Overpeinzingen over een belangrijke feestdag

Ten noorden van de Ben Hai-rivier - Foto: TRAN TUYEN

In diezelfde peinzende gemoedstoestand denk ik vaak aan de foto van twee soldaten van tegengestelde zijden die elkaars schouders omarmen tijdens de eerste dagen van vrede nadat het Akkoord van Parijs in maart 1973 officieel van kracht werd.

De auteur van de foto is fotograaf en journalist Chu Chi Thanh, die in 2022 de Ho Chi Minh -prijs voor literatuur en kunst ontving voor zijn serie van vier foto's getiteld "Twee soldaten": "Handen schudden en lachende gezichten", "Twee soldaten", "Quang Tri-brug" en "Afscheidshanden".

De foto "Twee soldaten" werd eind maart 1973 door de auteur genomen bij de buitenpost Long Quang in de gemeente Trieu Trach, district Trieu Phong, toen hij soldaten van beide kanten van het front samen zag zitten, water drinken, roken en hun dagelijkse verhalen delen.

“Op dat moment was ik getuige van iets bijzonders. Het leek alsof ze niet langer vijanden op het slagveld waren, maar vrienden waren geworden. In die sfeer sloeg een soldaat uit Saigon zijn arm om een bevrijdingsstrijder en vroeg: ‘Zou je een foto van ons willen maken?’”, herinnerde de fotograaf zich. Chu Chi Thanh, enigszins verrast, hief meteen zijn camera op en maakte de foto.

Zo ontstond de foto met de titel "Twee soldaten", die de hereniging van het land twee jaar later aankondigde. "Zonder hun uniformen zouden ze er niet anders uitzien dan hun leeftijdsgenoten. Op dat moment dacht ik: deze foto is een symbool van het streven naar vrede. De dag dat Noord- en Zuid-Korea herenigd worden, is misschien wel heel dichtbij," vertelde fotograaf Chu Chi Thanh geëmotioneerd.

Om diverse redenen werd "Twee Soldaten" pas in 2007 op grote schaal aan het publiek gepresenteerd, tijdens de tentoonstellingen "Onvergetelijke Momenten" in Hanoi en "Herinneringen aan de Oorlog" in Ho Chi Minh-stad. Pas in 2018 kwamen de fotograaf en de twee geportretteerden (Nguyen Huy Tao, soldaat van het Bevrijdingsleger, en Bui Trong Nghia, soldaat van de tegenpartij) voor het eerst weer samen ter gelegenheid van de 45e verjaardag van het Akkoord van Parijs op 27 januari (1973-2018).

Ik herinner me de foto van kunstenaar Chu Chi Thanh nog levendig, omdat ik ongeveer even oud was als de twee soldaten op de foto. Ook ik was aanwezig geweest in het lijdende land Quang Tri en verlangde intens naar momenten van vrede. Vrede betekende dat we terug zouden kunnen keren naar de collegezalen, de velden, de fabrieken en, het allerbelangrijkste, naar de liefdevolle omhelzing van onze moeders...

Wat betreft de dag van de hereniging, mag men een andere foto niet vergeten die telkens weer sterke emoties oproept: de foto "Moeder en zoon herenigd" van fotograaf Lam Hong Long. De foto legt het moment vast waarop ter dood veroordeelde Le Van Thuc zijn moeder, Tran Thi Binh, omhelst bij zijn terugkeer uit de helse gevangenis van Con Dao in mei 1975.

Velen geloven dat Lam Hong Longs meesterwerk kan worden gezien als een heilig symbool van het verlangen van de natie en het volk naar vrede. Persoonlijk zie ik er een nog diepere betekenis in; het spreekt over moederliefde en kan ook worden gezien als een symbool van het nobele offer van Vietnamese moeders. En dat gevoel doet me denken aan de woorden van wijlen premier Vo Van Kiet: "Voor elke miljoen die zich verheugen, zijn er miljoenen die treuren."

Het is misschien niet helemaal accuraat, maar ik denk dat het onmogelijk is om een duidelijke scheidslijn te trekken tussen vreugde en verdriet, waarbij je degenen die gelukkig zijn en degenen die verdrietig zijn indeelt in "deze kant" of "die kant". En het is ook moeilijk om te zeggen dat vreugde of verdriet binnen een gemeenschap of voor elk individu compleet is. Stel je een moeder voor wiens zonen naar de oorlog zijn gegaan. Op de dag van de overwinning, te midden van de gedeelde vreugde van de natie, verheugt ze zich over de terugkeer van haar zonen, maar treurt ze wanneer een, of zelfs twee of drie, van hen op het slagveld omkomen.

Dan zijn er nog moeders wier zonen aan beide kanten hebben gevochten. Vreugde en verdriet zijn onvermijdelijk. Bovendien lijkt de liefde van een moeder altijd meer uit te gaan naar de kinderen die hebben geleden en benadeeld zijn. Vietnam, dat decennia van oorlog heeft doorstaan, heeft talloze moeders zoals zij gekend.

Voormalig premier Vo Van Kiet zei in een interview met de internationale pers ter gelegenheid van de 30e verjaardag van de bevrijding van Zuid-Vietnam en de hereniging van het land: "De geschiedenis heeft veel families in Zuid-Vietnam in een situatie gebracht waarin ze familieleden aan beide kanten hadden, zelfs mijn eigen familieleden waren zo. Daarom, wanneer een gebeurtenis uit de oorlog wordt herdacht, juichen miljoenen mensen, terwijl miljoenen rouwen. Het is een gedeelde wond van de natie die geheeld moet worden in plaats van te blijven bloeden."

Twintig jaar zijn verstreken sinds die dag. Samen met de verworvenheden van het hervormings- en nationale ontwikkelingsproces, en het beleid van de Partij en de Staat van nationale verzoening en harmonie, zijn de aspiraties van wijlen premier Vo Van Kiet geleidelijk aan werkelijkheid geworden. Hoewel de vreugde en het verdriet in de harten van elke moeder onuitwisbaar blijven, streven de kinderen van Moeder Vietnam, ongeacht hun vroegere positie in het land, in binnen- of buitenland, met volle overtuiging naar het gemeenschappelijke doel om een onafhankelijk, verenigd, welvarend en machtig Vietnam op te bouwen.

Ik wil deze punten nogmaals benadrukken, omdat er zelfs nu nog stemmen opgaan die vooroordelen en nostalgie naar het verleden uiten. Ik weet dat oorlog lijden en verlies met zich meebrengt. Maar het is ook belangrijk om te begrijpen dat, hoewel de offers van soldaten op het slagveld immens zijn, de pijn van moeders die van hun kinderen gescheiden zijn of ze verliezen, onmetelijk is. En die pijn is voor moeders in Hanoi en Saigon hetzelfde.

De Vietnamezen hebben een gezegde: "Een kind mag zijn ouders niet minachten voor hun moeilijkheden..." Ons land kampt nog steeds met moeilijkheden en tegenspoed. Of je nu verdrietig of blij bent, vergeet niet dat je een kind bent van Moeder Vietnam. We kunnen het verdriet niet vergeten. Maar laten we ons hart openstellen om de vreugde te delen, vooral wanneer die vreugde hereniging brengt tussen tientallen miljoenen Vietnamezen die door de oorlog van elkaar gescheiden zijn, en elke moeder een glimlach en zelfs tranen bezorgt. Laten we de handen ineenslaan om Vietnamese moeders te helpen hun verdriet te verlichten en elke dag meer vreugde te ervaren...

Ta Viet Anh

Bron: https://baoquangtri.vn/tan-man-ngay-le-trong-193346.htm