 |
Ronaldo staakt in Saoedi-Arabië. |
Op 41-jarige leeftijd vecht Cristiano Ronaldo niet langer tegen speeltijd, maar staat hij voor een andere, even zware confrontatie: een botsing met de machtsstructuur van de competitie waarin hij ooit als een icoon werd beschouwd.
De afwezigheid van CR7 bij de tweede wedstrijd op rij van Al Nassr, ditmaal tegen Al Ittihad op de ochtend van 7 februari, toont een conflict aan dat verder reikt dan de professionele sfeer en uitmondt in een "koude oorlog" tussen de grootste individuele speler en het grootste systeem in het Saoedi-Arabische voetbal.
De spanning ontstond door de transfer van Karim Benzema naar Al Hilal, die tijdens de wintertransferperiode door de competitie werd goedgekeurd. Voor Ronaldo was dit meer dan zomaar een transfer; het was een symbool van onevenwichtigheid.
Midden in een felle titelstrijd voelde hij dat het principe van "gelijke kansen" was geschonden doordat een directe rivaal zijn selectie aanzienlijk had versterkt. Ronaldo's reactie was duidelijk: hij weigerde te spelen, weigerde te trainen en stak zijn ongenoegen niet onder stoel en banken.
 |
Fans van Al Nassr zijn nog steeds dol op Ronaldo. |
Vanuit het perspectief van de Saudi Pro League is dit een onbreekbare grens. De organisatoren van de competitie brachten snel een verklaring uit, waarin ze benadrukten dat niemand, ongeacht zijn of haar status, het recht heeft om beslissingen te beïnvloeden die buiten het bereik van de club vallen.
Deze boodschap is principieel: elk team opereert onafhankelijk en draagt de volledige financiële en strategische verantwoordelijkheid binnen het vastgestelde kader. De financiering van Al Hilal komt van particuliere sponsors, niet van de competitie of het PIF-fonds, en dat is – volgens de organisatoren – volkomen legitiem.
Dit is het cruciale aanknopingspunt. Ronaldo kwam niet alleen naar Saoedi-Arabië om te spelen, maar ook als een wereldwijd icoon, iemand die de weg vrijmaakte voor een golf van sterren die naar het Midden-Oosten kwamen.
De afgelopen twee jaar was het imago van de Portugese superster nauw verbonden met de ambitie om de Saoedische Pro League naar een hoger niveau te tillen. Maar nu de competitie een stabielere fase ingaat, krijgt orde voorrang boven individualisme, zelfs als dat individualisme Ronaldo betreft.
De vrijwillige "staking" van CR7 was daarom meer symbolisch dan dat het een professionele impact had. Al Nassr verloor zijn grootste ster, de competitie verloor zijn meest mediagenieke figuur, maar de Saudi Pro League koos ervoor om voet bij stuk te houden. Ze erkenden Ronaldo's legitieme wens om te winnen, maar eisten tegelijkertijd dat hij dat op het veld zou laten zien, en niet door druk vanaf de zijlijn.
 |
Op de tribunes verschenen beelden van Ronaldo. |
Voor de fans van Al Nassr blijft de steun voor nummer 7 onverminderd groot. De spandoeken met Ronaldo's naam op de tribunes herinneren hen eraan dat hij er niet alleen voor staat.
Dergelijke steun zal de gevestigde machtsverhoudingen echter waarschijnlijk niet veranderen. Het Saoedi-Arabische voetbal is niet langer een podium waar één enkele ster het hele verhaal kan bepalen.
Wat waarnemers het meest interesseert, is Ronaldo's volgende stap. Volgens Portugese media bevat zijn contract met Al Nassr, dat loopt tot 2027, een afkoopclausule ter waarde van ongeveer 50 miljoen euro.
Het activeren van die clausule in de zomer is geen onmogelijk scenario, mochten de spanningen verder oplopen. Maar vertrekken zou ook betekenen dat hij zijn nederlaag erkent in een confrontatie met een systeem waar hij ooit zelf een centrale rol in speelde.
Op 41-jarige leeftijd staat Ronaldo voor de moeilijkste keuze sinds zijn vertrek uit Europa: compromissen sluiten en in zijn vertrouwde omgeving blijven spelen, of Saoedi-Arabië verlaten als uitdager van de gevestigde orde. Welke weg hij ook kiest, deze confrontatie legt een realiteit bloot: de Saoedische Pro League transformeert van een "competitie voor sterren" naar een "systemische competitie", en zelfs Cristiano Ronaldo is niet immuun voor deze trend.
Bron: https://znews.vn/ronaldo-thach-thuc-saudi-pro-league-post1625982.html
Reactie (0)