Een bezoek aan het land van tempels en pagodes.

De voormalige provincie Soc Trang (nu de stad Can Tho) staat bekend om haar grote Khmer-bevolking. Deze gemeenschap heeft een unieke cultuur met zich meegebracht, die bestaat uit overtuigingen, architectuur, gebruiken, tradities, muziek en keuken. Deze culturele smeltkroes maakt het een aantrekkelijke bestemming voor toeristen die meer willen leren over, ervaringen willen opdoen met en willen deelnemen aan pelgrimstochten en spiritueel toerisme.

Som Rong Pagode

In Ho Chi Minh- stad en de provincies van de Mekongdelta zijn vrijwel alle busroutes naar deze regio te bereiken. Dit gebied telt vele Khmer-tempels, gebouwd in de Theravada-boeddhistische architectuurstijl, die de duidelijke sporen van eeuwen dragen. Een prominent monument dat toeristen niet mogen missen tijdens een bezoek aan dit gebied is de Som Rong-pagode.

In het Khmer is de volledige naam van de tempel Wat Pătum Wôngsa Som Rong. De tempel, gebouwd in 1785, was aanvankelijk een eenvoudige tempel met een rieten dak, ondersteund door bamboe- en rieten balken. In bijna 300 jaar tijd is de oude tempel gerestaureerd, herbouwd en gerenoveerd tot een uniek architectonisch meesterwerk dat kunst en religie combineert, een symbool van de uiterst verfijnde en kenmerkende architectonische vaardigheden van het Khmer-volk. Opvallende kenmerken zijn onder meer de poort met drie bogen, versierd met bas-reliëfs zoals de mythische vogel Krud en de slang Naga, en boven de poort vijf torens die de berg Meru symboliseren, waar naar verluidt vijf goden verblijven. Bij het betreden van het tempelterrein, wandelend onder de schaduwrijke bomen, werd ik overweldigd door het majestueuze liggende Boeddhabeeld op de centrale binnenplaats.

De prachtige en unieke Khmer-architectuur van de Som Rong-pagode.

Dit is een liggend Boeddhabeeld van 63 meter lang en 22,5 meter hoog, dat wordt beschouwd als het grootste liggende Boeddhabeeld van Vietnam. Daarnaast kunnen bezoekers de stoepa, de hoofdhal en de Sala-vergaderruimte verkennen. De grijs-witte stoepa heeft vier zijden met vier ingangen, en in het midden staat een majestueus en waardig Boeddhabeeld, zittend op een lotusvoetstuk.

Als plek voor het beoefenen van traditionele rituelen, het leren en het organiseren van belangrijke festivals zoals Chol Chnam Thmay, Sen Dolta, de Kathina-gewaadofferceremonie en het Maanvereringsfestival, is de pagode nauw verbonden met het spirituele leven en innig met de Khmer-gemeenschap.

Tijdens je verkenning van het tempelland mag je de Vleermuispagode (ook bekend als Mahatup Pagode) absoluut niet missen. Deze pagode heeft een geschiedenis van meer dan 400 jaar. Genesteld tussen eeuwenoude bomen, oogt deze eerbiedwaardige pagode met zijn traditionele architectuur nog sereener. De Vleermuispagode is meer dan alleen een plek voor boeddhistische evenementen; de harmonieuze combinatie van spirituele betekenis en natuurlijke schoonheid heeft het terrein van de pagode getransformeerd tot een ecologische ruimte die bezoekers van heinde en verre aantrekt.

De eeuwenoude sterbomen en oliebomen op het tempelterrein bieden onderdak aan duizenden vleermuizen, wat een uniek en bijzonder gezicht oplevert. Sinds de brand in de tempel in 2007 is de vleermuizenpopulatie echter gestaag afgenomen als gevolg van jacht en verlating. Desondanks worden bezoekers geboeid door de mystieke verhalen over vleermuizen en de graven van vijftenige varkens bij de tempel. In 1999 werd de Vleermuizentempel erkend als Nationaal Historisch en Cultureel Monument.

De vleermuizenpagode schittert te midden van het weelderige groene bos.

De Buu Son-pagode is ook een beroemd monument in het land van de tempels, beter bekend als de Kleipagode, gebouwd in het begin van de 20e eeuw door de familie Ngo. Ze is beroemd om haar duizenden beelden en pilaren van klei. Met een oppervlakte van slechts ongeveer 400 vierkante ^meter heeft de pagode een eenvoudige en onopvallende architectuurstijl.

Hoewel de pagode niet verbonden is aan festivals of culturele evenementen, trekt ze toch een groot aantal pelgrims en bezoekers vanwege haar unieke en ongeëvenaarde kenmerken. Naast het bewonderen van het landschap kunnen bezoekers hier ook fascinerende verhalen horen over de vierde abt die de pagode renoveerde en uitbreidde tot haar huidige vorm: Eerwaarde Ngo Kim Tong.

De legende vertelt dat hij als jongeman leed aan een ernstige ziekte die met geen enkele behandeling te genezen was. Hij werd naar een tempel gebracht om te bidden, en na het innemen van medicijnen en meditatie herstelde hij geleidelijk. Daarna werd hij monnik en een unieke kleibeeldhouwer, ondanks dat hij geen formele opleiding had genoten. Zijn grote en kleine Boeddhabeelden, mythische wezens, de Da Bao-pagode, de Lotustroon en andere sculpturen zijn uitgegroeid tot werken van uitzonderlijke historische, artistieke en religieuze waarde.

Het meest opvallende kenmerk zijn wellicht de vier paren gigantische kaarsen, die elk ongeveer 200 kg wegen en 2 meter hoog zijn, en die deze tempel beroemd hebben gemaakt. Naar schatting brandt elke kaars 70 jaar onafgebroken. Daarnaast staan ​​kleinere kaarsen die nog een half decennium onafgebroken kunnen branden.

Het zou een grote gemiste kans zijn om deze regio te bezoeken en het Khmer Museum over te slaan. Gelegen in een rustige hoek van de stad, lijkt elke tentoonstelling een eigen verhaal te vertellen. Bezoekers kunnen genieten van alles, van het Dù kê-podium tot de Rô băm-melodieën. Unieke muziekinstrumenten, van het vijf-instrumentensemble tot de ceremoniële muziek, lijken klaar om bespeeld te worden en kondigen het begin van het festivalseizoen aan.

De keuken van Soc Trang is gevarieerd en bezoekers mogen de beroemde noedelsoep met slangenkopvis absoluut niet missen. De bouillon wordt volledig gemaakt met vers kokoswater, wat zorgt voor een delicate zoetheid vermengd met de smaak van gefermenteerde vissaus. Dit gerecht weerspiegelt de culturele uitwisseling tussen de Kinh, Hoa en Khmer etnische groepen. Naast slangenkopvis en garnalen worden de noedels geserveerd met geroosterd varkensvlees en diverse groenten zoals bananenbloesem, taugé, bieslook en basilicumblaadjes. Eén hap en u zult de unieke smaak zeker niet vergeten en er zeker nog eens terug willen komen zodra u de kans krijgt.

Misschien hebben al deze genoemde plaatsen één ding gemeen: de waarde van tijd. Cultuur is altijd een vorm van zachte macht voor een land, en ervaringsgericht reizen is essentieel voor iedereen om de schoonheid van de cultuur van elke regio te ontdekken.

Hien Duong

Bron: https://baolongan.vn/tham-dat-chua-chien-a202774.html