Het aftellen naar de redding van de Titanic-verkenningsonderzeeër is begonnen

Nog maar ongeveer 40 uur zuurstof nodig

De vermiste onderzeeër, de Titan, is ongeveer 6,4 meter lang en volgens de specificaties gebouwd om 96 uur onder water te blijven. Volgens berekeningen konden de vijf opvarenden het schip slechts tot donderdagochtend lokale tijd overleven voordat de lucht opraakte.

De onderzeeër Titan, die op expeditie was naar het wrak van de Titanic, wordt al drie dagen vermist. Foto: Reuters

Zoals eerder bekend, bevonden een kapitein en vier passagiers zich in deze kleine onderzeeër om het wrak van de historische Titanic te onderzoeken. Het schip verloor ongeveer 1 uur en 45 minuten na aanvang van de reis het contact met het moederschip op zee.

Amerikaanse en Canadese vliegtuigen hebben meer dan 12.000 vierkante kilometer open oceaan doorzocht, vertelde kapitein Jamie Frederick van de Amerikaanse kustwacht dinsdag aan verslaggevers tijdens een persconferentie.

Frederick zei dat het Canadese leger sonarboeien heeft ingezet om te luisteren naar geluiden die mogelijk van Titan afkomstig zijn. Een commercieel schip met een op afstand bediende diepzeeduikboot zoekt ook in de buurt van de locatie.

Een andere ontwikkeling is dat op verzoek van de Amerikaanse marine ook een Frans onderzoeksschip met een zelfvarende diepzeeduikboot naar het zoekgebied is gestuurd. Naar verwachting zal het schip woensdagavond lokale tijd aankomen.

Volgens de reisinformatie zijn de volgende personen aan boord van de Titan voor deze cruise van $ 250.000 per persoon: de Britse miljardair Hamish Harding, 58, en de Pakistaanse zakenman Shahzada Dawood, 48, en zijn 19-jarige zoon Suleman - beiden Britse staatsburgers.

De andere twee zijn de 77-jarige Franse ontdekkingsreiziger Paul-Henri Nargeolet en Stockton Rush, oprichter en CEO van OceanGate Expeditions en tevens kapitein. De autoriteiten hebben de identiteit van de passagiers echter nog niet bevestigd.

De moeilijke reddingstocht

Volgens deskundigen stuiten reddingswerkers op grote obstakels bij het vinden van de Titan en het redden van de mensen aan boord.

Kaart van het gebied waar het schip voer en verdween. Afbeelding met dank aan OceanGate Expeditions, BBC, Graphic News

Als de onderzeeër tijdens een duik een noodgeval had gehad, had de kapitein gewichten kunnen laten vallen om hem weer naar de oppervlakte te helpen drijven, aldus Alistair Greig, hoogleraar maritieme techniek aan University College London. Maar zonder communicatie is het lokaliseren van een onderzeeër ter grootte van een kleine vrachtwagen in de uitgestrekte Atlantische Oceaan een enorme uitdaging.

De kleine onderzeeër was aan de buitenkant afgesloten met bouten, zodat de mensen erin niet konden ontsnappen. Zonder hulp van buitenaf was het voor de passagiers onmogelijk om te overleven, zelfs als de onderzeeër boven water zou komen.

Als Titanic op de bodem van de oceaan zou liggen, zou de reddingsoperatie nog moeilijker zijn vanwege de barre omstandigheden en dieptes van meer dan 3 kilometer. De Titanic ligt op een diepte van meer dan 4 kilometer, waar geen zonlicht doordringt. Alleen gespecialiseerde apparatuur kan zulke dieptes bereiken zonder te worden verpletterd door de enorme waterdruk.

"Het is echt alsof een astronaut de ruimte ingaat", aldus Titanic-expert Tim Matlin. "Ik denk dat als het op de bodem van de zee lag, er maar weinig onderzeeërs zijn die zo diep zouden kunnen gaan. En dus denk ik dat het redden van de onderzeeër bijna onmogelijk zou zijn."

Waarschuwingen voor tragedie

Voordat de Titan in gebruik werd genomen, schreef een groep leiders uit de duikindustrie eind 2018 een brief aan de eigenaar van het schip, OceanGate Expeditions, waarin ze waarschuwden dat het gebruik van een kleine onderzeeër voor onderzoek naar de Titanic tot "catastrofale" incidenten zou kunnen leiden.

De zoektocht naar het schip is met spoed begonnen, maar zal naar verwachting zeer moeilijk zijn. Foto: AP

John Kirby, de nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis, zei dat de Amerikaanse president Joe Biden "de gebeurtenissen nauwlettend in de gaten hield". Een bron bij Buckingham Palace zei dat de Britse koning Charles had gevraagd om volledig op de hoogte te worden gehouden van de zoektocht.

OceanGate Expeditions zei dat het "alle opties mobiliseert" en John Mauger, schout-bij-nacht van de Amerikaanse kustwacht, zei dat het bedrijf samenwerkt met zoekteams.

Volgens de website plant OceanGate elke zomer vijf weken durende "missies" naar de Titanic. David Pogue, verslaggever bij CBS, was vorig jaar de piloot van de Titanic. In een rapport van december merkte hij op dat het schip "niet is goedgekeurd of gecertificeerd door enige regelgevende instantie" en dodelijke slachtoffers zou kunnen maken.

Pogue zei dinsdag in een interview dat OceanGate ongeveer twee dozijn keer naar het wrak van de Titanic is geweest en dat "ze dit als een ruimtelancering behandelen."

Zoals we weten, zonk het beroemde Britse schip Titanic in 1912 tijdens zijn eerste reis na een aanvaring met een ijsberg, waarbij meer dan 1500 mensen omkwamen. Deze historische gebeurtenis inspireerde vele boeken en vooral de kaskraker "Titanic" uit 1997.

Bui Huy (volgens Reuters, CNN, CBS)

Bron: https://www.congluan.vn/thoi-gian-giai-cuu-tau-ngam-tham-hiem-titanic-dang-dem-nguoc-post252537.html