De bittere mislukking van Intel

Intel heeft bekendgemaakt dat Chief Executive Officer (CEO) Pat Gelsinger is afgetreden en sinds 1 december niet meer deel uitmaakt van de raad van bestuur. Daarmee komt er een einde aan bijna vier jaar durende inspanningen om de glorie van de voormalige chipgigant te herstellen.

Voormalig Intel-CEO Pat Gelsinger - Foto: AFP

Tegen de verwachtingen in toen hij aantrad, slaagde de heer Gelsinger er niet alleen niet in om de positie van Intel in de halfgeleiderindustrie te behouden, maar zorgde hij er ook voor dat het bedrijf steeds verder achterop raakte bij de concurrentie.

Het vernederende einde

Volgens Bloomberg kwam de raad van bestuur van Intel vorige week bijeen om de 63-jarige CEO te overtuigen van de teruglopende omzet en kreeg hij twee opties: ontslag nemen of ontslagen worden.

De heer Gelsinger trad in 1979 in dienst bij Intel, toen hij pas 18 jaar oud was. Op 32-jarige leeftijd werd hij de jongste vicepresident in de geschiedenis van het bedrijf. Hij bekleedde vele belangrijke functies en droeg er in grote mate aan bij dat Intel de meest waardevolle chipfabrikant ter wereld werd.

In 2021 werd hij CEO met de taak om Intel te leiden onder druk van investeerders om te herstructureren. Hij stelde een uiterst ambitieus langetermijnplan voor: Intel omvormen tot de op één na grootste chipfabrikant ter wereld, die rechtstreeks concurreert met giganten in de sector zoals TSMC (Taiwan) en Samsung Electronics (Korea).

Dit plan wordt als gedurfd beschouwd, omdat het Intel buiten zijn traditionele expertise plaatst: het ontwerpen van microprocessoren voor pc's of servers. Intel had voorheen nooit contracten afgesloten voor productie voor derden. Om dit plan uit te voeren, heeft Intel wereldwijd talloze chipfabrieken opgestart met een totale investeringswaarde van tientallen miljarden dollars.

Ondanks zijn ambities is Intel onder Gelsinger in een neerwaartse spiraal terechtgekomen. Begin 2022 daalde de verkoop van pc-chips met 25%, terwijl de markt voor datacenterchips verloren ging aan AMD. In 2023 was de omzet van Intel een derde lager dan toen Gelsinger het bedrijf overnam.

Het bedrijf is gedwongen om 10 miljard dollar aan operationele kosten te besparen tegen 2025. Dit moet gebeuren door ruim 15.000 werknemers te ontslaan en meerdere projecten uit te stellen, waaronder een fabriek van 30 miljard euro in Duitsland.

In oktober rapporteerde Intel een verlies van $ 16,6 miljard in het tweede kwartaal, het grootste verlies ooit. Experts voorspellen dat het bedrijf in 2024 $ 3,68 miljard zal verliezen, het eerste nettoverlies sinds 1986.

In minder dan vier jaar onder Gelsinger is de marktwaarde van Intel bijna gehalveerd en schommelt nu rond de 100 miljard dollar, terwijl de waarde van Nvidia, dat decennialang in de schaduw van Intel stond, is gegroeid naar 3,35 biljoen dollar.

De AI-trein gemist

Ondanks de ambities zijn Intels pogingen om een ​​chipgieterij te worden tot nu toe niet succesvol gebleken. Grote contracten zijn niet voldoende om de bouwkosten van nieuwe fabrieken te dekken, terwijl de productielijnen inferieur zijn aan die van de concurrentie. Ondanks de eigen chipfabrieken moet Intel nog steeds een deel van zijn nieuwe chiplijnen uitbesteden aan TSMC.

Voormalig Intel-bestuurslid David Yoffie zei dat de directie Gelsinger wilde vervangen omdat zijn groeistrategie te lang op zich liet wachten. Bovendien liet Intel onder zijn leiding kansen liggen op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI) omdat het bedrijf zich richtte op de productie van chips.

Techcrunch stelde dat Intel de AI-gekte verkeerd had ingeschat en traag reageerde op de explosie van deze technologie. De voormalige Intel-CEO was overdreven optimistisch over de concurrentiekracht van zelfontwikkelde AI-chips, ondanks het feit dat ze ver achterliepen op de producten van Nvidia.

Intel verloor niet alleen klanten, maar stond ook onder druk doordat veel investeerders tijdens de AI-hausse geld naar Nvidia overstaken, waardoor een belangrijke kapitaalbron verloren ging. Bovendien liep Intel, door het mislopen van de eerdere chipboom voor mobiele telefoons, nog verder achter in de context van de snelgroeiende halfgeleiderindustrie.

Kans of uitdaging voor Intel?

Het vertrek van Pat Gelsinger biedt Intel de kans om zijn strategie aan te passen, maar vormt ook een grote uitdaging bij het vinden van een opvolger met voldoende lef en visie. Volgens Bloomberg heeft Intel momenteel geen interne kandidaten die aan deze criteria voldoen, dus het is waarschijnlijk dat de opvolger van de heer Gelsinger van buitenaf komt.

Veel analisten voorspellen dat Intel na het vertrek van Gelsinger zou kunnen overwegen om zijn productontwikkelings- (chips, datacenters, AI, enz.) en productieactiviteiten op te splitsen in twee onafhankelijke bedrijven. Dit zou beide sectoren meer autonomie en efficiëntie geven.

Analisten van Citi Bank voorspellen zelfs dat Intel zijn productieafdeling in zijn geheel zal verkopen om kapitaal aan te trekken en zich te richten op productontwerp, een gebied waarvan wordt aangenomen dat het hogere winsten oplevert.

Een ander scenario is dat Intel zichzelf verkoopt aan een groot technologiebedrijf. Qualcomm heeft eerder interesse getoond in de overname van Intel, maar de omvang en complexiteit van de deal hebben de interesse aanzienlijk getemperd.

Bron: https://tuoitre.vn/that-bai-cay-dang-cua-intel-20241204081526893.htm