Deel 1: De race tegen de tijd
In de meedogenloze race tegen de klok zoeken veel veteranen en nabestaanden van gesneuvelde soldaten nog steeds onvermoeibaar naar hun kameraden en geliefden om de onvoltooide puzzelstukjes samen te voegen. Ze begrijpen dat als ze vandaag niet snel handelen, morgen niemand zich de precieze slag of de plaats waar hun dierbaren om het leven kwamen, meer zal herinneren.

Omdat hij geen teamgenoten kon vinden, voelde hij zich ongemakkelijk.
"Zolang we onze kameraden niet terugvinden, zullen onze harten nooit rust vinden," zo vertelde de heer Le Trung Tinh, voorzitter van de Vereniging van Soldaten van de Citadel van Quang Tri in 1972 in de provincie Lam Dong , ons herhaaldelijk met een oprechte en hartverscheurende wens.
Tranen stroomden over het doorleefde gezicht van de man die de dood al zo vaak in de ogen had gekeken en de leeftijd van 'zelden gezien' allang gepasseerd was. Hij sprak tot ons alsof hij tegen zichzelf sprak, tegen zijn kameraden, en zei: "Hoe kan ik vergeten hoe ik mijn broeders vlak voor mijn ogen zag vallen...?" In zijn herinneringen kwam de pijn weer levendig naar boven. Jonge mannen uit de hoofdstad, amper achttien of twintig jaar oud, hadden hun studie aan de kant gezet om zich bij het verzet aan te sluiten. Vandaag deelden ze een handvol rijst, maar morgen zouden vele namen ontbreken. "Zoveel van onze kameraden hebben hun leven opgeofferd," herhaalde meneer Tinh, zijn stem verstikt door emotie. Hij was talloze keren teruggekeerd naar het oude slagveld en had vele zoekacties uitgevoerd, maar zelfs nu mist zijn eenheid nog steeds acht mannen. Hij en al zijn overlevende kameraden delen dezelfde vurige hoop: "We hopen onze kameraden snel te vinden."

Net terug uit het ziekenhuis, was zijn gezondheid nog zwak, maar toen hij over zijn kameraden sprak, vulden de ogen van Held van de Volksstrijdkrachten Hoang Dinh Kien zich met hoop. Zijn herinneringen waren fragmentarisch, maar hij herinnerde zich duidelijk de verhalen van zijn kameraden tijdens de dagen van de "doorbraak door het Truong Son-gebergte", van de slagvelden bij Phu Yen tot de zuidwestelijke regio. Meer dan een halve eeuw is verstreken, maar voor Held van de Volksstrijdkrachten Hoang Dinh Kien lijkt de pijn van het beeld van zijn kameraden die op de hevige slagvelden lagen, nooit te zijn vervaagd.
Net als meneer Le Trung Tinh maakt ook Held van de Volksstrijdkrachten Hoang Dinh Kien zich zorgen over het verstrijken van de tijd. Zijn gezondheid gaat achteruit, zijn intellect is niet meer zo scherp en de herinneringen die hij zich moet herinneren, vervagen langzaam in de vergetelheid. De "500-dagen campagne om de zoektocht naar, het verzamelen en de identificatie van de stoffelijke resten van gesneuvelde soldaten te intensiveren" (hierna de 500-dagen campagne genoemd) werd uitgevoerd te midden van de overweldigende vreugde en opwinding van veteraan Le Trung Tinh, Held van de Volksstrijdkrachten Hoang Dinh Kien en allen die voor de nationale onafhankelijkheid hebben gevochten. Want iedereen had ernaar verlangd en stond te popelen om "een wierookbrandje te stichten voor hun kameraden".

Mijn moeder kijkt er altijd naar uit…
In de gemeente Dinh Van Lam Ha, in haar eenvoudige, eenlaagse huis, staat de heldhaftige Vietnamese moeder Vo Thi Thanh (86 jaar oud) nog steeds elke dag bij het altaar om wierook te branden voor haar man en zoon. Elk jaar wordt haar haar grijzer en haar ogen dof van verlangen naar haar geliefden. Misschien is moeder Thanhs grootste spijt wel dat ze nog steeds geen afscheid heeft kunnen nemen van haar oudste zoon – de martelaar Bui Van Tung. Deze verbindingssoldaat stierf in 1974 op het slagveld in Binh Thuan. Meer dan een halve eeuw is voorbijgegaan en ze heeft talloze tranen vergoten in haar hartverscheurende wachten, maar haar zoon is nog steeds niet teruggekeerd.
Moeders hebben haast, en de maatschappij als geheel racet tegen de klok, omdat de DNA-informatie van de moeder van onschatbare waarde is voor het matchen van het DNA van de stoffelijke resten van gesneuvelde soldaten. Verdere vertraging kan leiden tot het verlies van deze kostbare genenpool, waardoor er nog steeds onbekende gesneuvelde helden zullen zijn. Deze specifieke gegevens uit de DNA-monsters van moeders en familieleden van gesneuvelde soldaten zullen worden opgenomen in de nationale database om een nationale genenbank op te bouwen. Deze genenbank zal dienen als wetenschappelijke database voor het vergelijken en identificeren van de stoffelijke resten van gesneuvelde soldaten.
Wat Thanhs moeder en vele andere moeders van gesneuvelde soldaten het meest vrezen, is niet ouderdom of ziekte, maar de angst om niet te kunnen wachten tot de dag dat ze hun kinderen terugvinden. Voor deze moeders komt de lange reis van meer dan een halve eeuw pas echt tot een einde wanneer hun kinderen terugkeren.
De nationale database bevat momenteel meer dan 57.000 DNA-monsters van nabestaanden van gesneuvelde soldaten. In de provincie Lam Dong heeft de provinciale politie monsters verzameld van bijna 120 families van gesneuvelde soldaten. Agenten en soldaten bezochten de moeders thuis om DNA-monsters af te nemen. De trillende handdrukken van de moeders, als een laatste afscheid, motiveerden de agenten en soldaten van de provinciale politie om nog harder en efficiënter te werken en zo nauwkeurigere DNA-monsters van de nabestaanden te verzamelen.
In de afgelegen gemeente Cat Tien 3 hebben mevrouw Nguyen Thi Binh, de zus van de gesneuvelde soldaat Nguyen Van Chung, en haar familie jarenlang gezocht op verschillende slagvelden. Elke zoektocht, hoe vruchteloos ook, bezorgde hen ondraaglijk veel verdriet. "Hoewel we wisten dat de hoop klein was en de informatie die we hadden verzameld beperkt, is mijn familie nooit gestopt met zoeken. En toen er DNA-monsters van ons werden afgenomen, groeide onze hoop en verwachting alleen maar," vertelde mevrouw Binh, met tranen in haar ogen.
Van daaruit zullen genenbanken steeds completer worden en zal de analysetechnologie zich verder ontwikkelen, waardoor ogenschijnlijk losse onderdelen de kans krijgen om samen te komen en de kloof te overbruggen die door tijd en oorlog is ontstaan.
(Wordt vervolgd)
Bron: https://baolamdong.vn/tim-lai-ten-anh-giua-hoa-binh-448490.html







