Sa Pa – “waar hemel en aarde elkaar ontmoeten”

"Zwevende, zwevende witte wolken, dreigende bossen/ De beek is sprankelend blauw, de kleuren van de markt wiegen.../ Het geluid van de fluit echoot terwijl hij naar de markt gaat, wie ontmoet hij daar? Waarom ben je zo blij?/ Wat zegt het geluid van je mondharp ons om vanavond samen te zitten?"...

Mong man speelt fluit op de straten van Sa Pa

De meest opvallende kenmerken van Sa Pa zijn, geheel volgens de tekst van muzikant Phung Chien, de witte wolken, de bossen, de kleurrijke markten en de panfluitklanken... alsof ze bij Sa Pa horen.

Sa Pa-stad gezien vanaf de Ham Rong-berg

Meer dan 20 jaar geleden kwamen we naar Sa Pa, toen deze plaats nog een stad heette, met een uniek koud klimaat en een zeldzame hagelbui in de avond. In september 2023, toen we terugkeerden naar deze plek, organiseert de provincie Lao Cai een feest ter ere van 120 jaar toerisme in Sa Pa (1903-2023) - een evenement dat de volwassenheid en ontwikkeling van het toerisme in Sa Pa markeert. Naar mijn persoonlijke mening wordt Sa Pa nu "drukker", ondanks het feit dat de provincie Lao Cai van plan is de stad uit te breiden van 120 hectare naar 300 hectare, wat is goedgekeurd door ministeries en afdelingen.

Tien Sa-waterval in Sa Pa

Sa Pa is een bekende toeristische bestemming op ongeveer 30 km van het centrum van Lao Cai . Deze afstand is nu korter geworden dankzij de voltooiing en ingebruikname van de Mong Sen-brug. Bezoekers hoeven nu niet meer door gevaarlijke en kronkelige bergpassen. Sa Pa ligt op een gemiddelde hoogte van 1500 tot 1800 meter boven zeeniveau. Sa Pa is altijd omgeven door zwevende wolken, wat een wonderlijk mooi en magisch tafereel creëert. Het klimaat is hier van onschatbare waarde: het hele jaar door een koel en fris klimaat, met een gemiddelde temperatuur van 15-18 °C.

Etnische vrouwen borduren brokaatproducten

Rode Dao-vrouwen verkopen brokaat op de markt

Gegrilde gerechten zijn populair bij toeristen in Sa Pa.

Dag etnische vrouwen met brokaatproducten

Toeristen komen hier niet alleen om te genieten van de frisse lucht en de eenvoudige rust van een land in het noordwesten, maar Sa Pa is ook een bestemming waar u de wilde schoonheid van de terrasvormige velden, watervallen en majestueuze bergen kunt bewonderen en de gewoontes, culturele schoonheid en gerechten van etnische groepen in de bergen kunt ontdekken , zoals: Mong, Red Dao, Tay, Day...

De weg naar de Ham Rong-berg

Mong dorp

Sa Pa heeft de Ham Rong-berg midden in het centrum. Elke toerist kan erheen gaan om de hele stad te zien, de Muong Hoa-vallei, Sa Pa en Ta Phin, verborgen in de mist. Tegenwoordig is Ham Rong, met menselijke verfraaiing, een werkelijk prachtig landschap vol Sa Pa-bloemen. Toeristen die Ham Rong beklimmen, voelen zich alsof ze verdwaald zijn in een sprookjestuin, wolken bedekken hun lichaam en de bloemen schitteren op de grond.

Bloementuin op de Ham Rong-berg en oude stenen kerk in Sa Pa

Sa Pa heeft ook een oude stenen kerk in het stadje zelf. Als je vanuit het stadje naar het noordoosten gaat, op weg naar de Ta Phin grot, zie je een klooster dat bijna helemaal uit steen is gebouwd op een heldere, luchtige heuvel.

Sa Pa Oud Steenveld

Gedurende zijn ontwikkeling heeft Sa Pa unieke toeristische producten ontwikkeld, zoals: een van de 7 mooiste en meest majestueuze terrasvormige velden ter wereld, aangekondigd door Travel and Leisure Magazine (VS) in 2009; een van de 10 mooiste routes ter wereld, aangekondigd door Lonely Planet Travel Guide Publishing House in 2011. In 2022 vindt de meest uitdagende race ter wereld plaats (Vietnam Mountain Marathon), met vele afstanden; waarbij de 160 km lange hardloopafstand door etnische minderheidsdorpen en terrasvormige velden van Sa Pa in het rijpe rijstseizoen, atleten laat genieten van het prachtige natuurlijke landschap van de bergen en bossen. Het toernooi trekt 5.300 atleten uit 48 landen en gebieden.

Rijpe rijstseizoen op terrasvormige velden in Sa Pa

Sa Pa heeft de 3143 meter hoge Fansipan-top in het Hoang Lien Son-gebergte. Deze berg wordt Hoang Lien Son genoemd, omdat alleen op dit gebergte de Hoang Lien-boom groeit, een zeldzaam en kostbaar geneeskrachtig kruid. Wie Sa Pa bezoekt, mag deze plek niet missen. Bekend als het "Dak van Indochina", bereikt u in slechts 15 minuten het hoogste punt van Zuidoost-Azië. Kijkend naar de wapperende nationale vlag, wordt uw hart nog trotser op uw vaderland. Vanuit de kabelbaan kunnen bezoekers genieten van het adembenemende landschap met voortdurend veranderende wolken, wat een betoverend natuurbeeld creëert.

Kabelbaan naar de top van Fansipan en bezoekers die foto's maken op de top van de berg

Volgens gegevens van collega's van de krant Lao Cai verwelkomde Sa Pa in 2022 meer dan 2,5 miljoen bezoekers, met een omzet uit toerisme en dienstverlening van meer dan 7.000 miljard VND. Naar verwachting zal Sa Pa in 2023 meer dan 3,5 miljoen bezoekers verwelkomen, met een omzet van meer dan 12.000 miljard VND.

Geweldige wolken boven Fansipan

In de toekomst zal Sa Pa zich verder ontwikkelen, want op 20 maart 2023 keurde de premier het masterplan goed voor de bouw van het Sa Pa National Tourist Area - Sa Pa-stad, provincie Lao Cai, met een looptijd tot 2040. De provincie Lao Cai heeft de voorwaarden volledig voorbereid om te beginnen met de bouw van de luchthaven van Sa Pa. 120 jaar toerisme in Sa Pa is een mijlpaal die de voortdurende en onophoudelijke ontwikkeling markeert, waardoor deze plek op de toeristische kaart van Vietnam en de wereld blijft staan.