De contrasterende situatie van de 'wonderkinderen' van 2020

Haaland is in opkomst.

Vijf jaar later is de lijst een duidelijke weerspiegeling van de hardheid van het voetbal: er zijn namen die uitgroeien tot supersterren, maar veel anderen verdwijnen in de vergetelheid.

Een bijzonder jaar voor het wereldvoetbal

2020 markeerde een turbulent jaar. De Covid-19-pandemie dwong het voetbal wereldwijd van maart tot mei stil te liggen. De Bundesliga (Duitsland) was de eerste competitie die in mei weer op gang kwam, voordat Bayern München de Champions League won na PSG in augustus in Lissabon te hebben verslagen.

In Engeland maakte Liverpool een einde aan een wachttijd van 30 jaar met hun eerste Premier League-titel in het moderne tijdperk. In Spanje won Real Madrid hun 34e La Liga. Opvallend is dat de Ballon d'Or in 2020 niet werd uitgereikt, de eerste keer sinds de prijs werd ingesteld. Een jaar later stond Lionel Messi opnieuw op de hoogste trede en overtrof daarmee Robert Lewandowski, die werd beschouwd als het grootste "slachtoffer" van de beslissing om de prijs in te trekken.

De lijst van Gazzetta trok destijds al snel de aandacht. Op de tweede plaats stond Erling Haaland, die in januari 2020 net bij Dortmund was komen werken. In korte tijd bewees Haaland zijn killersinstinct en legde hij de basis voor een glansrijke carrière bij Manchester City, waar hij de Champions League en de Premier League won.

De topscorer, Jadon Sancho, schitterde in de Bundesliga met 17 doelpunten en 16 assists in het seizoen 2019/20. Zijn carrière ging echter bergafwaarts na zijn overstap naar Manchester United. Sancho probeert momenteel op huurbasis bij Aston Villa zijn carrière weer op te bouwen.

Sancho zit in een dip.

Op de derde plaats staat linksbuiten Alphonso Davies van Bayern München, die zijn constante vorm heeft behouden. Real Madrid-ploeggenoten Vinicius Junior (4e) en Rodrygo Goes (5e) hebben zich aanzienlijk ontwikkeld en vormen de ruggengraat van Los Blancos' reis naar de Champions League. Phil Foden (6e) heeft ook zijn waarde bewezen in de selectie van Pep Guardiola's Man City.

Integendeel, Ansu Fati (7e) kreeg eind 2020 een zware klap te verduren door een ernstige knieblessure. Nu moet hij, in plaats van een supersterstatus te bereiken, opnieuw bij AS Monaco spelen, op huurbasis van Barcelona.

Op de 10e plaats staat Eduardo Camavinga, destijds spelend voor Rennes, maar nu een belangrijke schakel voor Real Madrid.

Ook in de top 20 kent het Engelse voetbal vele gezichten. Rayan Cherki (14, nu Man City), Sandro Tonali (15, Newcastle) en Dominik Szoboszlai (16, Liverpool) spelen allemaal in de Premier League. Bukayo Saka (26) en Gabriel Martinelli (31) zijn twee steunpilaren van Arsenal geworden.

Verrassend genoeg staat Pedri, nu dirigent bij Barcelona, slechts op de 36e plaats, maar hij staat nog steeds boven zijn Spaanse teamgenoot William Saliba (39), momenteel de nummer één centrale verdediger van Arsenal.

Jude Bellingham speelde vroeger erg goed bij Real Madrid.

Een ander typisch geval is Jude Bellingham. In 2020 was hij pas 16 jaar oud en speelde hij voor Birmingham City, dat volgens de Gazzetta op de 42e plaats stond. Sindsdien is Bellingham snel gestegen, schitterde hij bij Dortmund en groeide hij uit tot een nieuw icoon bij Real Madrid. Momenteel is hij een sterke kandidaat voor elke individuele titel.

De lijst bevat ook andere ‘nauwkeurige voorspellingen’, zoals Vitinha (toen bij Porto, nu bij PSG) of Amad Diallo (van Atalanta naar Man United).

Pijnlijke valpartijen

Niet iedereen was echter succesvol. Reinier (13), met een contract van 30 miljoen euro van Real Madrid, werd ooit gezien als de "nieuwe nummer 10 van Brazilië". Maar na een reeks mislukte huurcontracten werd hij in de zomer van 2025 door Real ontslagen en keerde hij terug naar zijn geboorteland om voor Atlético Mineiro te spelen.

Giovanni Reyna (25) heeft zijn potentieel nog niet bereikt, ondanks zijn carrière bij Dortmund, Nottingham Forest en AC Milan. Ondertussen is Mohamed Ihattaren (27) een typisch voorbeeld geworden van de tragedie van het jeugdvoetbal: hij tekende in 2021 een contract bij Juventus, maar speelde nooit een wedstrijd, waarna hij terug naar Nederland vertrok om voor Fortuna Sittard te spelen. In juli 2025 werd hij eveneens veroordeeld tot 60 uur taakstraf nadat hij bekende dat hij zijn ex-vriendin had bedreigd en mishandeld.

Terugkijkend op de lijst van 2020 is het duidelijk dat jeugdvoetbal altijd een groot risico is. Er zijn namen die schitteren en de status van superster bereiken, zoals Haaland, Vinicius of Bellingham. Maar er zijn ook gevallen van achteruitgang of vroegtijdige uitschakeling.

Voetbal is wreed, want talent is niet genoeg, maar vereist ook moed, de juiste omgeving en geluk. De lijst met wonderkinderen van dat jaar, opgesteld door Gazzetta, bewijst nu dat de weg van talent naar de top nooit gladjes verloopt - en niet iedereen bereikt de bestemming.

Bron: https://znews.vn/tinh-canh-trai-nguoc-cua-dan-than-dong-2020-post1588269.html