De lancering van de Starship V3-superraket liep op het laatste moment onverwacht vertraging op.

SpaceX zag zich genoodzaakt de lancering van Starship V3 – de meest ambitieuze raket in de geschiedenis van de moderne ruimtevaart – af te gelasten, slechts 40 seconden voor de geplande lancering.

De Starship V3-raket van SpaceX staat nu, volledig volgetankt, klaar op het lanceerplatform voor de eerste testvlucht van de krachtigste, verbeterde versie tot nu toe.

Echter, slechts seconden voor de start moest het bedrijf van miljardair Elon Musk de missie annuleren vanwege een technisch defect dat zich voordeed tijdens het aftellen.

Starship V3-raket. Foto: SpaceX

De afteltimer stopte onverwacht op T-40 seconden. Het systeem startte vervolgens opnieuw op, maar stopte daarna weer.

Volgens de uitleg van SpaceX weigerde een hydraulische vergrendeling die de arm van de lanceertoren vasthield, goed in te trekken, waardoor technici halsoverkop moesten ingrijpen om het probleem te verhelpen terwijl miljoenen mensen de lancering van Starship V3 live volgden.

Voorafgaand aan de geannuleerde lancering had SpaceX de gigantische raket bijgetankt en het gehele lanceerplatform op zijn testfaciliteit in Texas ontruimd.

Een storing in het grondsteunsysteem dwong het bedrijf echter om het aftellen tijdelijk te onderbreken.

Enkele minuten later kondigde SpaceX officieel de annulering van de missie aan en stelde de eerste vlucht van Starship V3 uit naar een latere datum.

Tijdens de livestream zei SpaceX-commentator Dan Huot: "Nieuwe raket, nieuw lanceerplatform, en we leren veel over deze compleet nieuwe systemen." Hij onthulde ook dat het bedrijf verwacht de lancering al de volgende dag te kunnen herhalen.

Een fout op het laatste moment legde het hele systeem plat.

Dit werd beschouwd als de twaalfde testvlucht van het Starship-programma, en tevens de eerste demonstratie van de volledig nieuwe V3-configuratie.

De Starship V3-superraket van SpaceX zal iets ongekends in de geschiedenis presteren.

De aftelling was in de laatste minuten beland toen het systeem automatisch de noodstopmodus activeerde.

Dan Huot legde vervolgens uit dat het wateromleidingssysteem onder het lanceersysteem ervoor zorgde dat het proces tijdelijk werd stilgelegd.

Kort daarna meldde Elon Musk op sociale media dat de hydraulische vergrendelingspen die de arm van de lanceertoren vastzette, niet naar behoren was teruggetrokken.

Volgens Musk zou SpaceX, als het probleem 's nachts opgelost kan worden, de volgende dag rond hetzelfde tijdstip een nieuwe lancering kunnen proberen.

Als alles goed gaat, zal de raket rond 18:30 uur Eastern Time worden gelanceerd.

Starship V3: De grootste en krachtigste raket ooit gebouwd.

Eenmaal volledig gemonteerd met de Super Heavy-booster, bereikte Starship V3 een hoogte van 124 meter. Dit bevestigde eens te meer zijn titel als de hoogste en krachtigste raket ooit gebouwd door mensen.

In de nieuwe versie heeft SpaceX een reeks belangrijke upgrades doorgevoerd. Het systeem maakt gebruik van de nieuwste generatie Raptor V3-motoren, met 33 motoren op de Super Heavy-rakettrap en nog eens 6 motoren op het Starship-ruimtevaartuig.

Het dramatische personeelsverloop bij xAI plaatst Elon Musk voor een grote uitdaging.

De nieuwe motoren genereren niet alleen meer stuwkracht, maar vereenvoudigen ook het algehele systeemontwerp.

Het engineeringteam heeft tevens het aantal aerodynamische stuurvleugels op de boostertrap teruggebracht van vier naar drie om het gewicht en de prestaties te optimaliseren.

Een andere opvallende verandering betreft de "hot-stage"-ring – het onderdeel dat helpt bij het scheiden van de verschillende fasen terwijl de motor nog draait.

Voorheen werd deze structuur na de afsplitsing van de rakettrap weggegooid. Maar in de nieuwe versie houdt SpaceX hem aan de booster bevestigd, zodat hij na de vlucht hergebruikt kan worden.

De "hot-stage separation"-technologie is een bepalend kenmerk van Starship. Dit proces stelt Starship in staat om zijn motoren te activeren nog voordat het volledig is losgekoppeld van de Super Heavy-boosterfase, wat de operationele efficiëntie verbetert en brandstof bespaart.

Een cruciale test voor de ambitieuze Mars-expeditie.

In tegenstelling tot sommige eerdere vluchten zal vlucht 12 niet proberen zowel de booster als het Starship terug te halen. SpaceX wil zich in plaats daarvan concentreren op het evalueren van de opstijg- en terugkeermogelijkheden van de verbeterde versie.

Waarom neemt SpaceX van Elon Musk tijdelijk afstand van zijn Mars-droom?

Volgens het missieplan zal Starship zich losmaken van Super Heavy en zijn reis in een baan rond de aarde voortzetten. Tijdens de vlucht zal het ruimtevaartuig naar verwachting 20 gesimuleerde Starlink-satellieten uitzetten.

Daarnaast bereidt SpaceX twee operationele satellieten voor die tot doel hebben het hitteschild van Starship tijdens de vlucht te fotograferen en de beeldgegevens naar de aarde te verzenden.

Dit is een cruciale test om te beoordelen of het ruimtevaartuig bestand is tegen de hitte tijdens de terugkeer in de atmosfeer.

Na de terugkeer in de atmosfeer zal Starship een reeks complexe manoeuvres uitvoeren, waaronder een gecontroleerde salto, alvorens af te dalen in de Indische Oceaan. De Super Heavy-rakettrap zal ondertussen in de Golf van Mexico terechtkomen.

Hoewel het slechts een testvlucht was, was deze missie van enorm belang voor de langetermijnambities van SpaceX en Elon Musk.

Uit recente financiële documenten met betrekking tot de toekomstige beursgang van SpaceX blijkt dat het bedrijf alleen al in het afgelopen jaar ongeveer 3 miljard dollar heeft uitgegeven aan het Starship-programma. De totale ontwikkelingskosten van het project worden nu geschat op zo'n 15 miljard dollar.

(Volgens Interesting Engineering, CNN)

Bron: https://vietnamnet.vn/sieu-ten-lua-starship-v3-bat-ngo-bi-hoan-phong-o-giay-cuoi-2518155.html