De wereld reageert op de extreme hittegolf.

Extreme hitte doet zich vroeg en intens voor in veel delen van de wereld, van Parijs en Madrid tot New Delhi en Karachi. Experts waarschuwen dat de combinatie van de "hittekoepel", El Niño en klimaatverandering de zomer van 2026 tot een van de heetste zomers ooit zou kunnen maken.

Mensen zoeken verkoeling bij een fontein in Madrid, Spanje, op 24 mei 2026. Foto: THX/VNA

Extreme hittegolf verspreidt zich

Volgens The Guardian ervaren veel landen in Europa al eind mei ongewoon hoge temperaturen. Euronews meldt dat de temperaturen in veel delen van Zuid- en Zuidwest-Europa 12 tot 16 graden Celsius hoger liggen dan het meerjarige gemiddelde. In Portugal, Spanje en Frankrijk worden temperaturen overdag mogelijk tot wel 38 graden Celsius gemeten. Voor veel plaatsen is een hittegolfwaarschuwing afgegeven.

Niet alleen in Zuid-Europa, maar ook in veel noordelijke landen zoals Duitsland en het Verenigd Koninkrijk werden temperaturen boven de 30 graden Celsius gemeten, een zeldzaamheid aan het eind van mei. Op 25 mei registreerde het Verenigd Koninkrijk de hoogste meitemperatuur ooit, met temperaturen in de buurt van Londen die opliepen tot 33,5 graden Celsius, waarmee het vorige record van 32,8 graden Celsius uit 1922 en 1944 werd overtroffen.

Ondertussen blijft Zuid-Azië een van de zwaarst getroffen hittegolven ter wereld . De aanhoudende hittegolf treft honderden miljoenen mensen in India, Pakistan en Bangladesh, waardoor de temperaturen in veel gebieden oplopen tot 45-50 graden Celsius.

In Pakistan zijn in Karachi minstens tien sterfgevallen als gevolg van de hitte gemeld. In India meldde de deelstaat Telangana dat sinds het begin van de zomer minstens zestien mensen zijn overleden aan een hitteberoerte. De aanhoudende hittegolf zet ook enorme druk op het elektriciteitsnet in 's werelds meest bevolkte land, waardoor de elektriciteitsvraag voortdurend nieuwe records bereikt.

In Zuidoost-Azië kampen veel landen met ongewoon hoge temperaturen. Maleisië voorspelt temperaturen in het noorden van het land die kunnen oplopen tot 37 graden Celsius. De autoriteiten hebben twee sterfgevallen als gevolg van de hitte bevestigd. Begin mei meldde het Maleisische ministerie van Volksgezondheid 56 gevallen van hittegerelateerde ziekten in het hele land en waarschuwde dat langdurige blootstelling aan hoge temperaturen ernstige gevolgen voor de gezondheid kan hebben.

Begin mei beleefde Bangkok, de hoofdstad van Thailand, ook de eerste hittegolf van deze zomer, die als "extreem gevaarlijk" werd bestempeld. De buitentemperatuur liep soms op tot 38 graden Celsius, maar door de hoge luchtvochtigheid kon de gevoelstemperatuur oplopen tot boven de 52 graden Celsius.

In Vietnam heerst een wijdverspreide en intense hittegolf in de noordelijke en centrale regio's. De temperaturen zijn in veel gebieden boven de 40 graden Celsius uitgekomen en daarmee de hoogste waarden sinds het begin van het seizoen bereikt. Deskundigen voorspellen dat de hittegolf nog enkele dagen zal aanhouden en dat deze zomer aanzienlijk warmer zou kunnen zijn dan gemiddeld in voorgaande jaren.

Mensen reizen onder de brandende zon in Amritsar, India. Foto: ANI/VNA.

Het fenomeen van de "hittekoepel" en de gevolgen van klimaatverandering.

Volgens meteorologen is een van de belangrijkste oorzaken van de ongewoon vroege en intense hittegolf die momenteel veel gebieden treft, het fenomeen van een "hittekoepel".

Anjal Prakash, onderzoeksdirecteur bij het Bharti Institute for Public Policy in India, zei dat hogedruksystemen in veel gebieden voorkomen, waardoor warme lucht als een koepel vlak onder het oppervlak wordt vastgehouden en niet kan opstijgen om af te koelen.

Volgens hem wordt de dalende luchtstroom adiabatisch samengedrukt en verhit, waardoor wolkenvorming wordt belemmerd. Hierdoor blijft zonnewarmte zich nabij de grond ophopen, wat resulteert in een sterke stijging van de temperaturen overdag en ongewoon hoge temperaturen 's nachts.

Het fenomeen van de "hittekoepel" wordt ook beschouwd als een belangrijke oorzaak van de ongewoon warme periodes in West-Europa. Meteorologen zeggen dat de hete luchtmassa de komende dagen verder kan intensiveren, omdat het hogedrukgebied erboven stabiel blijft. Experts van Severe Weather Europe zijn van mening dat een "zeer sterke en zeldzame hittekoepel" momenteel West- en Centraal-Europa bedekt.

Naast de "hittekoepel" dragen ook andere klimatologische factoren bij aan de verergering van de hittegolf. De heer Prakash merkte op dat de lagere dan normale regenval vóór het regenseizoen, samen met langdurige El Niño-achtige weerpatronen, het natuurlijke koelvermogen van de atmosfeer heeft verminderd.

Volgens de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA ontstaat het El Niño-fenomeen wanneer de oppervlaktetemperatuur van de zee in de oostelijke Stille Oceaan, met name voor de westkust van de Verenigde Staten, aanzienlijk warmer wordt dan normaal, gepaard gaande met een verzwakking van de passaatwinden.

Mensen zoeken verkoeling op het strand in Brighton, Engeland. Foto: THX/VNA

Reageren op extreme temperaturen

Als reactie op de aanhoudende hittegolf hebben veel landen noodmaatregelen genomen om de risico's voor de volksgezondheid en de infrastructuur te beperken.

In India wordt het land volgens Kartikeya Bhatotia, onderzoeker bij het South Asia Mittal Institute van Harvard University, beschouwd als een pionier in de ontwikkeling van 'hittebestrijdingsplannen' op stadsniveau. Deze plannen omvatten onder andere waarschuwingssystemen, de levering van drinkwater, de bouw van koelcentra, openbare waarschuwingen en verplichte pauzes voor buitenwerkers. Hij waarschuwde echter dat de huidige maatregelen nog steeds onvoldoende zijn om de meest kwetsbare groepen te beschermen, met name informele werkers en dagloners.

In Pakistan uitte klimaatexpert Fahad Saeed in Islamabad zijn bezorgdheid over de mate van paraatheid en transparantie bij het verzamelen van statistieken over de schade door de hittegolf. Hij betoogde dat de overheid accurate gegevens moet vrijgeven, zodat de internationale gemeenschap de omvang van de crisis goed kan inschatten en de ontwikkeling van effectieve aanpassingsmaatregelen kan ondersteunen.

In Europa nemen veel steden ook extra maatregelen om de hoge temperaturen het hoofd te bieden. In Spanje, waar de temperaturen soms opliepen tot 45 graden Celsius, adviseren gezondheidsautoriteiten mensen om hun tijd buitenshuis tijdens de warmste uren van de dag te beperken en voldoende te drinken.

Ondertussen hebben de autoriteiten in Parijs extra vernevelingssystemen ingezet en overdekte rustplaatsen in openbare ruimtes gecreëerd om mensen te helpen aan de hitte te ontsnappen. Volgens de Parijse viceburgemeester Dan Lert kunnen de temperaturen in Parijs de komende jaren oplopen tot 50 graden Celsius, waardoor een herinrichting van de stad om zich aan te passen aan de hitte een dringende noodzaak is om de volksgezondheid te beschermen en de weerbaarheid tegen klimaatverandering te vergroten.

Volgens VNA

Bron: https://baoangiang.com.vn/the-gioi-ung-pho-voi-nang-nong-khac-nghiet-a487072.html