Verhoogt een vitamine B12-tekort het risico op een beroerte?

Ik heb gelezen dat een vitamine B12-tekort kan leiden tot vaatontsteking en oxidatieve stress – twee factoren die bijdragen aan een verhoogd risico op een beroerte. Klopt dit? Kunt u dit toelichten, dokter? (Nguyen Thi Nga, 28 jaar, Ho Chi Minh-stad)

Antwoord:

Sommige onderzoeken suggereren dat een vitamine B12-tekort het risico op een beroerte kan verhogen, maar geen enkel onderzoek heeft bevestigd dat dit tekort een beroerte kan veroorzaken. Meer diepgaande, grootschalige studies zijn nodig om deze bevindingen te bevestigen.

Een onvoldoende inname van vitamine B12 kan, samen met diverse andere factoren, bijdragen aan het ontstaan van een beroerte. Een langdurig vitamine B12-tekort leidt tot een toename van de stof homocysteïne. Een teveel aan homocysteïne veroorzaakt ontstekingen in de bloedvaten en oxidatieve stress. Deze ontstekingen leiden tot beschadiging van de bloedvaten en de ophoping van overtollige stoffen daarin. Deze ophoping kan de normale bloedtoevoer naar de hersenen steeds verder verstoren. Oxidatieve stress beschadigt de bloedvaten, waardoor ze gevoeliger worden voor bloedingen. Uiteindelijk kunnen zich bloedstolsels vormen die de bloedstroom belemmeren en een beroerte veroorzaken.

Volgens een onderzoek van de Columbia University (VS) worden lage vitamine B12-waarden vaak aangetroffen bij mensen die een beroerte hebben overleefd. Onderzoekers dienden vitamine B12-injecties toe om optimale B12-waarden te bereiken en de homocysteïnespiegels bij de deelnemers te verlagen. De resultaten toonden aan dat suppletie met vitamine B12 het risico op een beroerte aanzienlijk verlaagde. Een vitamine B12-tekort kan leiden tot megaloblastische anemie (waarbij het lichaam weinig rode bloedcellen heeft en de aanwezige rode bloedcellen abnormaal groot zijn en niet goed functioneren). Dit tekort veroorzaakt schade aan de witte stof van het ruggenmerg en de hersenen, perifere neuropathie en dementie.

Een bloedtest kan het vitamine B12-gehalte meten. Normale waarden liggen tussen 200 en 900 pg/ml. Enkele symptomen die kunnen wijzen op een vitamine B12-tekort zijn: lichtgele vlekken op de huid, een rode en pijnlijke tong, mondzweren, verminderd zicht, hoofdpijn, stemmingswisselingen, angst en depressie, en maag-darmproblemen.

Vitamine B12 is een belangrijke voedingsstof die betrokken is bij veel lichaamsfuncties. (Afbeelding: Freepik) — Vitamine B12 is een belangrijke voedingsstof die betrokken is bij veel lichaamsfuncties. (Afbeelding: *Freepik)*

Er zijn veel oorzaken van vitamine B12-tekort, waaronder voedingsfactoren en het onvermogen van het lichaam om voldoende van deze voedingsstof op te nemen als gevolg van medische aandoeningen. Medische aandoeningen en infecties die de opname van voedingsstoffen in de maag of dunne darm verstoren, kunnen leiden tot vitamine B12-tekort, zelfs bij een goed en voedzaam dieet. Het komt echter vaker voor bij diëten met een tekort aan vitamine B12, met name bij langdurige vegetarische diëten.

Overmatig alcoholgebruik en een ernstige alcoholverslaving kunnen leiden tot een vitamine B12-tekort, zelfs als u voedingsmiddelen eet die rijk zijn aan vitamine B12. Dit kan te wijten zijn aan stofwisselingsveranderingen in het lichaam waardoor het moeilijker wordt om vitamine B12 op te nemen en te benutten.

Als u een tekort heeft aan vitamine B12, kunt u uw voeding aanvullen met vitamine B12. Rood vlees en lever zijn twee voedingsmiddelen die rijk zijn aan vitamine B12. Andere bronnen van deze vitamine zijn kip, eieren, melk, schaal- en schelpdieren en vis. Veganisten kunnen vitamine B12-supplementen of voedingssupplementen gebruiken zoals geadviseerd door hun arts. Mensen die vitamine B12 slecht opnemen als gevolg van maag- of darmproblemen, dienen een arts te raadplegen voor een passende behandeling.

Dr. Pham Ngoc Danh Khoa
Afdeling Neurologie, Tam Anh Algemeen Ziekenhuis, Ho Chi Minh-stad

Bronlink