December komt eraan.

Als de regen in centraal Vietnam, mijn geboortestad, afneemt en de droge nawinterzon tevoorschijn komt, dan breekt december aan. Ik rijd rustig de stad in. De geur van Tet (Vietnamees Nieuwjaar) vult de lucht.

Begin december worden de bladeren van de abrikozenbloesemboom gesnoeid ter voorbereiding op het uitlopen en bloeien. - Foto: TU LINH

Bij de ingang van de markt zit de oude vrouw die wierook verkoopt nog steeds, af en toe een wierookstokje brandend. De warme geur verspreidt zich, raakt de harten diep en wekt heimwee op bij degenen die ver van huis zijn. Kleermakers zijn druk bezig met naaien voor Tet (het Maan Nieuwjaar) en bereiden offers voor de herdenking van de voorouders van het kleermakersvak. De twaalfde maanmaand is ook de maand waarin de voorouders van de grondleggers van de steenhouwerij, timmerwerk en smederij worden herdacht. Men betuigt dankbaarheid en herinnert zich de bijdragen van hun voorgangers, en wenst hen een voorspoedige vooruitgang en ontwikkeling in hun gekozen beroep. Dit is niet alleen een prachtige culturele traditie die eeuwenoude waarden in ere houdt, maar ook een gelegenheid voor ambachtslieden om aan het einde van het jaar samen te komen en hun geloof in hun vak te versterken. Op de dag van de voorouderherdenking bidden mensen, naast dankbaarheid en wensen voor gezondheid en vrede, ook voor een nieuw jaar vol voorspoedig en succesvol werk en voorspoedige welvaart.

Langs de straten, profiterend van de zonneschijn, schilderen veel huizen hun hekken en zelfs de lantaarnpalen voor hun huizen opnieuw om ze een frisse uitstraling te geven. Her en der hangt een verweerd bord voor een huis, waarop poetsdiensten voor voorouderaltaren worden geadverteerd – een klus die alleen in de twaalfde maanmaand wordt uitgevoerd en die veel herinneringen oproept aan Tet (het Maan Nieuwjaar) van vroeger. Verderop in de buitenwijken klinkt het geroezemoes van mensen die bladeren plukken van abrikozenbomen om ervoor te zorgen dat de bloemen precies bloeien wanneer de lente aanbreekt, wat geluk en voorspoed voor het huishouden brengt. Het vrolijke geklets en gelach van mensen die de grond voorbereiden om mosterdgroen, koriander en chrysanten te zaaien, in afwachting van de kieming, galmt van alle kanten. Zij die zaaien lijken geloof en hoop te zaaien op een warme en vredige nieuwe lente.

De lucht is doordrenkt met de scherpe geur van uien en sjalotten die in de middagzon drogen. Hoewel kant-en-klare ingemaakte groenten tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) overal verkrijgbaar zijn op markten en in supermarkten, geven de vrouwen hier er nog steeds de voorkeur aan om zelf papaja's, radijsjes, wortels, uien en sjalotten te snijden en te drogen in de zon, precies zoals het hoort, om dit traditionele Tet-gerecht te maken. De ingemaakte groenten moeten zelfgemaakt, in de zon gedroogd, smetteloos wit en geurig zijn. De vissaus moet van hoge kwaliteit zijn, afkomstig uit Cua Viet of Cua Tung, gekookt met kandijsuiker tot een heldere, goudgele massa, wat resulteert in een knapperige en heerlijke augurk die perfect combineert met kleefrijstkoekjes. Verschillende porties rijke, zelfgemaakte gekonfijte gember, vers gemaakt en goudgeel van kleur, worden aan de lucht gedroogd voordat ze voor Tet worden bewaard, en verspreiden een warme, troostende geur die bezoekers uitnodigt om vol verwachting toe te kijken.

Mijn stad is klein en jong, maar verwelkomt ook veel mensen uit andere regio's die er komen wonen en werken. Daarom bereiden ze zich elk jaar in december vol enthousiasme voor om voor Tet (het Maan Nieuwjaar) terug te keren naar hun geboorteplaatsen. Na de hereniging in december brengt de eerste maand een emotioneel afscheid, met de belofte elkaar weer te zien in een nieuwe, voorspoedige lente. Tet draait om terugkeren naar je wortels, terugkeren naar je oude thuis, en genieten van een zoete, troostende maaltijd bereid door je moeder, en zo vrede en rust in je hart vinden. Mijn vrienden die ver weg wonen, kunnen op elk moment van het jaar naar huis terugkeren, maar ze kijken nog steeds reikhalzend uit naar december om zich met hun families te herenigen.

Als de avond valt, twinkelen de elektrische lichtjes van de bloemendorpjes An Lac, Dong Giang en Dong Thanh aan de overkant van de Hieu-rivier en verlichten een hoekje van de jonge stad. Zelfs na meer dan een halve eeuw voel ik me elke december weer als een kind ver van huis, vol verwachting uitkijkend naar Tet, op zoek naar het Tet van de natuur, het Tet van mijn hart. En ik koester altijd de Tet-feesten die ik heb meegemaakt.

Dinsdag Linh

Bron: https://baoquangtri.vn/van-hoa-the-thao/thang-chap-ve/182793.htm