December is hier

Wanneer de regenval in mijn woonplaats in de regio Central begint af te nemen en de droge zonneschijn van de late winter tevoorschijn komt, is december aangebroken. Ik rijd rustig op mijn motor de straat op. De geur van Tet begint sterk op te stijgen.

December is hier

Begin december worden de abrikozenbomen geplukt om te wachten tot de knoppen en bloemen bloeien - Foto: TU LINH

Direct bij de ingang van de markt zit de oude vrouw die agarhout verkoopt nog steeds, af en toe een agarhoutstokje brandend. De warme geur verspreidt zich, dringt diep door in de harten en wekt het heimwee op van degenen die ver weg zijn. De kleermakers zijn druk bezig met het naaien van Tet-artikelen en bereiden votiefoffers voor op de sterfdag van de voorouder van het kleermakersberoep. December is ook de maand van de sterfdag van de voorouder van het metselen, timmeren, smeden... om dankbaarheid te uiten, de verdiensten van de voorgangers die het beroep hebben gesticht te herdenken en een vlotte en voorspoedige carrière te wensen. Dit is niet alleen een culturele schoonheid om aloude traditionele waarden te behouden, maar ook een gelegenheid voor degenen die in het beroep werken om aan het einde van het jaar samen te zitten en hun geloof in het gekozen beroep te versterken. Op de sterfdag van de voorouder bidden mensen, naast dankbaarheid en wensen voor gezondheid en vrede, ook voor een nieuw jaar met gunstig, vlot en gunstig werk en overvloedige rijkdom.

Langs de straten, profiterend van de zon, schilderden veel huizen hun hekken opnieuw en zelfs de onderkant van de elektriciteitspalen voor hun huizen om ze er frisser uit te laten zien. Ergens hing een oud bord voor het huis met de tekst "Aanvaarding van het polijsten van bronzen wierookbranders voor voorouderlijke altaren", een klus die alleen in december plaatsvindt, wat bij mij veel herinneringen aan het oude Tet-feest opriep. Terugkerend naar de buitenwijken, was het bruisende dorp bezig met het plukken van abrikozenbladeren om ze op tijd voor de lente te laten bloeien, wat geluk en voorspoed bracht aan de huiseigenaar. De getjilp en het lachen, waarmee de grond werd voorbereid om mosterd-, koriander- en selderijzaadjes te zaaien die klaar waren om te ontkiemen, klonken van alle kanten. De mensen die zaden zaaiden, leken geloof en hoop te zaaien voor een warme en vredige nieuwe lente.

De sterke geur van uien en sjalotten die in de middagzon drogen, sijpelt door de wind. Hoewel er tijdens Tet op veel markten en in supermarkten kant-en-klare augurken worden verkocht, willen de vrouwen hier nog steeds zelf papaja, radijs, wortelen, uien en sjalotten snijden en ze in net genoeg zonlicht drogen om traditionele Tet-gerechten te maken. Augurken moeten gemaakt worden van zelfgedroogde papaja, wortelen, uien en sjalotten, puur wit en geurig. De vissaus moet de goede vissaus van Cua Viet, Cua Tung, zijn, gekookt met kandijsuiker om een honingkleurige, heldere mix te creëren voor een heerlijke, knapperige augurk, die gegeten wordt met banh chung. Een paar porties zelfgemaakte gemberjam zijn net goudbruin gekookt en moeders laten ze aan de lucht drogen voordat ze ze bewaren voor Tet, wat een warme, volle geur afgeeft die veel vreemden hun hoofd doet omdraaien en enthousiast maakt.

Mijn stad is klein en jong, maar het is ook een plek die veel mensen uit andere plaatsen verwelkomt om te werken en te wonen. Daarom zijn ze elke december druk bezig met de voorbereidingen om terug te keren naar huis voor Tet. Na december komen we weer samen, en na januari nemen we met tegenzin afscheid, met de belofte van een nieuwe lente vol voorspoed en hereniging. Tet betekent terugkeren naar onze wortels, terugkeren naar ons oude huis, een heerlijke maaltijd eten die door onze moeder is gekookt om vrede in ons hart te brengen. Mijn vrienden die ver weg wonen, hebben de middelen om op elk moment van het jaar naar huis terug te keren, maar ze kijken er nog steeds naar uit om in december weer bij hun familie te zijn.

Als de avond valt, schitteren de lichtjes van de bloemendorpen An Lac, Dong Giang en Dong Thanh aan de overkant van de Hieu-rivier in een hoekje van de jonge stad. Het is meer dan de helft van mijn leven geweest, maar elke keer als december aanbreekt, voel ik me als een kind dat al lang van huis is, vol spanning wachtend op Tet, op zoek naar de Tet van hemel en aarde, de Tet van mijn hart. En ik hou altijd van de Tets die in mijn leven zijn verstreken.

Tue Linh

Bron