Een Chinees onderzoeksschip is op weg naar de Malediven.

Onderzoeker Damien Symon, die gebruikmaakt van open-source inlichtingen, schreef op het socialemediaplatform X dat het Chinese onderzoeksschip Xiangyanghong 3 de Indische Oceaan binnenvaart en als bestemming Malé, de hoofdstad van de Malediven, aangeeft, aldus Reuters.

Een Indiase militaire functionaris bevestigde de bevindingen van onderzoeker Symon en zei dat ze de bewegingen van het schip Huong Duong Hong 3 in de gaten houden.

Het presidentiële bureau van de Malediven, evenals het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken en het Chinese ministerie van Defensie , hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar op de informatie, aldus Reuters.

Tàu nghiên cứu của Trung Quốc đang đến Maldives- Ảnh 1. — Het Chinese onderzoeksschip Xiangyanghong 3

Screenshot van Marinetraffic.com

De aankomst van de Sunflower Red 3 op de Malediven zou in New Delhi tot bezorgdheid kunnen leiden. Hoewel het geen militair schip is, maken India en diverse andere landen zich zorgen over het mogelijke gebruik van de onderzoeksresultaten voor militaire doeleinden, aldus Reuters.

De betrekkingen tussen New Delhi en Malé zijn verslechterd sinds president Muizzu in november 2023 aantrad. Zowel New Delhi als Peking dingen naar invloed over deze kleine natie in de Indische Oceaan, maar de nieuwe regering in Malé neigt naar China en heeft India verzocht om de bijna 80 troepen die op de Malediven gestationeerd zijn terug te trekken.

Nieuw Delhi heeft eerder al gewaarschuwd voor soortgelijke bezoeken van Chinese onderzoeksschepen aan buurland Sri Lanka. Sri Lanka weigert sinds 2022 toestemming te verlenen aan dergelijke schepen om in zijn havens aan te meren.

Eerder, in 2019, heeft India een Chinees onderzoeksschip uit zijn exclusieve economische zone (EEZ) gezet nadat het zonder toestemming het gebied was binnengevaren.

Een hoge Indiase veiligheidsfunctionaris beweerde dat Chinese onderzoeksschepen een "dubbel doel" hebben, wat betekent dat de informatie die ze verzamelen zowel voor civiele als militaire doeleinden kan worden gebruikt, waaronder de inzet van onderzeeërs, aldus Reuters.

Deze maand suggereerden Chinese media dat de maritieme onderzoeksactiviteiten van China in de Indische Oceaan geen bedreiging vormen, nadat een Amerikaanse onderzoeksinstelling had geopperd dat de Chinese marine de inzichten uit deze missies zou kunnen benutten om marine-eenheden in te zetten.

Bronlink