Tragedie op het spoor

Het spoorwegongeluk in India begin juni eiste honderden levens, en het was niet het eerste tragische incident in de geschiedenis van de spoorwegindustrie.

Bij het treinongeluk in India op 2 juni kwamen minstens 288 mensen om het leven en raakten meer dan 900 mensen gewond. (Bron: Al Jazeera)

Lange ontwikkelingsgeschiedenis

Wereldwijd begon de geschiedenis van de spoorwegontwikkeling met de dubbelsporige Diolkos-spoorlijn, 1,5 meter breed en 6,4 kilometer lang, gebouwd door de Grieken in de 6e eeuw voor Christus. De eerste door paarden getrokken wagens op stenen rails verschenen in Griekenland, Malta en delen van het Romeinse Rijk minstens 2000 jaar geleden.

Rond 1550 verschenen er opnieuw spoorwegen in Europa, met houten rails. In 1768 werden er ijzeren rails toegevoegd om de duurzaamheid te vergroten. Tegen het einde van de 18e eeuw waren er ijzeren rails in gebruik en in 1802 opende William Jessop, een Engelse civiel ingenieur, de Surrey Public Railway in Zuid-Londen. Hoewel er nog steeds paardenkoetsen werden gebruikt, wordt deze beschouwd als 's werelds eerste openbare spoorlijn.

In 1804 bouwde en testte Richard Trevithick de eerste locomotief in Merthyr Tydfil, Wales. In 1811 ontwierp de Engelse uitvinder John Blenkinsop met succes de eerste stoomlocomotief. Vanaf 1830 werden er in Engeland en de rest van de wereld in hoog tempo spoorwegen aangelegd, die bijna een eeuw lang het dominante vervoermiddel over land vormden, tot de komst van vliegtuigen en auto's.

In de decennia na de Tweede Wereldoorlog vervingen diesel- en elektrische locomotieven geleidelijk de stoomlocomotieven. Vanaf de jaren zestig verscheen in veel landen hogesnelheidsspoor, met Japan en Frankrijk als pioniers, dat zeer hoge snelheden en een aanzienlijk grotere veiligheid bood in vergelijking met traditionele treinen.

Populaire vervoersmiddelen brengen risico's met zich mee.

Spoorwegen blijven een populair vervoermiddel voor goederen en personen in ontwikkelingslanden zoals India, Pakistan en Afrikaanse landen, maar ook in grote landen zoals China, Rusland, de Verenigde Staten en Canada.

Reizen met de trein blijft om vele redenen een populaire keuze voor reizigers, van ticketprijzen en flexibiliteit tot comfort en milieuvriendelijkheid.

Omdat spoorwegen echter het belangrijkste vervoermiddel zijn en veelvuldig worden gebruikt, terwijl de infrastructuur niet in hetzelfde tempo is meegeëvolueerd, vinden er ondanks de inspanningen van vele overheden om de veiligheid op het spoor te waarborgen nog steeds ongelukken plaats.

Met 13 miljoen mensen die dagelijks met de trein reizen, heeft India het op vier na langste spoorwegnet ter wereld, met een lengte van meer dan 68.000 km. Jaarlijks vervoeren de spoorwegen in 's werelds meest bevolkte land ongeveer 8 miljard passagiers en 1,5 tot 2 miljard ton vracht.

Ondanks de aanzienlijke investeringen van de overheid in het verbeteren van de spoorwegveiligheid, vinden er jaarlijks nog steeds honderden ongelukken plaats als gevolg van diverse oorzaken zoals brand, remproblemen en natuurlijke omstandigheden.

Meest recentelijk, op 2 juni, botste een passagierstrein in het district Balasore in de deelstaat Odisha in Oost-Irak tegen een geparkeerde goederentrein en een andere passagierstrein. Door het ongeluk ontspoorden meerdere wagons en ontstonden ernstige botsingen, waarbij minstens 288 mensen om het leven kwamen en meer dan 900 gewonden vielen, van wie velen er ernstig aan toe zijn.

Volgens de Indiase spoorwegen zijn er de afgelopen 10 jaar minstens 260.000 mensen omgekomen bij spoorwegongevallen in het land.

Verdomde treinen

Niet alleen in India, maar in veel landen over de hele wereld hebben zich de meest afschuwelijke spoorwegongelukken voorgedaan.

De treinramp met de "Queen of the Sea" in Sri Lanka is tot op heden de dodelijkste spoorwegramp in de wereldgeschiedenis. De Sri Lankaanse trein "Queen of the Sea" werd op 26 december 2004 overspoeld door de tsunami in de Indische Oceaan. Ten tijde van de ramp was de trein onderweg van Colombo naar Galle in het zuiden van Sri Lanka. Volgens stationsgegevens waren er 1500 tickets verkocht voor de reis naar Galle, maar naar schatting stapten nog eens 200 mensen zonder ticket in op verschillende stations. Het geschatte aantal dodelijke slachtoffers van deze tragedie ligt daarom op minstens 1700.

De treinramp in Bihar, India, vond plaats op 6 juni 1981, toen een Indiase trein die van Mansi naar Saharsa reed, door een cycloon ontspoorde en in de Bagmati-rivier stortte. Meer dan 800 mensen kwamen daarbij om het leven. De trein vervoerde ongeveer 1000 passagiers, opeengepakt in negen wagons, toen het ongeluk gebeurde. De Indiase autoriteiten verklaarden later dat de trein waarschijnlijk remproblemen had gehad voordat hij ontspoorde en in de rivier stortte. Tot op de dag van vandaag wordt het beschouwd als het dodelijkste treinongeluk in de Indiase geschiedenis.

De brand in het station Saint-Michel-de-Maurienne in Frankrijk ontstond toen een trein met ongeveer 1000 Franse soldaten die terugkeerden van het Italiaanse front, verdeeld over twee treinen, werd samengevoegd. Door een tekort aan locomotieven ontspoorden de treinen, botsten op elkaar en vlogen in brand nabij station Saint-Michel-de-Maurienne. Dit catastrofale ongeluk, waarbij op 12 december 1917 meer dan 700 mensen om het leven kwamen, blijft de grootste spoorwegramp in de Franse geschiedenis.

De treinramp bij station Ciurea in Roemenië op 13 januari 1917 eiste 600 levens. Het incident vond plaats toen een trein met 26 wagons, met ongeveer 1000 Roemeense soldaten en burgers aan boord, probeerde te ontkomen aan een aanval van nazi-Duitse troepen. De trein, die met een te hoge snelheid reed, ontspoorde en vloog in brand nadat hij naar rechts was uitgeweken om een ​​botsing met een andere trein op het rechte spoor te voorkomen.

Het treinongeluk bij Guadalajara in Mexico, waarbij meer dan 600 mensen om het leven kwamen, vond plaats op 22 januari 1915. De remmen van de trein begaven het toen deze met hoge snelheid een helling afreed. De trein ontspoorde vervolgens en stortte in een ravijn nabij Guadalajara. Veel slachtoffers kwamen om het leven doordat ze uit de trein werden geslingerd toen deze met hoge snelheid kantelde.

Op het moment van het ongeluk was de overvolle trein onderweg van Colima naar Guadalajara aan de Pacifische kust. De trein met twintig wagons was speciaal bestemd voor de families van militair officier Venustiano Carranza tijdens de Mexicaanse Revolutie. Slechts 300 van de 900 passagiers aan boord overleefden het grootste treinongeluk in Mexico tot nu toe.

De treinramp bij Ufa vond plaats op 4 juni 1989 nabij de stad Ufa in de Sovjet-Unie. Daarbij kwamen 575 mensen om het leven en raakten 800 mensen gewond. Het wordt beschouwd als de dodelijkste spoorwegramp in de geschiedenis van het land.

De ramp betrof een lekkage van vloeibaar petroleumgas (LPG) uit een gescheurde pijpleiding nabij het spoor, waar twee passagierstreinen elkaar passeerden tussen Ufa en Asha. Het lekkende LPG veroorzaakte een enorme explosie, gelijk aan 10 kiloton TNT, waarbij zeven treinstellen volledig werden verwoest en 37 andere treinstellen en twee locomotieven beschadigd raakten.

De treinramp bij Balvano is tot op heden het ergste spoorwegongeluk in Italië en wordt beschouwd als een van de meest ongewone spoorwegongelukken van de eeuw. Het incident vond plaats in de vroege ochtend van 3 maart 1944 nabij Balvano in Zuid-Italië en eiste 520 levens. De oorzaak van de tragedie wordt vermoedelijk veroorzaakt door koolmonoxidegas dat vrijkwam uit de uitgevallen stoommachine van de locomotief terwijl de trein stilstond in de Armi-tunnel.

Door de lage kwaliteit van de steenkool ontstond giftig en dodelijk koolmonoxidegas. Passagiers en bemanningsleden van de trein beseften het gevaar niet toen de rook met het giftige koolmonoxide zich langzaam verspreidde. Sommige passagiers in de achterste wagons overleefden omdat ze wisten te ontsnappen voordat het giftige gas hen bereikte.

Het treinongeluk bij Torre del Bierzo in Spanje vond plaats op 3 januari 1944. De ramp voltrok zich in de Torro-tunnel nabij Torre del Bierzo, in de provincie León. De oorzaak van het ongeluk was de botsing van drie treinen – een posttrein, een locomotief en een passagierstrein – in de tunnel, waardoor meerdere wagons in brand vlogen. De tragedie eiste bijna 500 levens.

Een treinontsporing in Awash, Ethiopië, eiste ongeveer 400 levens en verwondde 500 mensen. Tot op heden is het de ergste spoorwegramp in de Afrikaanse geschiedenis. Het incident vond plaats op 14 januari 1985, nabij de stad Awash in Ethiopië, toen een sneltrein ontspoorde in een bocht op een brug tussen de stations Arba en Awash op de spoorlijn Addis Abeba-Djibouti. Zeven wagons stortten in een ravijn in de rivier de Awash. Ten tijde van het ongeluk vervoerde de trein ongeveer 1000 mensen en reed naar verluidt met een snelheid die de toegestane limiet overschreed.

De treinramp bij Al Ayyat in Egypte eiste bijna 400 levens. Op 20 februari 2002 vloog een trein met elf wagons, vol passagiers – voornamelijk Egyptenaren die terugkeerden naar huis voor Eid al-Adha, het grootste islamitische feest van het jaar in het land – in brand tijdens een reis van Caïro naar Luxor. De brand ontstond in een wagon waar een passagier een gasfornuis gebruikte. De vlammen sloegen snel over naar andere wagons, maar de machinist reed door zonder de brand in de wagons achter hem op te merken.

De brandende trein kwam uiteindelijk tot stilstand op station Al-Ayyat, ongeveer 75 km van de hoofdstad Caïro, maar de zeven achterste wagons werden volledig door de brand verwoest. Daarbij kwamen 383 mensen om het leven die door brandwonden en paniek uit de trein sprongen, en raakten vele anderen gewond.

Bron: https://baoquocte.vn/tham-kich-tu-duong-ray-230221.html