Hemellichaam vestigt record: heter dan de zon.

Sterrenkundigen hebben een ongewoon hete bruine dwerg ontdekt die rond een ster draait op ongeveer 1400 lichtjaar afstand van de aarde.

Illustratie van een bruine dwergster. Afbeelding: NASA Goddard Space Flight Center. — Illustratie van een bruine dwergster. Afbeelding: *NASA Goddard Space Flight Center.*

Volgens onderzoek dat is gepubliceerd in de arXiv-database en naar verwachting zal verschijnen in het tijdschrift Nature Astronomy , heeft de nieuw ontdekte bruine dwerg een temperatuur van ongeveer 7730 graden Celsius, terwijl de oppervlaktetemperatuur van de zon slechts ongeveer 5500 graden Celsius bedraagt, meldde Newsweek op 20 juni. Het internationale team van experts, onder leiding van astrofysicus Na'ama Hallakoun van het Weizmann Institute of Science in Israël, gaf het hemellichaam de naam WD0032-317B.

Bruine dwergen zijn een type hemellichaam dat half ster, half planeet is, soms ook wel "mislukte sterren" genoemd. Het zijn gigantische gasbollen, doorgaans 13 tot 80 keer zo zwaar als Jupiter, maar nog niet massief genoeg om de kernfusie te onderhouden die nodig is om een echte ster zoals de zon te worden.

Bruine dwergen zijn over het algemeen veel koeler dan WD0032-317B, waardoor het de heetste bruine dwerg is die ooit is waargenomen. Bruine dwergen hebben doorgaans temperaturen tussen de 480 en 1930 graden Celsius, omdat hun energieproductie niet te vergelijken is met die van een echte ster. WD0032-317B heeft een massa die 75 tot 88 keer zo groot is als die van Jupiter en draait in slechts 2,3 uur om zijn moederster.

WD0032-317B is ongewoon heet omdat het op zeer korte afstand om zijn moederster draait en het oppervlak wordt blootgesteld aan een grote hoeveelheid ultraviolette straling. Dit kan leiden tot thermische ontbinding, waardoor de atmosfeer van het object verdampt en moleculen uit elkaar vallen. Een ander voorbeeld van een object dat zo dicht bij zijn moederster komt dat thermische ontbinding optreedt, is KELT-9b, een gasreus-exoplaneet met een oppervlaktetemperatuur van ongeveer 4430 graden Celsius aan de kant die naar de ster is gericht.

Het onderzoeksteam hoopt dat de nieuwe ontdekking hen zal helpen de omstandigheden te begrijpen op Jupiter-achtige gasreuzen, zoals KELT-9b, die rond superhete, massieve sterren draaien. Het observeren van deze planeten is moeilijk omdat ze zo dicht bij hun moedersterren staan.

Do Thao (volgens Newsweek )

Bronlink