
Een uitzicht op de Thien Phu-tempel. Foto: Nguyen Hong Thuy.
Thien Phu is een nieuwe gemeente, ontstaan door de samenvoeging van het gehele natuurgebied en de bevolking van de gemeenten Thien Phu en Nam Dong (voorheen onderdeel van het district Quan Hoa) in de provincie Thanh Hoa .
Het natuurgebied Thien Phu heeft een totale oppervlakte van 147,48 km² en omvat 13 dorpen met een bevolking van 6.485 mensen, verdeeld over 1.362 huishoudens. De etnische groepen die in dit gebied wonen zijn Thai (65,8%), Muong (28,6%), Kinh (5,2%) en andere etnische groepen (0,4%).
Maar wat de reiziger in eerste instantie opvalt, zijn niet de administratieve cijfers of de bevolkingsstructuur, maar het adembenemende groen van de bergen en bossen. In Thien Phu is de natuur niet alleen een landschap, maar ook een leefruimte, een plek die de herinneringen van vele generaties Thai en Muong bewaart.
Land van weelderige bossen en erfgoed
Volgens de legende arriveerden de eerste bewoners in de 13e eeuw in dit land. Ze steunden elkaar om natuurrampen en wilde dieren te doorstaan, bouwden een leven op en bewaarden hun gebruiken en tradities tot op de dag van vandaag.
In de Thaise cultuur bestaat het gezegde: "Tắng chắnh kin pá, phứa na kín kháu," wat betekent "Blokkeer het water om vis te eten, bewerk de velden om rijst te eten." Dit gezegde weerspiegelt de overlevingsfilosofie van de bergbewoners: het waarderen van waterbronnen, het waarderen van zaden en het weten hoe in harmonie met de natuur te leven.
Bij aankomst in Thien Phu realiseerde ik me dat er hier maar heel weinig terrasvormige rijstvelden zijn. Generaties lang hebben de mensen hier in nauwe verbondenheid met het bos geleefd, door middel van veeteelt en jacht. Nergens anders in Thanh Hoa zijn zoveel bamboebossen te vinden als in Thien Phu. Weelderige groene bamboebossen strekken zich uit over de berghellingen en geven dit landschap een kenmerkende groene kleur.
Volgens de meest recente gegevens die in 2026 door het Volkscomité van de provincie Thanh Hoa zijn gepubliceerd en toegepast, bedraagt de totale bestaande bosoppervlakte van de provincie 644.796,69 hectare, waarvan 391.842,63 hectare natuurlijk bos en 252.954,06 hectare aangeplant bos. De bosbescherming in Thanh Hoa is vrij goed en de provincie behoort tot de regio's met de hoogste bosdekking in het land.
Temidden van het weelderige groen biedt Thien Phu talloze natuurlijke landschappen met een rijk potentieel voor de ontwikkeling van gemeenschapsgericht toerisme . Thien Phu heeft de Watergrot met zijn koele, heldere stroom die klinkt als een wiegelied uit de bergen; de serene Droge Grot, die een eeuwenoude schoonheid uitstraalt. De diepste grot is de Nang Mon-grot, waar de ruimte zich opent als een magisch paleis met glinsterende stalactieten en vallende waterdruppels die lijken op de tranen van de tijd. De naam van de grot is verbonden met een legende, een spiritueel verhaal dat van generatie op generatie is doorgegeven door de lokale bevolking.
Temidden van de bamboebossen, beekjes en grotten vol legendes hebben de inwoners van Thien Phu een rijk spiritueel leven ontwikkeld. Misschien is dat de reden waarom zelfs 's nachts de klanken van fluiten en liederen nog steeds weerklinken en de cultuur van het dorp in stand houden.

De meisjes in Tianfu zijn zo mooi als bergbloemen. Foto: Ngo Duc Hanh.
Ik was gefascineerd door die dagen, doordrenkt van etnische en culturele identiteit. De klanken van gongs, trommels en dorsdrums vulden de lucht. Jonge Thaise vrouwen in hun traditionele klederdracht zongen enthousiast liedjes als "Het geluid van de dorpsfluit", "Kom naar het noordwesten" en "De schoonheid van het dorp".
Ik werd volledig in beslag genomen door de zang, de kleuren en de levendige schoonheid van de Thaise meisjes hier in het eerste herhuisvestingsgebied voor overstromingsslachtoffers in het dorp Lo, alsof ik naar een voorstelling van een professioneel kunstgezelschap keek.
Na de culturele voorstelling "om de delegatie te vermaken" met een gevarieerd programma van dans, zang en poëzievoordrachten, sprak ik met mevrouw Pham Hong Ly, een leerkracht van de Lot Doi-kleuterschool, en zij vertelde me dat alle 13 dorpen hun eigen podiumkunstengroepen hebben. Van dorpsniveau tot gemeentelijk niveau, iedereen volgt de activiteiten van deze groepen op de voet.
De bevolking in het algemeen, en de Thaise en Muong-inwoners van Thien Phu in het bijzonder, hechten veel waarde aan het behoud en de overdracht van de prachtige materiële en immateriële culturele kenmerken. Iedereen is een spil in de verspreiding van de kunst van het bamboestokdansen, volksliederen, traditioneel trommelen, rietfluitspelen en het bespelen van andere muziekinstrumenten tijdens festivals, feestdagen en in het dagelijks leven.
De Thaise bevolkingsgroep vormt hier de meerderheid, met eigen historische tradities, cultuur en schrift. Veel mondelinge tradities worden nog steeds in ere gehouden binnen de gemeenschap, zoals "Sắng chụ sống Sáo" (Afscheid van een geliefde), "Khún lu nang úa", "Quân quán húa mương"...
In het spirituele leven van de lokale bevolking is khặp onmisbaar. Khặp is een stijl van het reciteren of zingen van poëzie. De Thaise en Muong-etnische groepen hier beschikken over een rijke verzameling muziekinstrumenten gemaakt van gemakkelijk verkrijgbare natuurlijke materialen, zoals de khèn bè, sáo ôi, pí một, khươ luống...
“Vanachter de hoge rode bergen van mijn dorp/ In de mistige ochtend volg ik mijn vader het bos in om vallen te zetten…”, klonk de melodieuze stem van Ha Thi Kim Chi Na, een elfdejaars leerling uit het dorp Sai, door de culturele uitwisseling van die avond. Docent Pham Hong Ly legde uit dat dit de tekst was van het lied “Het geluid van de dorpsfluit”.
Het partijcomité van de gemeente Thien Phu heeft zojuist resolutie nr. 5-NQ/DU uitgevaardigd over het behoud en de bevordering van de rijke traditionele culturele identiteit van etnische groepen in samenhang met de effectieve en duurzame ontwikkeling van gemeenschapstoerisme in de periode 2026-2027, met een visie tot 2030.
De ervaring leert dat economische groei en de uitbreiding van kansen niet volstaan om duurzame ontwikkeling te garanderen als ze niet gepaard gaan met een evenredige ontwikkeling van cultuur en menselijke kwaliteit. Cultuur is en blijft een intrinsieke kracht, een spirituele basis en een regulator van duurzame ontwikkeling.
Van identiteit naar bestaanszekerheid
Het behoud van culturele identiteit gaat niet alleen over het bewaren van gemeenschapsherinneringen. In Thien Phu wordt cultuur tegenwoordig ook gezien als een bron voor ontwikkeling. Volksliederen, brokaatweven en traditionele dorpsruimtes vormen geleidelijk aan de basis voor nieuwe bestaansmodellen.
Het zou niet verwonderlijk zijn als Resolutie nr. 5 voorafgaat aan Resolutie nr. 4-NQ/DU over het verbeteren van de arbeidskwaliteit, het diversifiëren van de bestaansmiddelen, het creëren van banen en het verhogen van het inkomen van mensen in de periode 2026-2030.

Volgens Phan Van Dai, voorzitter van het Volkscomité van de gemeente Phan Van Dai, richt de gemeente zich op het leiden en sturen van de ontwikkeling van onderscheidende bestaansmodellen die aansluiten bij de lokale omstandigheden. De gemeente geeft prioriteit aan ondersteuning in de vorm van kapitaal, vee, materialen en technologieoverdracht om de effectiviteit van zes pilotmodellen op te bouwen en te behouden, waaronder: het fokken van groene eenden in het dorp Sai; het weven van brokaat in het dorp Lot Doi; het fokken van zwarte varkens in het dorp Bat; het fokken van Ri-kippen in het dorp Chong; de kaneelteelt in het dorp Chieng; en de macadamiateelt in Chong.
Ik bezocht de brokaatweverij in het dorp Lot Doi. De glimlachen, de ogen en de gedeelde verhalen van de leden van de coöperatie brachten een eenvoudige boodschap over: het behoud van traditionele ambachten is ook het behoud van bestaansmiddelen.
Thien Phu stimuleert mensen om deel te nemen aan productieketens door in elke sector productiegroepen op te richten; deze geleidelijk te consolideren en uit te bouwen tot coöperaties en verenigingen om de productie-efficiëntie te verbeteren en de concurrentiekracht van producten te vergroten.
De gemeente koppelt productie aan productconsumptie en richt zich op het opbouwen van lokale merken en handelsmerken voor onderscheidende producten; het promoten van en contact leggen met markten, en het geleidelijk vormen van een duurzame waardeketen.
Verandering vindt plaats op plekken die door de hemel gezegend zijn.
Thien Phu begint met bescheiden maar praktische economische modellen en brengt zo geleidelijk aan aanzienlijke veranderingen teweeg. Deze veranderingen zijn niet alleen zichtbaar in het inkomen, maar ook in het uiterlijk van elk dorp.
Tijdens onze twee dagen in Thien Phu kregen wij, kunstenaars en schrijvers, de kans om het leven als boer te ervaren, te vissen in de Cang-beek, het dorp Bau te bezoeken en deel te nemen aan vele betekenisvolle activiteiten. Door samen te leven, te eten en te werken, beseften we – en waren we verheugd – dat na vele jaren van sociaaleconomische ontwikkelingsprogramma's in bijzonder achtergestelde gebieden, met name het Nationale Doelprogramma, het platteland van Thien Phu aanzienlijke veranderingen heeft ondergaan. De sociale, technische en economische infrastructuur heeft bijgedragen aan de transformatie van het uiterlijk van alle 13 dorpen.
Nieuwe wegen, moderne herhuisvestingsgebieden en een steeds verdergaande infrastructuur zijn hiervan het meest zichtbare bewijs. Maar om de veranderingen echt te voelen, moet je misschien luisteren naar de mensen die hun hele leven op dit land hebben gewoond.
Ik herinner me nog levendig mijn gesprek met de 76-jarige heer Luong Van Loi en zijn 42-jarige zoon Luong Van Hoan in hun ruime paalwoning in het herhuisvestingsgebied van het dorp Lo. De heer Loi zei: "Zonder de zorg en aandacht van de Partij en de Staat zouden de mensen hier niet zo'n leven hebben."
Hoan nam een trekje van zijn pijp en vervolgde: "Ik moet zeggen dat de lokale overheid heel dicht bij de mensen staat. Er is nu een bestuursstructuur met twee niveaus. Als je papierwerk moet doen, nemen de ambtenaren op gemeentelijk niveau de documenten voor je in ontvangst, en je hoeft alleen maar te wachten op de uitslag."
Achter deze veranderingen schuilt de voortdurende steun van lokale functionarissen. In de verhalen van de inwoners van Thien Phu komt het beeld van de lokale overheid heel natuurlijk naar voren, als een integraal onderdeel van het dorpsleven.
De heer Hoan sprak vol genegenheid over de voorzitter van het Volkscomité van de gemeente Phan Van Dai: "De heer Dai komt heel vaak naar het dorp."
Toen ik Hoans verhaal hoorde, moest ik denken aan de woorden van voorzitter Phan Van Dai: "Om dingen voor elkaar te krijgen, moet je dicht bij de mensen staan, en om dicht bij de mensen te staan, moet je wel naar de dorpen gaan. Iemand vroeg me ooit of ik me hier verveelde, en ik zei eerlijk: ik heb geen tijd om me te vervelen." Niet alleen voorzitter Phan Van Dai, maar alle ambtenaren in de gemeente Thien Phu beschouwen het bezoeken van de dorpen om het werk te controleren en de gedachten en aspiraties van de mensen te begrijpen als een vaste taak.
Toen ik Thien Phu verliet, bleef niet alleen het groen van de bergen en bossen of de zang die tijdens de culturele uitwisselingsavond weerklonk in mijn gedachten hangen. Het was ook het gevoel van een land dat ernaar streeft zich te ontwikkelen door gebruik te maken van zijn inherente waarden.
Temidden van de weelderige groene bossen en bamboebosjes vullen de ritmische geluiden van weefgetouwen en het zorgvuldig weven van draden elke dag de lucht, terwijl de mensen hier hun aspiraties koesteren voor een steeds welvarender en duurzamer leven. Misschien is dit ook de aspiratie die de naam Thien Phu al generaties lang met zich meedraagt: de hoop op gunstig weer, op een samenwerking tussen hemel en aarde en de mensheid om een betere toekomst te bouwen.
Voor de Muong verwijst Thien Phu naar een gebied binnen de oude Muong Khang-cultuurruimte. In de Muong-taal betekent "Muong Khang" een moeilijk land. Sommigen beweren echter dat het woord "Phu" of "Phu-huis" vaak wordt gebruikt om te verwijzen naar het bestuurscentrum, de residentie van de Lang Dao (het hoofd van het Muong-dorp) of de gemeenschappelijke gebedsplaats voor de gemeenschap. Gecombineerd betekent "Thien Phu", in de context van culturele uitwisseling in de Muong-regio, het huis van het hemelse paleis of een gezegend, welvarend centraal gebied. Het vertegenwoordigt een uitgestrekte, rijke rijstvallei met een hoog aanzien binnen het systeem van grote Muong-gemeenschappen.
Volgens de taal en overtuigingen van het Thaise volk vindt deze naam zijn oorsprong in het verlangen naar "Hemelse zegeningen". Al sinds de oudheid vestigden de Thai zich in dit ruige bergachtige gebied en stichtten er dorpen. Ze noemden het land Thien Phu (Hemelse Verblijfplaats) om te bidden voor Hemelse bescherming, gunstig weer en overvloedige oogsten.
Bovendien werd in het oude Thais het woord "hemel" of "hemels rijk" vaak geassocieerd met het concept van de plaats waar aarde en hemel elkaar ontmoeten, en had het een uiterst heilige betekenis. Het Thais-Vietnamese woordenboek vermeldt het equivalent van hemel/hemels rijk ook als "muong bon".

...
Bron: https://nongnghiepmoitruong.vn/say-trong-coi-troi-thien-phu-d816657.html







