Tottenham blijft aan de top.

Verrassend genoeg vestigde Ange Postecoglou een record voor het aantal punten in zijn eerste negen Premier League-wedstrijden. Deze relatief onbekende manager bracht Tottenham na negen speelrondes naar 23 punten – het puntentotaal van een kampioen. In die eerste negen wedstrijden speelde Tottenham meer uitwedstrijden dan thuis, tegen geduchte tegenstanders als Manchester United, Arsenal en Liverpool. Het succes aan het begin is onmiskenbaar. De enige vraag is hoe lang Postecoglou en zijn team dit succes zullen volhouden. Het antwoord: het is zeer waarschijnlijk dat Tottenham het hele seizoen succesvol zal zijn.

Tottenham sẽ trụ ở đỉnh cao - Ảnh 1. — Coach Postecoglou helpt Tottenham een verrassing te creëren in de Premier League.

Zonder verplichtingen in Europese bekertoernooien en de last van de League Cup (de FA Cup begint pas in januari 2024), kan het team van Postecoglou zich vanaf nu tot het einde van het jaar volledig richten op de strijd om de Premier League-titel. Dit is ongetwijfeld een voordeel. Wat het meest bewonderenswaardig is aan Postecoglou, is zijn lef om vanaf zijn eerste Premier League-debuut zijn eigen speelstijl en filosofie op te leggen. Nog verrassender is dat Tottenham zich zeer snel heeft aangepast aan zijn tactische aanpak. Zelfs bij zijn vorige clubs – waarvan de meeste niet tot de absolute top behoorden en zeker niet te vergelijken waren met de Premier League – behaalde Postecoglou nooit zo'n snel succes als dit seizoen bij Tottenham.

"Ange-ball" verwijst in essentie naar een aanvallende speelstijl, gekenmerkt door agressief balbezit en druk zetten op de helft van de tegenstander wanneer de tegenstander niet in balbezit is; over het algemeen is het een speelstijl van hoog niveau. In de praktijk heeft de stijl die Postecoglou bij Tottenham heeft geïmplementeerd concrete resultaten opgeleverd, niet alleen theoretisch succes. Belangrijke statistieken zoals balverovering, hoge druk, balcontrole, balcontacten in het strafschopgebied van de tegenstander en scoringskansen zijn allemaal zeer indrukwekkend. Tottenham heeft deze statistieken duidelijk verbeterd ten opzichte van het vorige seizoen en staat hoger dan een aantal sterke teams. Dit gaat gepaard met een aanzienlijke verbetering van hun imago, oftewel de schoonheid van hun speelstijl.

Het balbezitpercentage van het team is enorm gestegen, van 49,8% naar 61,4%; het aantal balcontacten in het strafschopgebied van de tegenstander is toegenomen van 23,6 naar 42,6 per wedstrijd; de verwachte doelpunten zijn gestegen van 1,52 naar 1,89; en het aantal schoten is toegenomen van 13,6 naar 19,1… Afgezien van de enigszins ambigue kwestie van balbezit (veel teams hebben veel balbezit, maar zijn te passief), zijn de overige veranderingen allemaal zeer belangrijk. Dit is een kwestie van speelstijl, en niet zozeer van het kaliber van de sterspelers. Daarom hebben de fans van Tottenham alle reden om aanhoudend succes te verwachten.

Daarentegen ligt de zwakte van Tottenham in de frequentie waarmee ze schoten op doel tegen krijgen, wat enigszins overdreven is voor een koploper. Dit is echter een afweging: frequent aanvallen maakt hen onvermijdelijk kwetsbaarder voor aanvallen. Zelfs in wat een defensieve zwakte genoemd zou kunnen worden, heeft Tottenham sterke punten. Ze zijn zeer proactief in het pressen om balbezit terug te winnen of problemen te creëren, en beschikken over de beste PPDA in de competitie (PPDA is het gemiddelde aantal passes in een aanval van de tegenstander).

Al met al komt de kracht van Tottenham dit seizoen meer voort uit het eigen trainingscomplex dan uit de kas van de clubeigenaren. Dat is het mooiste detail van een succesverhaal in het topvoetbal.