Na een teleurstellend 1-1 gelijkspel tegen de Democratische Republiek Congo in hun openingswedstrijd van Groep K op het WK 2026, bevindt het Portugese nationale team zich in een lastige positie. De wedstrijd tegen Oezbekistan in het NRG Stadium (Houston, VS) zal bepalen of de kampioen van het EK 2016 nog verder kan komen in het toernooi.
Geweldige aanval, maar een slechte afwerking.
Met een selectie van kwaliteitsspelers verdeeld over alle drie de linies en een teamwaarde die tot de hoogste van het toernooi behoort, wordt Portugal als superieur aan Oezbekistan beschouwd. Het moderne voetbal draait echter niet meer om grote namen. Als ze dezelfde matige prestaties blijven leveren als in hun openingswedstrijd van het WK 2026, kan het team van Roberto Martínez daar een hoge prijs voor betalen.
Kijkend naar de statistieken van de wedstrijd tegen de Democratische Republiek Congo, was Portugal absoluut niet inferieur. Ze domineerden het balbezit, creëerden talloze gevaarlijke kansen en zetten de tegenstander constant onder druk. De fans van het Iberische team kregen echter slechts één doelpunt en een matige afwerking te zien.
Het grootste probleem van Portugal is momenteel niet zozeer het gebrek aan organisatievermogen, maar eerder het gebrek aan effectiviteit in de afwerking. Middenvelders als Bruno Fernandes, Bernardo Silva en Vitinha creëren nog steeds veel creatieve passes, maar de laatste aanrakingen van Ronaldo, Neto en Leao missen de nodige precisie.

De druk op Ronaldo nam toe nadat Messi een hattrick scoorde in de openingswedstrijd van het WK 2026. (Foto: AP)
Veel Europese voetbalexperts zijn van mening dat Portugal zich te veel richt op balbezit en korte passes in plaats van prioriteit te geven aan direct spel in de aanval. Mooie combinaties op het middenveld zijn zinloos als ze niet in doelpunten kunnen worden omgezet.
Tegen Oezbekistan, een team dat bekendstaat om zijn gedisciplineerde spel, solide verdediging en snelle tegenaanvallen, moet Portugal zijn aanpak veranderen. Ze moeten meer schoten op doel lossen, beter gebruikmaken van standaardsituaties en de verdediging van de tegenstander constant onder druk zetten.
De 1-3 nederlaag tegen Colombia zou ertoe kunnen leiden dat velen Oezbekistan onderschatten tijdens hun debuut op het WK. De wedstrijd liet echter zien dat de vertegenwoordigers uit Centraal-Azië niet onderdeden voor hun tegenstanders, maar alleen de Zuid-Amerikaanse ploeg misten qua praktische ervaring. Oezbekistan beschikte over snelle tegenaanvallen over beide flanken, indrukwekkende omschakelingsmogelijkheden en een ontembare vechtlust. Als ze zelfgenoegzaam worden of kansen blijven missen tegen een team dat als zwakker wordt beschouwd, zouden Ronaldo en zijn teamgenoten wel eens opnieuw een teleurstellend resultaat kunnen behalen.
Met een zware wedstrijd tegen Colombia – een geduchte tegenstander – in de laatste groepswedstrijd, is een overwinning tegen Oezbekistan vrijwel een vereiste voor Portugal. Alleen drie punten zijn voldoende om de controle over de race voor een plek in de knock-outfase te behouden.
Na de eerste speelronde staat Colombia voorlopig aan kop in Groep K met 3 punten. De Democratische Republiek Congo en Portugal volgen met elk 1 punt. Oezbekistan staat onderaan de groep en is uitgeschakeld voor het WK 2026 als ze geen van hun returnwedstrijden winnen.
Ronaldo moet zichzelf geen "lastig probleem" maken.
Los van tactische kwesties blijft de aandacht vooral uitgaan naar Cristiano Ronaldo. De 41-jarige voetballegende zal opnieuw deelnemen aan het WK 2026 en draagt de verwachtingen van miljoenen fans op zijn schouders.
CR7's prestatie tegen de Democratische Republiek Congo zorgde echter voor veel discussie. Ondanks zijn beste pogingen liet Ronaldo weinig professionele indruk achter. Hij verscheen regelmatig in het strafschopgebied, maar miste de snelheid en scherpte om het verschil te maken. Sommige aanvallende acties van Portugal werden zelfs vertraagd doordat zijn teamgenoten prioriteit gaven aan het doorspelen van de bal naar de aanvoerder in plaats van een meer optimale optie te kiezen.
Ronaldo beschikt ongetwijfeld nog steeds over een indrukwekkend doelpunteninstinct en een zeldzame ervaring. Maar topvoetbal vereist altijd tastbare resultaten. Zonder een concrete bijdrage te leveren in de vorm van doelpunten of beslissende assists, kan Ronaldo's aanwezigheid een last worden voor het hele team en hun algehele speelstijl beïnvloeden.
Trainer Roberto Martinez staat voor een lastig dilemma. Enerzijds moet hij Ronaldo's invloed en inspirerende kwaliteiten optimaal benutten. Anderzijds moet de Spaanse strateeg ervoor zorgen dat het team zo efficiënt mogelijk functioneert, in plaats van zich uitsluitend te richten op individuele prestaties.
De wedstrijd tegen Oezbekistan kan worden gezien als een kans voor Ronaldo om te bewijzen dat hij nog steeds de "leider" van Portugal is. Een doelpunt of een overtuigende prestatie zou de voormalige spits van Real Madrid en Manchester United helpen zijn mentale evenwicht te herstellen en de groeiende twijfels weg te nemen.
Omgekeerd, als hij ondermaats blijft presteren, zal de druk vanuit de publieke opinie ongetwijfeld aanzienlijk toenemen. Op dat moment zal de vraag of Portugal zijn speelstijl rond deze superster moet blijven opbouwen, nog feller worden.
Het WK is altijd een podium voor helden. Voor Portugal is de wedstrijd tegen Oezbekistan een kans om te bewijzen dat ze een serieuze titelkandidaat zijn. Ronaldo en zijn teamgenoten moeten hun aanvallende effectiviteit verbeteren en hun status aantonen met een overtuigende overwinning.

Bron: https://nld.com.vn/ronaldo-va-bai-kiem-tra-sinh-tu-19626062221020408.htm






