Singapore - Een reis door het leven (laatste deel)

Tijdens onze reis naar Maleisië hadden we de gelegenheid om vele prachtige architectonische bezienswaardigheden te bezoeken, die tevens unieke culturele kenmerken van het land vormen...

De Putra-moskee, ook wel bekend als de Roze Moskee, wordt vergeleken met een gigantische en schitterende robijn in het hart van Kuala Lumpur. De moskee, die in 1999 werd ingewijd en plaats biedt aan 15.000 mensen, is nog steeds een populaire bestemming voor toeristen van heinde en verre.

De islamitische architectuur in Maleisië is uniek. De buitenkant wordt gekenmerkt door een toren van meer dan 100 meter hoog, met vijf verdiepingen die de vijf zuilen van de islam symboliseren. De roze koepel, voornamelijk opgetrokken uit graniet, is groots en esthetisch aantrekkelijk, imposant, plechtig en magnifiek, en vormt een uniek symbool van de nationale religie van Maleisië.

Pustra Moskee.

Bezoekers mogen de moskee betreden, maar moeten zich wel aan strikte kledingvoorschriften houden. Hoewel het interieur de weelderige versieringen van de buitenkant mist, is de moskee binnenin nog steeds majestueus mooi en sereen, met veel open ruimte. Dit komt wellicht door het geloof van moslims, die hun opperwezen, Allah, als alomtegenwoordig beschouwen, dat zich in talloze vormen manifesteert en niet in één specifiek beeld. Daarom zijn er geen schilderijen of sculpturen die Allah afbeelden.

Onze gids vertelde ons dat Maleisië uit 13 staten bestaat, elk met een sultan in een gecentraliseerd, erfelijk systeem. De koning (de monarch) van Maleisië wordt door een raad van sultans gekozen voor een termijn van vijf jaar. De gekozen koning en zijn familie wonen in het koninklijk paleis en keren na afloop van hun termijn terug naar hun oorspronkelijke residentie. De huidige koning komt uit de grensstaat Johor, die aan Singapore grenst. Hoewel Maleisië een constitutionele monarchie is, is de rol van de monarch meer ceremonieel en symbolisch dan dat hij daadwerkelijk macht heeft.

Het Koninklijk Paleis, gebouwd in 1927, combineert Maleise en islamitische architectuurstijlen, wat resulteert in een bouwwerk dat zowel groots als verfijnd is.

Ondanks de verzengende hitte stroomden duizenden toeristen toe om het koninklijk paleis te bezoeken. Het luxueuze en magnifieke paleis was de reis zeker waard voor bezoekers die duizenden kilometers aflegden om het te bewonderen.

De paleiswacht was een eenheid vergelijkbaar met de koninklijke musketiers. We kwamen aan bij de zijpoort van het paleis. Voordat we de mooie vrouwelijke musketier op een kastanjebruin paard, die er zeer gracieus uitzag, goed en wel konden bewonderen, was het alweer tijd voor de wisseling van de wacht. Een ogenschijnlijk goed geïnformeerde toerist legde uit: "Het wordt warm, de paarden gaan naar de rustruimte met airconditioning, maar de wachters blijven aan het werk." Nu begreep ik waarom de paarden die het koninklijk paleis bewaakten een beter leven hadden dan de soldaten!

De Batu Caves, gelegen op meer dan 10 km van de hoofdstad Kuala Lumpur, worden beschouwd als de heiligste plaats voor aanhangers van het hindoeïsme.

Volgens de Ramayana-legende woonden hier ooit de god Rama en zijn vrouw Sita. Bezoekers horen hier het verhaal van twee broers, zonen van een koning. Op een dag, om hun vaardigheden te testen en de troonopvolging te bepalen, gaven hun ouders hen de opdracht de wereld rond te reizen om het kostbaarste te vinden en aan hen aan te bieden. Wie als eerste terugkeerde, zou de troon erven. De oudere broer zwoegde en reisde 272 dagen lang de wereld rond op zoek naar het kostbaarste, maar de jongere broer erfde de troon. De ouders legden de oudere broer uit: "Terwijl jij de hele wereld rondreisde, bracht je jongere broer twee stoelen voor ons mee en zei: 'Er is niets kostbaarder in deze wereld dan onze ouders, dus ik hoefde niet te zoeken. We hebben de troon geërfd vanwege ons juiste denken.'" Toen de oudere broer dit hoorde, werd hij boos en verbitterd. De jongere broer, bang dat hun broederlijke band beschadigd zou raken, ging naar de Batu-grotten om te bidden. De oudere broer had spijt van zijn daden en probeerde zijn broer terug te roepen, maar dat lukte niet. Uit liefde voor zijn broer bleef hij op wacht staan bij de Batu-grotten...

Momenteel staat er rechts van de ingang van de Batu Caves een kolossaal standbeeld van Lord Murugan, 42,7 meter hoog, dat het gebied bewaakt en het welzijn van de mensen beschermt. Elk jaar, in de zevende maanmaand, komen Maleisiërs, met name hindoes, hierheen omdat ze geloven dat de Batu Caves op dat moment verbonden zijn met de spirituele wereld van ter dood veroordeelde gevangenen, waardoor hun zielen vrede en vergeving kunnen vinden. Het opvallende gouden standbeeld, dat afsteekt tegen het groene natuurlijke landschap, is een opmerkelijk kunstwerk dat de religieuze symboliek van het hindoeïsme vertegenwoordigt.

Opmerkelijk is dat, ondanks de legende, bij de bouw van de Batu-tempel precies 272 treden werden aangelegd, overeenkomend met het aantal dagen dat de oudere broer de wereld rondreisde. De les over kinderlijke piëteit en broederliefde blijft daarmee relevant.

In Maleisië bestaat een bekend gezegde: als je Kuala Lumpur bezoekt en de Petronas Twin Towers niet ziet, ben je eigenlijk niet echt in het land geweest. Dit laat zien hoeveel invloed dit iconische monument heeft op het dagelijks leven van zowel de lokale bevolking als toeristen.

Petronas Twin Towers.

De enorme afmetingen van deze twee wolkenkrabbers zijn genoeg om veel mensen duizelig te maken: elke toren is 452 meter hoog, telt 88 verdiepingen en heeft in totaal 32.000 ramen… Sinds hun bouw in 1999 zijn deze torens een symbool van Kuala Lumpur geworden. Ze vormen een unieke architectonische mix van moderne en islamitische stijlen, die te vergelijken zijn met twee diamanten in de skyline van Kuala Lumpur.

De gids voegde eraan toe: "Het huren van kantoorruimte is hier ongelooflijk duur. Maar veel bedrijven proberen het toch, want als ze eenmaal een plek hebben om zaken te doen, hebben ze hun merk al tot op zekere hoogte opgebouwd."

Reactie (0)

Ik hou van Vietnam.

Vietnam, ik hou van je

alledaagse beelden, ontmoetingen