Een adembenemende achtervolging op Stamford Bridge.

Pochettino hield zich aan zijn woord en verklaarde dat Chelsea zich niet als underdog zou gedragen tegen de regerend Engels kampioen. Vanaf de eerste minuten speelden zowel The Blues als Man City proactief aanvallend in identieke 4-2-3-1-formaties. Na gevaarlijke kansen voor beide doelen nam Man City in de 25e minuut de leiding.

Het was een nogal naïeve overtreding van Marc Cucurella op Erling Haaland in het strafschopgebied. De Noorse spits benutte de penalty en passeerde Robert Sanchez met gemak, waarmee hij de score opende. Ondanks het vroege doelpunt liet Chelsea zich snel herstellen door hoog in de verdediging te spelen. Slechts vier minuten later bracht een kopbal van Thiago Silva de ploeg uit West-Londen weer op gelijke hoogte.

De regen die in de mistige hoofdstad viel, kondigde een doelpuntenregen aan voor Super Sunday. In de eerste helft scoorden Sterling en Akanji allebei, waardoor de stand voor rust 2-2 was.

In de tweede helft leek Man City gas terug te nemen en zich te concentreren op directe tegenaanvallen met de onstuitbare rushes van Haaland. In de 47e minuut, na een voorzet vanaf de rechterflank, stormde Guardiola's topspits naar voren en maakte er 3-2 van. Geen enkele Chelsea-verdediger kon de nummer 9 van Man City stoppen. Zodra Haaland de gevaarlijke zone herkende en versnelde, had bijna niemand tijd om te reageren en het beest in het strafschopgebied in bedwang te houden.

Maar Chelsea gaf zich niet zo gemakkelijk gewonnen. In de 67e minuut, na een krachtig afstandsschot van Conor Gallagher, tikte Ederson de bal precies voor de voeten van Nicolas Jackson. De spits van de Blues maakte van dichtbij gemakkelijk de gel equalizer: 3-3.

Voortbouwend op hun momentum was de thuisploeg bijna trefzeker toen een schot van Malo Gusto over de lat ging in de wedstrijd tegen Manchester City. Kort daarna betaalden de mannen van Pochettino de prijs toen Rodri de vierde goal scoorde. Het schot van de Spaanse middenvelder was niet bijzonder gevaarlijk, maar Thiago Silva raakte de bal onverwacht aan, waardoor Sánchez kansloos was.

Veerkrachtig en nooit opgevend, dat is wat we kunnen zeggen over het worstelende Chelsea sinds het begin van het seizoen. Voordat ze het tegen Manchester City opnamen, speelde de ploeg uit West-Londen gelijk tegen Arsenal en versloeg ze Tottenham, beide hooggeplaatste rivalen in de competitie. In de blessuretijd, met nog maar enkele seconden te gaan, leverde de openingstreffer van Armando Broja een penalty op toen Ruben Dias onachtzaam zijn been raakte. Cole Palmer schoot de bal vanaf elf meter koelbloedig in het net en bezegelde zo de emotionele 4-4 gelijkspel op Stamford Bridge.

De laatste gele kaart van de wedstrijd ging naar manager Pochettino, die woedend het veld op stormde om scheidsrechter Taylor te ondervragen. De Chelsea-trainer was furieus en meende dat de scheidsrechter net voor het eindsignaal had gefloten toen Sterling een gevaarlijke scoringskans kreeg.

Door dit resultaat blijft de Londense ploeg op de 10e plaats staan met 16 punten na 2 wedstrijden. Manchester City staat weliswaar nog steeds aan de leiding met 28 punten, maar heeft na deze speelronde nog maar 1 punt voorsprong op Liverpool en Arsenal.

Bronlink