gouden achtergrond van de tempel steken de levendige kleuren van traditionele Khmer-kleding af. De felgekleurde jurken en gewaden verlichten het tempelterrein.

Het nieuwjaarsfeest Chôl Chnăm Thmây trekt een groot aantal deelnemers.

"Chol Chnam Thmay," zoals het in het Khmer heet, betekent "het nieuwe jaar ingaan." Het Chol Chnam Thmay-festival vindt meestal midden april plaats, de overgangsperiode tussen het droge en het regenseizoen. Wanneer de bomen dan weer groen worden, zien de Khmer dit als een teken van het begin van een nieuw jaar. Zo is het Chol Chnam Thmay-festival ontstaan, verbonden met de hoop dat het droge seizoen snel voorbij zal zijn en een voorspoedige nieuwe oogsttijd zal aanbreken.

Eerwaarde Chau Hoai Thai, plaatsvervangend abt van de Candaransi-pagode, vertelde: "Chol Chnam Thmay Tet is het moment van overgang tussen het oude en het nieuwe jaar en heeft een diepe spirituele betekenis in het leven van het Khmer-volk. Het is een gelegenheid voor mensen om terug te keren naar de pagode om voedsel en drank aan te bieden, gebeden voor vrede te zingen, hun voorouders te herdenken en deel te nemen aan culturele activiteiten van de gemeenschap."

Bij de Candaransi-pagode worden de Chôl Chnăm Thmây-nieuwjaarsrituelen gevierd volgens de Khmer Theravada-boeddhistische traditie. De ceremonies zijn zorgvuldig georganiseerd, van het verwelkomen van het nieuwe jaar, het bidden voor vrede en het houden van preken tot traditionele rituelen zoals het bouwen van zandheuvels, het bidden voor de overledenen en het baden van het Boeddhabeeld... Dit alles vindt plaats in een plechtige maar intieme sfeer.

De ceremonies werden met grote plechtigheid en eerbied voltrokken.

"Alle rituelen worden nauwgezet georganiseerd door de tempel, zowel voor het behoud ervan als om de cultuur aan mensen te presenteren en te laten bestuderen. Via media en sociale netwerken helpt het de jongere generatie om de unieke culturele kenmerken beter te begrijpen," voegde Eerwaarde Chau Hoai Thai eraan toe.

Een van de rituelen die veel boeddhisten aantrekt, is het baden van het Boeddhabeeld. Na het gebed om vrede stapt iedereen om de beurt naar voren en giet zachtjes geurig water over het Boeddhabeeld. De druppels geurig water vloeien langzaam naar beneden, begeleid door het aanhoudende reciteren van heilige teksten, alsof ze vredeswensen overbrengen aan elk huishouden. Daarna sprenkelen de monniken geurig water naar beneden, waarmee ze iedereen zegenen.

Naast rituelen dienen tempels ook als plekken voor gemeenschapszin. Na de ceremonie blijven veel mensen nog even hangen om naar preken te luisteren, te praten en naar elkaars leven te informeren. Eenvoudige verhalen en vertrouwde glimlachen zorgen ervoor dat de tempelruimte, midden in de stad, warm en uitnodigend aanvoelt.

Het Tet-feest brengt de gemeenschap samen.

Naast plechtige rituelen organiseert de tempel ook culturele nieuwjaarsprogramma's, die grote menigten trekken. Traditionele dans- en zangvoorstellingen door jongeren zorgen voor een vrolijke en levendige sfeer. Door deze activiteiten is de tempel tijdens het Tet-feest niet alleen een plek voor religieuze beoefening, maar ook een ontmoetingsplaats voor dorpsgenoten, waar men kan horen hoe het met elkaar gaat, studeren en werken. Jong en oud, mensen van ver en mensen die al jaren in de stad wonen, komen samen in deze gedeelde ruimte om de vreugde van het nieuwe jaar te delen.

Onder de aanwezigen vertelde Thach Thi Mai (geboren in 2005, studente aan de Ho Chi Minh City University of Education, oorspronkelijk uit de provincie Vinh Long ): "Ik verliet mijn geboorteplaats om in de stad te studeren, waardoor elk Tet-feest extra bijzonder is. Waar ik ook ben, ik denk altijd aan mijn wortels, de gebruiken en tradities van mijn volk, en ik koester mijn taal en schrift. Tegelijkertijd wil ik de unieke cultuur van mijn volk onder de aandacht brengen en mijn trots op mijn etnische groep laten zien."

Niet ver daarvandaan voegde meneer Lam Hoang Khanh (geboren in 1980, woonachtig in Ban Co Ward, Ho Chi Minh City, oorspronkelijk uit Can Tho City), nog steeds in zijn kantoorkleding na het afronden van zijn werk, zich snel bij de drukke menigte om deel te nemen aan de Tet-viering. Meneer Lam Hoang Khanh vertelde: "Elk jaar zorg ik ervoor dat ik in deze periode naar de tempel kom. Ik werk in Ho Chi Minh City, dus ik kies ervoor om hierheen te komen om het te vieren met de monniken en mijn vrienden, en het helpt ook om mijn heimwee te verzachten."

Niet alleen Khmer, maar ook veel mensen van andere etnische groepen komen naar de pagode om zich onder te dompelen in de feestelijke sfeer. Dit alles schetst een kleurrijk beeld van het culturele leven in Ho Chi Minh-stad. Eerwaarde Danh Lung, secretaris van de uitvoerende raad, vicevoorzitter van het uitvoerend bestuur van de Vietnamese Boeddhistische Vereniging in Ho Chi Minh-stad en abt van de Candaransi-pagode, vertelde: "Tegenwoordig is Chol Chnam Thmay Tet (Khmer Nieuwjaar) niet alleen voor de Khmer, maar is het een gemeenschappelijke ruimte voor culturele uitwisseling geworden, die de deelname van vele etnische groepen zoals Kinh, Hoa, Cham, enzovoort aantrekt. Op deze manier draagt ​​het festival bij aan het verspreiden van de geest van eenheid, het slechten van barrières en het versterken van de banden tussen etnische groepen."

Temidden van het bruisende leven in Ho Chi Minh-stad trekt de Khmer-pagode, prachtig versierd met lantaarns en bloemen, tijdens de Chôl Chnăm Thmây-nieuwjaarsviering grote menigten aan. Het draagt ​​niet alleen bij aan het behoud van de culturele identiteit, maar verrijkt ook het spirituele leven van de stad. Zo is het Nieuwjaar voor de Khmer-gemeenschap niet langer slechts een verhaal, maar een verbindende factor tussen mensen en tussen verschillende etnische groepen, gebaseerd op het delen van geloof en culturele waarden die door de eeuwen heen bewaard zijn gebleven.

    Bron: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/ron-rang-tet-chol-chnam-thmay-giua-long-pho-thi-1036013