Het creëren van uniformiteit in het voedselveiligheidsbeheer.

Het Ministerie van Justitie heeft zojuist het conceptbeleidsdocument voor de herziene Voedselveiligheidswet gepubliceerd. Dit document, opgesteld door het Ministerie van Volksgezondheid, zal naar verwachting eind dit jaar aan de Nationale Assemblee worden voorgelegd. Een opvallend punt in het concept is de focus op de reorganisatie van het voedselveiligheidsbeheersysteem naar een gecentraliseerd en uniform beheersysteem, van centraal tot lokaal niveau.

Volgens het voorstel komt er op centraal niveau een agentschap voor voedselveiligheidsbeheer onder het ministerie van Volksgezondheid . Op lokaal niveau zou een afdeling Voedselveiligheid kunnen worden opgericht, of het bestaande model van de subafdeling Voedselveiligheid onder het ministerie van Volksgezondheid zou kunnen worden gehandhaafd, maar dan met extra taken van relevante departementen en instanties op dit gebied. Het ontwerp stelt ook voor om op gemeentelijk niveau een voedselveiligheidsteam onder het Volkscomité op te richten om direct inspecties uit te voeren, toezicht te houden en overtredingen op het gebied van voedselveiligheid aan te pakken.

Dit voorstel vloeit voort uit het feit dat het voedselveiligheidsbeheer al jarenlang tekortschiet. Momenteel is het voedselveiligheidsbeheer verdeeld over drie ministeries: het Ministerie van Volksgezondheid beheert rechtstreeks 6 van de 33 voedselproductcategorieën; het Ministerie van Industrie en Handel beheert 8 van de 33 categorieën; en het Ministerie van Landbouw en Milieu beheert 19 van de 33 categorieën. De betrokkenheid van meerdere ministeries leidt tot overlappende verantwoordelijkheden, moeilijkheden bij het vaststellen van de primaire verantwoordelijkheid en vertragingen bij het aanpakken van voedselveiligheidsproblemen. Het probleem van "drie ministeries die één maaltijd beheren" werd al vele jaren geleden besproken.

Ho Chi Minh-stad is tot nu toe de eerste en enige plaats in het land die een afdeling voor voedselveiligheid heeft opgericht, voortbouwend op de ontwikkeling van de voormalige Raad voor Voedselveiligheidsbeheer. Na twee jaar functioneren wordt dit model geschikt geacht voor de praktische behoeften van de stad. De oprichting van de afdeling voor voedselveiligheid heeft echter nog niet alle tekortkomingen in het interdepartementale beheermechanisme kunnen oplossen.

Voedselvergiftigingsincidenten komen nog steeds voor; de gefragmenteerde aard van het beheer is nog niet volledig opgelost. Alleen al de reis van een stuk varkensvlees naar de eettafel omvat drie regelgevende instanties: quarantaine en slachting, onder de verantwoordelijkheid van het Ministerie van Landbouw en Milieu; herkomst- en traceerbaarheidscontroles vóórdat het product de groothandelsmarkt betreedt, onder de verantwoordelijkheid van het Ministerie van Voedselveiligheid; en distributie en consumptie, onder het beheer van het Ministerie van Industrie en Handel. Als er een voedselveiligheidsincident plaatsvindt, is het bepalen van de primaire verantwoordelijkheid allesbehalve eenvoudig.