In een kleine ruimte van slechts 10 vierkante meter, gevuld met zink, papier en dozen met verschillende soorten verf, blaast kunstenaar Vuong Giai Huan in alle rust leven in verfijnde miniatuurleeuwen, waarbij hij met elke penseelstreek op levendige wijze jeugdherinneringen tot leven brengt.
Stop de complete viering van het Mid-Autumn Festival in een hoek van de werkplaats.
In een huis in het (voormalige) district 11 van Ho Chi Minh-stad klinken de levendige klanken van leeuwendansdrums het hele jaar door, dankzij de bekwame handen van ambachtsman Vuong Giai Huan (geboren in 1985) - de zoon van een gerenommeerde Teochew-vechtkunstmeester uit Cholon. Ooit was Huan handarbeider, maar zijn leven nam een onverwachte wending in 2021 toen de Covid-19-pandemie uitbrak.
Familiegebeurtenissen en de verantwoordelijkheden van de zorg voor jonge kinderen dwongen hem zijn oude baan tijdelijk opzij te zetten en terug te keren naar de keuken en een rustig hoekje in huis. Het was tijdens die stille dagen dat zijn jeugdpassie – het volgen van zijn vader naar leeuwendansgroepen – onverwacht weer in alle hevigheid oplaaide.
Toen hij op sociale media de prachtige miniatuurleeuwenkoppen voor hoge prijzen zag, vroeg hij zich af waarom hij het niet eens zou proberen, gezien zijn ervaring met het decoreren van grote leeuwenkostuums. Beginnen is nooit gemakkelijk, vooral niet als je een majestueus cultureel symbool moet verkleinen tot het formaat van een handpalm.
Hij experimenteerde ijverig met gemakkelijk verkrijgbare materialen en transformeerde draad en stukjes papier tot de vormen van het mythische wezen. Zijn eerste creaties voldeden niet aan de verwachtingen, dus haalde hij ze uit elkaar en begon opnieuw, net zo lang tot hij het gewenste niveau van verfijning had bereikt. Het reconstrueren van verloren leeuwendanskostuums was een bijzonder uitdagende taak, die nauwgezet onderzoek vereiste om ze accuraat na te maken.
Langzaam maar zeker verspreidde het nieuws zich en trokken de leeuwendanskostuums met het logo van Wang Jiaxun de aandacht van de online gemeenschap, die ze graag wilde kopen.
Volgens meneer Huan nemen de bestellingen tijdens piekperiodes zoals het Lantaarnfestival of het Mid-Autumn Festival sterk toe, waardoor hij op volle capaciteit moet werken. "Ik neem ook bestellingen aan voor displays op beurzen en tentoonstellingen en lever leeuwenkostuums aan winkels tijdens Tet... Momenteel is het maken van handgemaakte mini-leeuwenkostuums thuis mijn belangrijkste bron van inkomsten," zei hij.

Traditionele ambachten op het wereldtoneel brengen.
De miniatuur leeuwendanskostuums van ambachtsman Vuong Giai Huan zijn zowel in binnen- als buitenland positief ontvangen – niet alleen vanwege hun kleine, verfijnde uiterlijk, maar ook omdat ze de "ziel" en schoonheid van de traditionele Vietnamese cultuur belichamen. Deze kleine leeuwtjes zijn meer dan alleen commerciële producten; ze spelen een cruciale rol in het behoud van het beeld van de eeuwenoude leeuwendans, die langzaam aan het verdwijnen is.
Dankzij de inzet van gepassioneerde jongeren zoals Huân is erfgoed niet langer een abstracte waarde in musea of historische locaties, maar wordt het levendiger, toegankelijker en duurzamer in het hedendaagse leven.
De heer Huan zag de aantrekkingskracht en culturele waarde van het product in en beperkte zich niet tot de productie en verkoop ervan. Hij koesterde ook de ambitie om dit ambacht dichter bij de gemeenschap te brengen. Eerder werkte hij samen met bedrijven om workshops te organiseren – evenementen waarbij deelnemers zelf de vaardigheden konden ervaren. Vanwege de hoge kosten besloot hij echter een andere richting in te slaan en een eigen model te ontwikkelen dat beter aansloot bij de behoeften van de Vietnamese bevolking.
Huân vertelde over dit keerpunt: "De prijzen die bedrijven vragen zijn meestal vrij hoog in vergelijking met het inkomen van Vietnamese mensen, dus nu ben ik mijn eigen workshopmodel aan het ontwikkelen. Ik wil betaalbare prijzen aanbieden, zodat iedereen die van leeuwendans houdt en een passie heeft voor de traditionele leeuwen- en drakendanscultuur, kan deelnemen en het kan ervaren."
Hoewel hij begrijpt dat zelfmanagement betekent dat hij alles van A tot Z zelf moet regelen – een drukkere en stressvollere baan – is hij nog steeds enthousiast over de mogelijkheid om proactief de ontwikkelingsrichting en de organisatiestijl vorm te geven en zijn creatieve persoonlijkheid tot uiting te brengen, waardoor deelnemers een meer persoonlijke ervaring krijgen.
Voor een bedrag van 200.000 VND voor Vietnamese klanten en 450.000 VND voor internationale klanten kan elke deelnemer aan de workshop twee schattige mini-leeuwendanskostuums maken en mee naar huis nemen. Vaak geeft meneer Huan zelfs extra mini-leeuwendanskostuums van slechts ongeveer 4 cm lang weg als verrassing.
Volgens hem zitten de grootste kosten in het leeuwenkostuum zelf, terwijl het schilderen en versieren volledig aan de creatieve vrijheid van de deelnemers wordt overgelaten, waardoor ze het product naar eigen smaak kunnen afmaken. Dankzij hun hoge esthetische waarde kunnen deze leeuwen flexibel in het dagelijks leven worden gebruikt – van het versieren van bureaus tot het ophangen in abrikozenbloesembomen tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar).


Tot op heden heeft ambachtsman Vuong Giai Huan met succes tientallen workshops georganiseerd over het met de hand maken van miniatuur leeuwendanskostuums. Opvallend is dat dit concept niet alleen binnenlandse bezoekers trekt, maar ook een interessante bestemming is geworden voor internationale toeristen.
Hij vertelde: "Veel gasten uit Japan, Duitsland, de VS, Taiwan (China)... namen deel aan de workshop, sommigen namen zelfs hun hele familie mee. Ze waren erg verrast en verheugd en bewonderden voortdurend het voortreffelijke vakmanschap van de miniatuurleeuwen."
Ondanks bepaalde taalbarrières, deelt de heer Huan via zijn workshops niet alleen ambachtelijke technieken, maar laat hij bezoekers ook op vakkundige wijze kennismaken met de schoonheid van de traditionele Vietnamese cultuur. Deze culturele uitwisseling helpt bezoekers de waarde van traditioneel Vietnamees handwerk beter te begrijpen, waarderen en koesteren.
In het snel ontwikkelende digitale tijdperk dreigen veel traditionele ambachten te verdwijnen. Gelukkig zijn er nog steeds mensen zoals ambachtsman Vuong Giai Huan die met passie en respect hun ambacht blijven beoefenen en behouden. "Als je van traditionele cultuur houdt, probeer die dan te bewaren en blijf die beoefenen, want het is de herinnering, de ziel van een historische periode," aldus meneer Huan.
“Sommige leeuwendanskostuums kosten me meerdere dagen om te maken, omdat ze zo ingewikkeld en gedetailleerd zijn. Elke stap moet zorgvuldig worden uitgevoerd om het ontwerp nauwkeurig na te bootsen. Gelukkig heb ik klanten die er dol op zijn, waardoor bijna elk product dat ik maak, uitverkocht raakt. Elk beroep kent zijn eigen moeilijkheden en vreugden. Ik hoop alleen dat ik gezond genoeg blijf en voldoende middelen heb om deze passie te blijven uitoefenen – dat zou voor mij het ultieme geluk zijn,” aldus Huân.
Bron: https://giaoducthoidai.vn/thoi-hon-di-san-vao-lan-ti-hon-post780561.html










