De kracht van Thais straatvoedsel

Toeristen komen in de eerste plaats naar Thailand voor het eten, en pas daarna om te winkelen; de horeca en het straatvoedsel leveren een aanzienlijk bedrag op voor de bevolking en de economie van het land.

Een onderzoek uit 2023 van het National Center for Biotechnology Information (NCBI) van de National Institutes of Health in de VS wijst uit dat culinair toerisme een wereldwijde toeristische trend is geworden in de 21e eeuw. Volgens de definitie van het NCBI verwijst straatvoedsel naar eet- en drinkgelegenheden op openbare plaatsen, waaronder kraampjes en verkopers op lokale markten, trottoirs en festivals. Voedselkarren worden vaak gebruikt om vers bereide maaltijden te bereiden en te verkopen.

De avondmarkten van Bangkok barsten van de eetkraampjes. Foto: Agoda

Volgens statistieken van de Wereldtoerismeorganisatie (UNWTO) reisden in 2019 1,46 miljard internationale toeristen, wat een omzet van 1,481 miljard dollar opleverde uit eten en drinken. Tijdens deze reizen was meer dan 30% van de totale reiskosten bestemd voor eten en drinken.

In Thailand gaven internationale toeristen ongeveer 8,8 miljard dollar uit aan eten, op een gemiddelde toeristische omzet van meer dan 71 miljard dollar vóór de pandemie. Dit toont de belangrijke rol aan van culinair toerisme in de totale Thaise economie.

Chattan Kunjara Na Ayudhya, een functionaris van de Thaise toerismeautoriteit, zei dat de belangrijkste reden waarom toeristen naar Thailand komen het eten is, gevolgd door winkelen en de gastvrijheid van de bevolking.

Veel toeristische bestemmingen zetten straatvoedsel in als marketingstrategie. Ongeveer 20% van het budget van de Thaise toerismeautoriteit (TAT) wordt besteed aan de promotie van culinair toerisme. In Thailand zijn meer dan 150.000 horecaondernemers actief met een marktwaarde van bijna 1 miljard baht (ongeveer 27 miljoen dollar). Ongeveer 103.000 daarvan zijn straatvoedselverkopers, goed voor bijna 70% van alle horecagelegenheden. Toeristen die Thailand bezoeken, besteden gemiddeld zo'n 20% van hun reisbudget aan eten en drinken.

"De combinatie van straatvoedsel en toeristische ervaringen is een aantrekkingskracht die toeristen verbindt met de lokale bevolking," aldus het NCBI-rapport.

NCBI heeft ook een enquête gehouden onder internationale toeristen om het straatvoedselsysteem in Thailand te beoordelen. De meeste toeristen waardeerden de aangename sfeer die de straatvoedselgebieden bieden, de betaalbare prijzen, het verse en heerlijke eten, het vriendelijke personeel en de verleidelijke aroma's.

Een eetkraam op straat in Thailand. Foto: Agoda

De kracht van streetfood in Thailand schuilt niet alleen in het feit dat het snelle maaltijden biedt, maar ook in de status die het als levensstijl vertegenwoordigt. Van de bruisende nachtmarkten van Bangkok tot de kleine dorpjes op het platteland, streetfood is een krachtige kracht die mensen samenbrengt om van het eten te genieten.

Daarnaast helpen straatverkopers veel Thaise mensen om genoeg geld te verdienen om hun gezin te onderhouden, en zelfs nog wat over te houden.

"Straatvoedsel heeft een aanzienlijke impact op de Thaise economie. Het creëert banen, brengt buitenlandse valuta binnen en draagt ​​bij aan een levendigere culinaire cultuur," aldus een toonaangevende Thaise reiswebsite.

De Thaise toerisme-industrie heeft, voortkomend uit de ontwikkeling van streetfood, een even aantrekkelijk product gecreëerd: streetfoodtours. Dit is de perfecte keuze voor toeristen die Thailand op een unieke en spannende manier willen ontdekken.

"Straatvoedselverkopers vormen de economische levensader van Thailand. Als je in Thailand woont, besef je al snel hoe onmisbaar straatvoedsel is voor zowel de lokale bevolking als toeristen," aldus ChiangMaicitylife, een toonaangevende reiswebsite in Chiang Mai.

Klanten staan ​​in de rij om eten te kopen bij een eetkraam in Thailand. Foto: Nationthailand

De eigenaar van een kleine kraam in Chiang Mai waar gefrituurde kip en kleefrijst worden verkocht, vertelde dat elke portie 50 baht kost. Vóór de pandemie verdienden ze 8.000 baht per dag. Na aftrek van de kosten bleef er 2.500 baht winst over. Ze waren zes dagen per week open en verdienden 65.000 baht (bijna $ 1.800) per maand. Dit was genoeg om hun gezin te onderhouden en te sparen voor een auto en een huis, en om de studiekosten van hun twee kinderen te betalen. Het inkomen van de kraam was twee keer zo hoog als het gemiddelde maandinkomen van Thai, volgens gegevens van SCMP. Na de pandemie verdiende de kraamhouder minder, ongeveer 39.000 baht per maand. Desondanks was dit bedrag nog steeds voldoende voor het gezin.

"Welk gerecht je ook kiest, het zal de beste en goedkoopste maaltijd van je reis zijn," aldus Elliot Rhodes, een Australiër, die zijn liefde voor Thais straatvoedsel uitdrukte.

(Door Anh Minh , gebaseerd op SCMP, NCBI, National Thailand )

Bronlink: https://vnexpress.net/suc-manh-cua-am-thuc-duong-pho-thai-lan-4661794.html