Bevordering van riviertoerisme in de Mekongdelta

Deze mening wordt gedeeld door vele experts, managers en bedrijven tijdens het seminar "Verhalen over rivieren en regionale verbindingen", georganiseerd door de krant VietNamNet. Het seminar is onderdeel van de reis om de Mekong te verkennen via Tien Giang en Ben Tre op het schip La Marguerite, van 19 tot en met 21 april.

Zoveel potentieel

De heer Dang Bao Hieu, voorzitter van Focus Travel Company, investeerder in het schip La Marguerite, zei dat de Mekong een van de vijf populairste rivierbestemmingen ter wereld is. De cruises van het bedrijf nemen al jaren binnenlandse en internationale toeristen mee om de Mekong te verkennen met een cruise van ongeveer 8 dagen en 7 nachten van My Tho (Tien Giang) naar Siem Reap (Cambodja). Tijdens deze reis blijft het schip echter vaker in Cambodja dan in Vietnam.

"Ik vind het erg jammer dat de trein in Cambodja bijna vijf dagen rijdt, terwijl hij in Vietnam maar zo'n drie dagen rijdt. Dat komt doordat veel bestemmingen in de Mekongdelta niet worden benut, ondanks dat deze plaatsen over een rijke geschiedenis en waardevolle documenten voor het toerisme beschikken. De drijvende markt van Cai Rang (Can Tho), de drijvende markt van Cai Be (Tien Giang) of de steenovens in Vinh Long zullen, als ze de productie kunnen stopzetten en overstappen op toeristische producten, enorm aantrekkelijk zijn", aldus de heer Hieu.

Een andere trieste realiteit, aldus de heer Nguyen Kim Toan, directeur van Saigon WaterBus, is dat prachtige cruiseschepen zoals La Marguerite en rivierervaringen op veel plaatsen voornamelijk internationale bezoekers trekken, terwijl Vietnamese bezoekers zeer schaars zijn. Tegelijkertijd zal de ontwikkeling van riviertoerisme andere economische sectoren stimuleren.

Volgens nieuwe gegevens die werden vrijgegeven tijdens het Forum on Tourism Development Linkage in 2024 in Ho Chi Minhstad en 13 provincies en steden in de Mekong Delta, zal het aantal internationale bezoekers aan de regio in 2023 niet hoog zijn.

De hele regio verwelkomde slechts ruim 2,1 miljoen internationale bezoekers in het kader van een opener visumbeleid, waarbij ook e-visa werden aangevraagd... Dit toont aan dat het toerisme in de Mekongdelta, inclusief het riviertoerisme, zich niet zo heeft ontwikkeld als verwacht.

De heer Doan Huu Duc, voorzitter van de commissie Digitale Economie en Technologie van de Amerikaanse Kamer van Koophandel en Industrie in Vietnam (Amcham), zei dat mensen met de Mekong Delta-regio bedoelen: zeevruchten en fruit uit riviertuinen.

De regionale verbondenheid van dit gebied is echter nog steeds zwak, aangezien ambachtsdorpen steeds meer verdwijnen, zelfs "uitsterven", en ook de lokale economie wordt getroffen. Om toerisme te bevorderen, is het daarom noodzakelijk om te investeren in cultureel erfgoed en ambachtsdorpen, zowel om de economie te stimuleren als om het lokale erfgoed te behouden.

Chuyến đi khám phá Mê Kông trên tàu La Marguerite — Mekong Discovery Cruise op La Marguerite

Maak verbinding voor een waardevolle investering

Deskundigen en bedrijven zijn het erover eens dat het potentieel voor toerisme in de Mekongdelta, met name riviertoerisme, enorm is, maar er is een gebrek aan connectiviteit, niet alleen in tijd maar ook in ruimte. Bezoekers van elke provincie in deze regio vinden het vergelijkbaar, en alle kades zijn vergelijkbaar.

De heer Nguyen Tran Huu Thang, secretaris-generaal van de Thu Duc Yacht Club, zei dat dit een zeer gunstige tijd is om riviertoerisme te ontwikkelen en het potentieel van riviertoerisme op de vastgoedmarkt te benutten.

Volgens experts is het nu zaak om toerisme te ontwikkelen dat nauw verbonden is met het behoud en de promotie van erfgoedwaarden en unieke lokale culturele identiteiten. Daarnaast moeten de staat en de gemeenten mechanismen en beleidsmaatregelen treffen om investeringen aan te trekken, startende toerismebedrijven te stimuleren en gunstige voorwaarden te creëren voor toeristische bedrijven om de groei van het aantal toeristen naar de regio te versnellen. Daarnaast is het noodzakelijk om te investeren in toeristische producten die aansluiten bij de culturele diepgang en verhalen van dit land.

Om het riviertoerisme in de Mekongdelta aantrekkelijker te maken, stelde de heer Tran Quang Duy, directeur van Penguin Tourism Company, voor om meer ervaringsgerichte activiteiten op de rivier toe te voegen die verband houden met het leven van de lokale bevolking. In elk traditioneel ambachtsdorp kunnen bezoekers taarten, bezems, matten, enz. maken.

"In plaats van het alleen voor de lol te doen, kunnen bezoekers het ook diepgaander beleven, bijvoorbeeld door de taart zelf in te pakken, de taart te bakken en er zelf van te genieten. De Mekongdelta staat bekend om zijn gemeenschappelijke huizen en eeuwenoude huizen met een unieke architectuur, die ook beter benut kunnen worden om de producten en ervaringen voor bezoekers te verbeteren", aldus de heer Duy.

Mevrouw Nguyen Thi Ngoc Dung, adjunct-directeur van het Departement Cultuur, Sport en Toerisme van de provincie Ben Tre, was het eens met de opvatting dat de ontwikkeling van riviertoerisme zal bijdragen aan de lokale economische ontwikkeling. Volgens mevrouw Dung willen niet alleen Ben Tre, maar ook de provincies en steden in de Mekongdelta meer investeerders aantrekken om samen te werken. Want er zijn momenteel veel ambachtsdorpjes, dorpen waar kokoskoeken worden gemaakt... die klaar staan om bezoekers te verwelkomen.

"Als er investeerders zijn en er voldoende wordt geïnvesteerd in de ontwikkeling van haven- en kade-infrastructuur, zullen deze plaatsen meer toeristen aantrekken. Dan zullen niet alleen de ambachtsdorpen herleven, maar ook de toeristische producten aantrekkelijker worden en de emoties van toeristen aanspreken. Daarvan zullen ook de lokale bevolking profiteren", aldus mevrouw Ngoc Dung.

Respect voor harmonie

Volgens toerisme-expert Truong Hoang Phuong is het bij investeringen in toeristische producten voor de Mekong Delta belangrijk om aandacht te besteden aan de harmonie tussen de natuurlijke omgeving en de mensen. Het is niet nodig om het toerisme te ontwikkelen, maar om de factoren van de inheemse cultuur en natuur te negeren.

"Breng absoluut geen buitenlandse waarden binnen, want dat zal de cultuur doen vervagen of verdwijnen. De drijvende markt van Phong Dien was bijvoorbeeld vroeger erg beroemd, maar na de planning van de stad Phong Dien bestaat deze markt niet meer", aldus de heer Phuong.

Bron