In de vroege uren van 18 juni trapte Engeland zijn WK-campagne in Groep L af met een 4-2 overwinning op Kroatië. Harry Kane scoorde twee keer, Jude Bellingham zette zijn indrukwekkende vorm voort en Marcus Rashford bezegelde de winst met een doelpunt. Gezien de uitslag was het een indrukwekkende openingswedstrijd.
Maar voor Thomas Tuchel was dit misschien wel een van de meest verontrustende overwinningen. Zelfs in de eerste helft in Dallas liet Engeland een totaal ander spel zien dan het beeld dat Tuchels handelsmerk was geworden.
![]() |
Engeland behaalde een ruime overwinning, maar Tuchel blijft bezorgd. Foto: Reuters. |
Het team verloor constant de bal op gevaarlijke plekken, hun formatie stond te ver uit elkaar en hun pressingsysteem was onsamenhangend. Kroatië scoorde niet alleen twee doelpunten, maar zorgde er ook voor dat de Engelse verdediging meerdere keren in paniek raakte.
Zonder de explosieve prestaties van hun aanvallende sterren zou Engeland daar wel eens de prijs voor kunnen betalen.
Kroatië legde de zwakke punten van Engeland bloot.
Onder Tuchel bij Chelsea was de basis van het succes altijd solide spel. Het was een team dat met 1-0 of 2-0 kon winnen en de tegenstander vrijwel geen kans gaf om terug te slaan. Het huidige Engelse elftal is echter anders.
Het eerste doelpunt kwam tot stand doordat Jude Bellingham de bal verloor op het middenveld, maar het probleem zat hem in de reactie van de verdediging. Kroatië had slechts een paar passes nodig om door de verdediging van de tegenstander te breken, waardoor Martin Baturina kon afmaken en scoren.
Het tweede tegendoelpunt was nog zorgwekkender. Ivan Perisic benutte gemakkelijk de ruimte op de flank en gaf vervolgens de assist voor de treffer van Petar Musa. Reece James en Ezri Konsa stonden beiden slecht gepositioneerd in deze situatie.
![]() |
De verdedigende spelers hebben wisselvallig gepresteerd. Foto: Reuters. |
Kroatië had ook Nico O'Reilly actief in het vizier, die zijn debuut maakte voor het nationale elftal. De jonge verdediger werd herhaaldelijk in één-op-één-situaties gebracht en had het vaak moeilijk.
John Stones deed het niet veel beter. De centrale verdediger van Manchester City was niet in vorm na een seizoen dat geteisterd werd door blessures. Hij was traag in zijn bewegingen en werd herhaaldelijk gepasseerd door de Kroatische spelers.
Dit is een totaal ander beeld dan dat van de Stones, die ooit de leiders waren van de Engelse verdediging in grote toernooien.
Kane redde Engeland, maar Brazilië en Frankrijk zullen hem dat niet vergeven.
Na de rust veranderde Engeland het spel compleet. Bellingham maakte er met een schitterende actie 3-2 van. Kane toonde opnieuw zijn dodelijke instinct met twee doelpunten, terwijl Rashford de overwinning in de slotfase veiligstelde.
Indrukwekkende aanvallende prestaties kunnen echter de zwakke punten achter de schermen niet verbergen. Grote toernooien worden zelden gewonnen door teams met een instabiele verdediging. Engeland heeft dan wel meer doelpunten gemaakt dan Kroatië, maar het zal moeilijk zijn om dat te herhalen tegen tegenstanders als Brazilië, Frankrijk of Argentinië.
![]() |
Engeland kan niet altijd op de aanval vertrouwen om defensieve zwakheden te compenseren. Foto: Reuters. |
Het is opvallend dat Kroatië na de rust nog een flink aantal kansen creëerde. Voordat Rashford het vierde doelpunt maakte, had de ploeg uit de Balkan de wedstrijd gemakkelijk gelijk kunnen trekken.
Tuchel begrijpt dit beter dan wie ook. Het verbeteren van de conditie van Declan Rice of het aanpassen van het middenveld zijn zaken die opgelost kunnen worden. Maar de grotere vraag is hoe het met de verdediging zit.
Is John Stones nog fit genoeg om in belangrijke wedstrijden te starten? Moet Marc Guehi een kans krijgen? En wie kan Engeland helpen de stabiliteit terug te vinden die de basis vormt van Tuchels filosofie?
De overwinning op Kroatië heeft Engeland bijna in de knock-outfase gebracht. Maar verder vooruitkijkend is dit nog niet het niveau van een titelkandidaat.
Bron: https://znews.vn/tran-thang-khien-tuchel-mat-ngu-post1660824.html


































































