Tet op een verre plaats

In de eindeloze stroom van de tijd, van de oudheid tot nu, zijn er veel traditionele feestdagen, maar Tet Nguyen Dan, of zoals de meesten van ons het gewoon Tet noemen, is voor de Vietnamese bevolking het heiligste en belangrijkste feest van het jaar.

Tet is een gebeurtenis die nauw verbonden is met vele generaties Vietnamezen. Het is een mooie traditie geworden, een spirituele activiteit, een cultureel element dat bijdraagt aan het "oorspronkelijke gezicht" van ons volk, dat niet vervaagt met de tijd en door niets vervangen kan worden.

Nu Tet eraan komt, wenden de Vietnamezen zich, ongeacht hun omstandigheden, ongeacht hun woonplaats, ongeacht of ze rijk of arm zijn, tot hun wortels, tot hun geliefde vaderland. Iedereen wil in de eerste dagen van de lente terugkeren om een geurig wierookstokje voor hun voorouders aan te steken ter nagedachtenis aan hun voorouders, om grootouders, ouders, buren en vrienden te ontmoeten, of gewoon om "Tet" te vieren met familie, verwanten en buren. Er zijn nog een paar maanden, soms zelfs een half jaar, tot Tet, maar wanneer mensen elkaar ontmoeten, vragen ze: "Kom je dit jaar terug om "Tet te vieren?" Een vraag die soms een warme en vriendelijke begroeting vervangt; misschien stellen alleen Vietnamezen zulke vragen aan elkaar. Degenen die de omstandigheden hebben om terug te keren om "Tet te vieren" in Vietnam, kijken reikhalzend uit naar elke dag, soms controleren ze heen en weer of hun paspoort nog geldig is voor Tet, en maken zich dan zorgen over het boeken van vliegtickets, het kopen van cadeaus en kleding voor familieleden thuis. Nu het land behoorlijk vol is, en er overal goederen zijn, evengoed als "in het Westen", is dat eenvoudiger geworden en heeft het geleidelijk aan zijn betekenis verloren, maar enkele decennia geleden was het kiezen en overwegen wat je zou kopen, wat je mee terug zou nemen, wat je zou achterlaten... een moeilijk probleem.

Degenen die in het buitenland blijven om Tet te vieren, zijn wat rustiger. De lokale bevolking werkt en leeft volgens de westerse kalender; Kerstmis duurt iets langer, maar duurt slechts twee of drie dagen, en wat wij "Westers Nieuwjaar" noemen, is slechts een uitbundige oudejaarsavond, en de eerste ochtend van het jaar wordt als saai beschouwd. Meestal begint vanaf 3 januari de drukte van het industriële leven, de zorgen en de machines van een nieuw jaar, waardoor men de laatste feestdagen van het jaar bijna vergeet. Daarom komt Tet in Europa steeds dichterbij, maar is er helemaal geen Tet-sfeer, van het weer tot de ruimte. Wij Vietnamezen bereiden ons alleen voor op Tet als een gewoonte die al lang in ons bloed en vlees zit.

Vietnamezen, zelfs in het buitenland, hebben meestal een altaar in elk huis. Tegenwoordig zijn er in landen met een grote Vietnamese bevolking, zoals Parijs, Moskou, Berlijn, Praag, Warschau, Boedapest..., Vietnamese markten of veel winkels die Vietnamees eten verkopen, wat voldoende is, vooral vóór Tet, van ham, groene banh chung, jam, snoep, votiefpapier, wierook, wandkalenders... alles is beschikbaar en niet te duur. Op het altaar van elk huis staat een schaal met vijf vruchten, en de hierboven genoemde dingen, kijkend ernaar, lijken niet inferieur te zijn aan een traditioneel Tet-voorouderaltaar in het land. Huizen met oudere mensen branden meestal nog steeds wierook, bidden nog steeds voldoende van Tet Ong Cong, Ong Tao tot en met drie dagen Tet, ook aanbidden op de avond van de 30e, aanbidden op oudejaarsavond tot het branden van votiefpapier op de 30e of 1e. De Tet-maaltijdschaal, die meestal maar één keer wordt klaargemaakt, op de 30e middag of de 1e, is net zo compleet en mooi als in het thuisland. Soms nodigt de huiseigenaar zelfs vrienden uit om mee te vieren. Er zijn hoge tafels en volle schalen, maar soms heffen alleen volwassenen hun glas om te proosten en samen te genieten. Kinderen, vooral die geboren in het buitenland, die de Tet-sfeer in het land niet hebben meegemaakt, zitten er soms gewoon om hun ouders een plezier te doen en trekken zich dan terug op een aparte plek. Ze zijn vaak niet erg geïnteresseerd in Vietnamees eten; ze hebben hun eigen favorieten en verhalen. Ouders bereiden Tet-gerechten en wierook om hen te herinneren aan een traditioneel gebruik van hun voorouders, maar voor hen is Tet iets heel vaags en afstandelijks. Dat is over het algemeen zo, behalve in uitzonderlijke gevallen. Tet voor Vietnamezen die in Europa wonen, is doordrenkt van nostalgie, een stemming die vergelijkbaar is met het "verlangen naar twaalf" van Vu Bang in het verleden.

In Oost-Europese landen met grote Vietnamese gemeenschappen werken Vietnamese verenigingen vaak samen met diplomatieke instanties om een Tet-viering voor het volk te organiseren. Voor het organisatiecomité is zo'n viering een wirwar van grote en kleine taken: het huren van een zaal, het verwelkomen van gasten of lokale functionarissen, het verzorgen van eten, entertainment, culturele programma's, spelletjes, vooral voor kinderen, enzovoort. Tet-programma's die door ambassades of verenigingen voor het volk worden georganiseerd, zijn echter niet aantrekkelijk voor jongeren. De vraag hoe de ziel en de geest van het Vietnamese Tet-feest verloren kunnen gaan in toekomstige generaties, blijft dan ook een groot vraagteken.

Bron: https://daidoanket.vn/tet-o-noi-xa-10298558.html