Weer een waarschuwing om wakker te worden

De laatste tijd is er een groeiende trend onder tieners om sociale media te gebruiken om zelf een diagnose te stellen voor hun geestelijke gezondheid, waaronder autisme.

Veel westerse tieners gebruiken sociale media om zelf een diagnose te stellen voor hun geestelijke gezondheid. (Illustratieve afbeelding. Bron: CNN)

In tegenstelling tot de meeste tieners die TikTok en Instagram gebruiken voor vermaak, gebruikt de 14-jarige dochter van Erin Coleman sociale media om te zoeken naar video's over diagnoses op het gebied van geestelijke gezondheid.

Op basis van informatie van sociale media was het meisje ervan overtuigd dat ze leed aan ADHD, depressie, autisme, smetvrees en huisvrees. Mevrouw Coleman zei: "Elke week verzon mijn dochter een andere diagnose. Ze dacht dat ze hetzelfde had als iedereen."

Na een psychologisch en medisch onderzoek concludeerden de artsen dat de dochter van mevrouw Coleman aan een ernstige angststoornis leed.

Crisis in de geestelijke gezondheidszorg

Sociale mediaplatforms, waaronder TikTok en Instagram, staan ​​de laatste jaren onder intense kritiek vanwege hun potentieel om jonge gebruikers naar schadelijke content te leiden en psychische problemen onder tieners te verergeren.

Daardoor gebruiken steeds meer tieners sociale mediaplatformen zoals Instagram en TikTok om informatie en steun te vinden voor hun geestelijke gezondheid, en om zichzelf te behandelen op manieren die zijzelf geschikt achten.

Het internet gebruiken voor zelfdiagnose is niets nieuws. Dankzij de enorme hoeveelheid informatie die online beschikbaar is, kunnen kinderen de benodigde informatie over hun geestelijke gezondheid vinden en zich minder alleen voelen.

Zelfdiagnose en verkeerde diagnoses verergeren het probleem echter. Erger nog, kinderen kunnen zichzelf medicijnen toedienen voor aandoeningen die ze niet hebben. Hoe meer ze naar dit soort content zoeken, hoe meer vergelijkbare video's en berichten sociale media-algoritmes tonen.

Dr. Larry D. Mitnaul, een psychiater gespecialiseerd in de geestelijke gezondheid van adolescenten in Wichita, Kansas, zegt dat de meest voorkomende zelfdiagnoses die hij bij tieners tegenkomt ADHD, autismespectrumstoornis, dissociatieve identiteitsstoornis en meervoudige persoonlijkheidsstoornis zijn, vooral sinds 2021. "Het gevolg is dat behandeling en interventie behoorlijk gecompliceerd zijn", zegt hij, waardoor ouders in een lastige positie terechtkomen omdat het niet altijd gemakkelijk is om hulp te vinden.

Een andere ouder, Julie Harper (VS), vertelde dat haar dochter, die aanvankelijk extravert en vriendelijk was, veranderde tijdens de Covid-19-lockdown in 2020, toen ze 16 was en de diagnose depressie kreeg. Hoewel haar toestand verbeterde met medicatie, verergerden haar stemmingswisselingen en verschenen er nieuwe symptomen nadat ze veel tijd begon door te brengen met het kijken naar TikTok.

Deskundigen zeggen dat veel gebruikers van sociale media die berichten plaatsen over psychische stoornissen door tieners vaak worden gezien als 'betrouwbare bronnen', omdat die gebruikers zelf ook lijden aan de stoornis die in de video wordt besproken, of omdat ze zichzelf presenteren als experts op het gebied van het onderwerp.

Oproep tot actie

In mei waarschuwde het American College of Surgeons voor de "zeer schadelijke" effecten van sociale media op kinderen en riep op tot meer onderzoek naar de impact ervan op de geestelijke gezondheid van adolescenten. Ook werd er aangedrongen op actie van beleidsmakers en socialemediaplatformen. Volgens Alexandra Hamlet, een psychologe uit New York, zouden socialemediabedrijven hun algoritmes moeten aanpassen om te detecteren wanneer gebruikers te veel content over een bepaald onderwerp bekijken. Ze zei: "Ze moeten meldingen versturen die gebruikers eraan herinneren om even stil te staan ​​en na te denken over hun socialemediagebruik."

In een verklaring zei Liza Crenshaw, een woordvoerster van Meta, het moederbedrijf van Instagram: "Het bedrijf heeft geen specifieke waarborgen naast de communityrichtlijnen. Deze richtlijnen verbieden het promoten, aanmoedigen of verheerlijken van zaken als diëten of zelfbeschadiging." Meta heeft verschillende programma's ontwikkeld, zoals het Well-being Creator Collective, om contentmakers te begeleiden bij het ontwerpen van positieve, inspirerende content die de fysieke en mentale gezondheid van tieners ondersteunt. Instagram heeft verschillende tools geïntroduceerd om het browsen 's avonds laat te beperken, waarbij tieners naar een ander onderwerp worden doorgestuurd als ze te lang naar content hebben gekeken.

Verbeter de controle

Sociale mediaplatforms beschikken tegenwoordig over tools om de schadelijke gevolgen van overmatig gebruik te meten, met name onder jongeren, maar er zijn weinig maatregelen om dit tegen te gaan. Niettemin zijn sommige platforms en apps begonnen met het implementeren van oplossingen.

Snapchat, een van de populairste communicatie- en sociale netwerkplatformen onder westerse jongeren, heeft bijvoorbeeld officieel een 'Family Center'-functie geïntroduceerd waarmee ouders het socialemediagebruik van hun kinderen gedeeltelijk kunnen monitoren. Via deze functie kunnen ouders zien hoe vaak hun kinderen inloggen op sociale media en met wie ze online contact hebben, zelfs zonder de inhoud van die interacties te kunnen bekijken.

Volgens een waarschuwing van de Amerikaanse Surgeon General Vivek Murthy van 23 mei moeten socialemediaplatforms vergelijkbare functies implementeren, omdat de bescherming van minderjarigen een van de topprioriteiten is voor toezichthouders op sociale media in westerse landen, met name in Europa.

De ontwikkeling van sociale media is dan ook onvermijdelijk en moet worden gereguleerd om een ​​transparante en beheersbare groei te garanderen, in plaats van deze te belemmeren. In een context waarin grote technologiebedrijven zoals Google, Facebook en TikTok steeds meer invloed uitoefenen, maar weinig verantwoording hoeven af ​​te leggen aan de gemeenschap, is de rol van overheden bij het aanscherpen van de controle essentieel. Naast de verantwoordelijkheid van technologiebedrijven is een andere cruciale factor voor een gezonde socialemediaomgeving het vergroten van het bewustzijn van elke gebruiker en het versterken van de belangrijke rol van onderwijs .

Bron: https://baoquocte.vn/tac-hai-tu-mang-xa-hoi-them-mot-tieng-chuong-canh-tinh-236260.html