De hoogte- en dieptepunten van het ambacht van het weven van bamboematten.

"Mê bồ" is de naam voor een handgemaakt product van bamboe, riet of bamboestok, dat in lange stroken wordt gesplitst en tot grote panelen van vooraf bepaalde afmetingen wordt geweven. Vroeger was "mê" een veelvoorkomend gezicht in huizen in de Mekongdelta, met name in de provincie Hau Giang . Oorspronkelijk werd het door boeren gebruikt om rijst in op te slaan, maar het is uitgegroeid tot een populair materiaal voor huismuren.

Vroeger beoefende het hele dorp dit ambacht, en de producten verkochten goed. Na verloop van tijd is het ambacht echter niet meer zo bloeiend als vroeger, en veel mensen hebben het moeten opgeven en hun geboortedorp moeten verlaten om elders werk te zoeken. Momenteel zijn er nog maar een paar gezinnen in het dorp die het ambacht in stand houden en het doorgeven aan hun kinderen en kleinkinderen. Elke dag houden toegewijde handen het traditionele weefambacht levend.

Bij aankomst in Gehucht 4 werden we door de lokale bevolking voorgesteld aan de gezinnen die traditioneel bamboemanden vlechten. In gesprek met ons vertelde mevrouw Quách Thị Hiệp (60 jaar) dat ze, sinds haar huwelijk met een lid van de familie, haar familie en buren in het gehucht dit ambacht had zien beoefenen. Zo is mevrouw Hiệp nauw verbonden met het geluid van het splijten van bamboe, het vlechten van bamboemanden en de levendige sfeer van het dorp in zijn bloeiperiode.

Mevrouw Hiep herinnerde zich: "Sinds ik getrouwd ben en naar het gehucht ben verhuisd, zag ik mijn ouders werken, dus leerde ik hoe ik bamboestrips moest snijden. Langzaam maar zeker raakte ik eraan gewend en begon ik het zelf te doen. Alle maten waren beschikbaar. 1,1 m x 6,8 m, 1,1 m x 5 m waren de binnenmaten, en 80 cm was 6,8 m, 50 cm was ook verkrijgbaar. Als mensen muren bouwden, maakten we ze in de maat die ze bestelden."

De heer Do Hoang Phong bewaart zijn ambacht met grote zorgvuldigheid.

Mevrouw Hiep werkt al sinds haar jeugd in dit vak en kan aan de hand van een bamboestengel inschatten hoeveel bamboestrips er gespleten kunnen worden. Vroeger werden alle stappen handmatig uitgevoerd. Nu hebben veel huishoudens die het zich kunnen veroorloven machines aangeschaft om het splijten van bamboe te vergemakkelijken, waardoor de productiviteit is toegenomen.

Het maken van een geweven bamboemat vereist vele stappen met duidelijk omschreven taken, elk met zijn eigen uitdagingen. Doorgaans zijn het de sterke mannen die verantwoordelijk zijn voor het splijten van de bamboe en het vormen van de stroken, terwijl de vrouwen de matten met hun bekwame handen weven.

Mevrouw Le Thi Tam, een inwoonster van het ambachtsdorp, vertelde: "Als je weet hoe je hout moet splijten, is het makkelijk, maar als je dat niet weet, is het moeilijk. Het is heel hard werken! Toen ik net begon, sneed ik mijn handen vaak open. Maar ik moest doorzetten, want dit is het enige ambacht dat ik heb; er is geen andere manier."

De hoogte- en dieptepunten van het weefambacht.

Volgens degenen die het ambacht tot op de dag van vandaag hebben volgehouden, worden bamboemanden tegenwoordig vooral gebruikt voor bouwprojecten, het drogen van goederen en het drogen van gekonfijt fruit tijdens het Tet-feest. Omdat het een ambacht is, zijn er geen tijdsbeperkingen; zodra de huishoudelijke klusjes klaar zijn, kunnen ze aan de slag.

De afgelopen jaren waren er periodes met lage prijzen en schaarse grondstoffen, waardoor we soms ver moesten zoeken om ze te vinden. Vaak leden we daardoor verlies, waardoor er nog maar weinig mensen dit ambacht uitoefenen. Zelfs kinderen tonen tegenwoordig minder interesse in dit traditionele werk.

Bamboe latten en geweven matten van diverse afmetingen worden vervaardigd door vakkundige ambachtslieden.

De heer Do Hoang Phong (50 jaar) zei: "Dit beroep zal waarschijnlijk ooit helemaal verdwijnen. Toen we jong waren, hakten we de bamboestrips en huurden we mensen in om de vezels te strippen voor 500 tot 1000 dong per bundel. Nu ze allemaal studeren, helpen ze ons niet meer met het strippen van de vezels zoals vroeger. Ik denk dat niemand ze meer zal kopen als ik oud ben."

Tegenwoordig slaan de meeste boeren na de oogst hun rijst op in pakhuizen of zakken, in plaats van de traditionele rijstsilo's. Daardoor is de vraag naar rijstzeven niet meer zo hoog als vroeger. Hoewel het een nevenactiviteit is geworden, is het gebruik ervan niet verdwenen. De rijstzeef blijft een belangrijke rol spelen. Men gebruikt hem nu om de bodem van schepen te bekleden voor het transport van rijst, het drogen van rijst, noedels, fruit, rijstpapier, enzovoort. De rijstzeefproducten worden op bestelling rechtstreeks bij de boeren opgehaald, waardoor transport naar andere verkooppunten overbodig is.

Net als andere ambachten moet ook het vlechten van bamboemanden zich aanpassen aan de veranderende tijden, zowel om te innoveren als om het traditionele ambacht, dat van generatie op generatie is doorgegeven, te behouden.

Om de waarden van traditionele ambachtsdorpen, waaronder het bamboeweefdorp in Hamlet 4, te bevorderen, heeft de provincie Hau Giang regeringsbesluit nr. 52 van 12 april 2018 uitgevaardigd betreffende de ontwikkeling van plattelandsindustrieën in de hele provincie. Tegelijkertijd zijn er regels en beleidsmaatregelen vastgesteld ter ondersteuning van investeringen in de ontwikkeling van ambachtsdorpen en plattelandsindustrieën in de provincie. De hoop is dat dit beleid, samen met de vastberadenheid van de bevolking om traditionele ambachten te behouden, een nieuwe impuls zal geven aan de ontwikkeling van ambachtsdorpen en een positieve bijdrage zal leveren aan de opbouw en ontwikkeling van de landbouw en het platteland.

Hau Giang: Vanmorgen is het 4e Congres van Vertegenwoordigers van Etnische Minderheden van de Provincie Hau Giang – 2024 officieel geopend.