De essentie van honing

Imkers hebben, gebruikmakend van mazen in de wet in het proces waarbij werkbijen nieuwe koninginnen creëren, ingegrepen om werkbijen koninginnengelei te laten produceren voor menselijke consumptie.

Mevrouw Tran Thi Phuong Hang, die al meer dan 40 jaar imker is op de bijenboerderij Chi Toan (gemeente Ea Kao), vertelde: "In een kolonie van tienduizenden bijen kunnen ervaren imkers in één oogopslag de koningin, de mannetjes en de werkbijen onderscheiden. Elke kolonie heeft maar één koningin, de rest zijn haar nakomelingen."

Alle werkbijen zijn vrouwtjes en als larven hebben ze allemaal de kans om koningin te worden. Maar de werkbijen bepalen wie de koningin wordt! Hoewel ze weten dat een kolonie maar één koningin nodig heeft, maken ze toch meerdere koninginnencellen en voeden ze deze larven volledig met koninginnengelei. De larven die met koninginnengelei worden gevoed, ontwikkelen zich tot koninginnen, terwijl de larven die met stuifmeel en honing worden gevoed, werkbijen worden.

Een honingraat vol rijpe honing.

Imkers begrijpen dat werkbijen bij het maken van een nieuwe koninginnencel vaak meer dan één cel aanmaken. Daarom misleiden ze het bijenvolk door de koningin te verstoppen en te vervangen door vele kunstmatige koninginnencellen om koninginnengelei te oogsten. In elke bijenkorf worden één of twee houten ramen geplaatst, elk met ongeveer 200 koninginnencellen (gemaakt van plastic, ongeveer zo groot als een pink), afhankelijk van de sterkte van het volk. Imkers plaatsen vervolgens ongeveer twee dagen oude bijenlarven in deze koninginnencellen. De werkbijen scheiden dan koninginnengelei af om deze larven te voeden. “De larven die door werkbijen met koninginnengelei worden gevoed, groeien uit tot koninginnen. De larven die geen koninginnengelei krijgen, worden gewone bijen. Na 4 dagen halen imkers de koninginnenlarven eruit om de koninginnengelei uit de kleine koninginnencellen te verzamelen. Een kolonie kan op haar hoogtepunt zo'n 100 gram koninginnengelei produceren. En een koningin die met deze wonderbaarlijke melk wordt gevoed, kan 4 tot 7 jaar leven, terwijl een werkbij slechts ongeveer 6 maanden leeft”, aldus mevrouw Hang. Om die reden wordt koninginnengelei als zeer gezond beschouwd: het heeft een anti-verouderings- en ontstekingsremmende werking, verhoogt de vitaliteit, voedt de gezondheid van zowel moeders als baby's en verfraait de huid…

Om koninginnengelei van hoge kwaliteit te verkrijgen, moeten bijen worden gehouden in gebieden met veel bloeiende planten waar ze stuifmeel verzamelen en koninginnengelei produceren. De beste bronnen van koninginnengelei zijn doorgaans te vinden in thee- en koffieproducerende regio's zoals Dak Lak en Bao Loc (Lam Dong)...

Doe de rijpe honingraten in de honingspinmachine.

Met uitzondering van de koninginbij ontwikkelen alle andere vrouwelijke bijenlarven zich tot werkbijen, en ze zijn allemaal geremd en niet in staat zich voort te planten.

Werkbijen bezitten vanaf hun geboorte de deugden van ijver, toewijding en onvermoeibare arbeid gedurende hun hele leven. Nectar wordt in vloeibare vorm teruggebracht naar de bijenkorf en doorgegeven aan de 'huisbijen'. Deze bijen ademen continu honderden keren druppels nectar in en uit, waardoor enzymen in hun speekselklieren de natuurlijke nectar omzetten in honing. De nectar wordt geconcentreerd voordat deze in de honingcellen wordt opgeslagen. Wanneer de honing 'rijp' is, sluiten de bijen elke honingcel af met een laagje witte was. Deze verzegelde honing wordt rijpe honing genoemd. Deze kan vele jaren worden bewaard met behoud van zijn voedingswaarde en heerlijke smaak.

Honing van koffiebloesems, geraffineerd door bijen, is een van de kostbare natuurlijke specialiteiten van het centrale hoogland.

Veel consumenten, die zien dat honing van koffiebloesem op de markt voor slechts 200.000 tot meer dan 500.000 VND per liter wordt verkocht, gaan ervan uit dat deze van slechte kwaliteit is. Veel mensen, gedreven door de wens om tegen exorbitante prijzen op wilde honing te "jagen", trappen onbewust in de val van namaakhoning.

Met meer dan 40 jaar ervaring in de imkerij houdt de familie van mevrouw Hang – eigenaar van de Chi Toan-bijenboerderij – zich altijd aan hetzelfde principe: ze laten de bijen dag en nacht de honingraten bewaaien totdat de honingcellen vanzelf dichtgaan. Pas wanneer 90% van de honingraten volledig is dichtgemaakt met witte was, beginnen ze met het oogsten van de rijpe honing, die een viscositeit van slechts 17-18 graden kan hebben. Omdat de honing rijp, gedroogd en door de bijen zelf gecontroleerd is, blijft de koffiebloemhoning met zijn kenmerkende aroma onmiskenbaar, hoe lang hij ook bewaard wordt. Mevrouw Hang bevestigde: "Koffiebloemenhoning is werkelijk de meest bijzondere honingsoort, anders dan alles wat je elders vindt. Koffiebloemen zijn zeer geurig en de geoogste honing is doordrenkt met hun geur, waardoor de hele boerderij zich vult met het aroma. De honing is dik en stroperig, met een prachtige gele of amberkleur en een karakteristieke lichtzure smaak. Om koffiebloemenhoning van hoge kwaliteit te verkrijgen, moeten imkers gebieden met veel rubber-, cashew- en avocadobomen vermijden... want hoewel bijen ook honing produceren, is de honing van deze bomen dunner, verliest snel zijn kleur, wordt donker en kristalliseert na korte tijd. Veel soorten honing van wilde bloemen die bijen verzamelen, hebben ook de neiging te schuimen, dus we moeten ons hiervan bewust zijn en ze vermijden."

Zuivere bijenwas wordt verzameld voor de export.

Door de jaren heen heeft de familie van mevrouw Hang, via de bijenteelt en honingproductie, van handmatige extractie tot groothandel en detailhandel, ook hele honingraten verkocht om aan de vraag van klanten te voldoen. Speciaal voor VIP's en luxe restaurants en hotels die honing in buffetten gebruiken, heeft de familie een soort honingraathoning ontwikkeld. Dit zijn rijpe, hoogwaardige honingraten die door de bijen zijn afgesloten en geconserveerd. Elk klein, net, vierkant stukje honingraat weegt tussen de 0,2 en 0,5 liter en wordt meestal geproduceerd tijdens het hoogseizoen van de koffiebloesem om prachtige honingraten met de kenmerkende smaak van koffiebloesem te garanderen.

Buitenlandse toeristen zijn dol op deze compacte honingraat met zijn geurige aroma van koffiebloesem. Ze eten het vaak met brood of als dessert. Bijzonder is dat ze ook de bijenwas eten, omdat bijenwas ook door de bijen wordt geproduceerd uit stuifmeel en nectar, en dus dezelfde voedingsstoffen en mineralen bevat als honing.

De familie van mevrouw Hang is al meer dan 40 jaar imker en produceert nu vele voortreffelijke bijenproducten, zoals honing, stuifmeel, koninginnengelei, bijenwas, propolis en diverse producten gemaakt van honing, waaronder tabletten met honing en kurkuma (zwarte, gele, witte en schorpioenkurkuma). Mevrouw Hang vertelde: "Imkeren vereist geduld en liefde voor deze kleine bijen, die hun leven wijden aan het produceren van honing voor de wereld. Bijen zijn zowel huisdieren als leermeesters, waardoor ons hele gezin verbonden blijft met dit vak..."

Bron: https://baodaklak.vn/xa-hoi/202509/tinh-tuy-mat-ong-0931540/