China wordt geleidelijk aan steeds assertiever in zijn reactie op de handelsoorlog met de VS.

Volgens The Economist aarzelt China steeds minder om economische vergeldingsmaatregelen tegen de VS te nemen.

In 2019, toen de handelsoorlog tussen de VS en China oplaaide, voorspelde de People's Daily dat China's monopolie op zeldzame aardmetalen, cruciaal voor de productie van moderne hardwareproducten, een middel zou worden om de Amerikaanse druk te weerstaan.

Volgens de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) is het aantal exportcontrolemaatregelen dat China heeft opgelegd tussen 2009 en 2020 vernegenvoudigd. Deze beperkingen waren echter ongepland, informeel en gericht op specifieke doelen. The Economist stelt dat ze eerder willekeurig waren dan onderdeel van een strategisch economisch offensief.

Maar sinds de VS de sancties tegen China hebben aangescherpt, is de reactie van Peking sneller en uitgebreider geworden. Nadat de VS westerse chipfabrikanten de verkoop van geavanceerde halfgeleiders en de bijbehorende machines aan China hadden verboden, beperkt het land zich niet langer tot verbale dreigementen zoals voorheen.

Een schilderij dat de handelsoorlog tussen de VS en China uitbeeldt. Foto: Financial Times

Begin juli kondigde China zijn nieuwste exportbeperkingen aan, gericht op twee metalen die gebruikt worden in chips en geavanceerde technologie. Een voormalig ambtenaar van het Amerikaanse ministerie van Handel beschouwde deze maatregelen als "slechts het begin" van China's vergelding. Op 20 juli zei de nieuwe Chinese ambassadeur in de VS, Xie Feng, dat zijn land "niet langer stil kan blijven" in de escalerende technologieoorlog. Hij liet doorschemeren dat er verdere reacties zouden volgen.

Volgens The Economist lijkt de stap van Peking deze keer veel weloverwogener. Om de Amerikaanse druk op de technologiesector tegen te gaan, heeft de Chinese president Xi Jinping toezichthouders aangespoord om via internationale juridische stappen terug te vechten tegen westerse inmenging. Wetgevers werken aan een kader voor een krachtiger Chinees antwoord op de handelsoorlog.

Er zijn de afgelopen tijd heel wat nieuwe beleidsmaatregelen ingevoerd. In 2020 publiceerde Peking een lijst met "onbetrouwbare entiteiten" om bedrijven te straffen die de belangen van China ondermijnen. De exportcontrolewet, die in hetzelfde jaar werd aangenomen, vormde de juridische basis voor een exportvergunningsstelsel.

In 2021 maakte de antisanctiewet vergeldingsmaatregelen mogelijk tegen organisaties en individuen die sancties uitvoerden die door andere landen waren opgelegd. Dit jaar werd een alomvattende wet inzake buitenlandse betrekkingen aangenomen, die tegenmaatregelen toestaat tegen een reeks economische en nationale veiligheidsdreigingen waarmee het land wordt geconfronteerd. Deze wet is op 1 juli in werking getreden.

Op dezelfde dag trad ook een anti-spionagewet in werking, die het werkterrein van de Chinese veiligheidsdiensten uitbreidde. Tegelijkertijd verscherpte het land diverse regels op het gebied van cyberbeveiliging en gegevensbescherming.

Het nieuwe beleid werd onmiddellijk ingevoerd, niet alleen voor de show. In februari werden Lockheed Martin en een dochteronderneming van Raytheon – twee Amerikaanse wapenfabrikanten – op een lijst van onbetrouwbare bedrijven geplaatst nadat ze wapens naar Taiwan hadden verscheept.

Deze bedrijven worden, naast andere beperkingen, ook uitgesloten van nieuwe investeringen in China en van handel. In april werd Micron, een Amerikaanse chipfabrikant, onderzocht door de Chinese cyberveiligheidsautoriteiten op grond van een nieuwe cyberveiligheidswet. Nadat Micron niet slaagde voor een veiligheidsbeoordeling, verboden de toezichthouders het gebruik van de chips van het bedrijf in de kritieke infrastructuur van het land.

De vage formulering van de wetten maakt het voor westerse bedrijven moeilijk om de potentiële impact op hun bedrijfsactiviteiten in China in te schatten. Henry Gao van de Singapore Management University noemt bijvoorbeeld de straf voor iedereen die handelt op een manier die als "schadelijk voor de nationale belangen van China wordt beschouwd in het kader van internationale handel".

Verschillende buitenlandse advocatenkantoren in China zijn door westerse cliënten gevraagd om het risico op een onderzoek in te schatten. Een van de advocaten merkte op dat Amerikaanse technologiebedrijven die gespecialiseerd zijn in de productie van hardwarecomponenten zoals geheugenchips, op hun hoede moeten zijn voor onverwachte onderzoeken.

Ook nieuwe Chinese wetten die de overheid toestaan ​​de import van diverse mineralen en componenten te beperken, zorgen voor onzekerheid bij buitenlandse kopers. David Oxely, hoofd klimaateconomie bij Capital Economics, merkt op dat een van de getroffen groepen westerse fabrikanten van groene energietechnologie is. Batterijfabrikanten zijn met name sterk afhankelijk van China voor hun gehele toeleveringsketen.

Vorig jaar stelde het Chinese ministerie van Handel voor om de export van prefabtechnologie, die gebruikt wordt bij de productie van zonnepanelen, te verbieden. Indien dit verbod wordt ingevoerd, zou het de ontwikkeling van zonne-energietechnologie in het Westen kunnen belemmeren en tegelijkertijd de vraag naar afgewerkte zonnepanelen uit China kunnen vergroten.

Beperkingen op gallium en germanium kunnen ook problemen opleveren voor de VS. Vanaf 1 augustus moeten exporteurs een vergunning aanvragen om deze twee metalen aan buitenlandse klanten te verkopen. China produceert 98% van 's werelds ruwe gallium, een belangrijk onderdeel van geavanceerde militaire technologie, waaronder de volgende generatie raketverdedigings- en radarsystemen van de VS.

Volgens CSIS, een denktank gevestigd in Washington, zou een verstoring van de galliumvoorraad op de lange termijn problemen kunnen veroorzaken voor de Amerikaanse defensie-industrie. Bovendien zou een galliumverbinding, galliumnitriet, de basis kunnen vormen voor een nieuwe generatie hoogwaardige halfgeleiders.

Maar China moet naar verluidt ook voorzichtig te werk gaan met zijn vergeldingsmaatregelen. Peter Arkell, voorzitter van de China Global Mining Association, merkte op dat het land veel eindproducten importeert die in het buitenland zijn geproduceerd met behulp van zeldzame aardmetalen, waardoor de verboden wel eens averechts zouden kunnen werken voor Chinese bedrijven.

Volgens grondstoffenstrateeg Ewa Manthey van ING Bank (Nederland) zouden volledige exportverboden het Westen er ook toe aanzetten om zelf geschikte productiecapaciteit op te bouwen en naar alternatieven te zoeken. Dit zou uiteindelijk de macht van China verzwakken.

Het feit dat China westerse bedrijven met aanzienlijke activiteiten als onbetrouwbaar bestempelt, kan ook duizenden banen in China in gevaar brengen. Dit verklaart waarom het Chinese ministerie van Handel, in plaats van Raytheon – een dochteronderneming van Pratt & Whitney met 2.000 werknemers in China – volledig op de zwarte lijst te zetten, het verbod heeft beperkt tot de defensietak van het bedrijf.

Tot nu toe heeft alleen het Chinese ministerie van Handel en Buitenlandse Zaken vergeldingsmaatregelen genomen. Volgens Henry Gao vrezen westerse bedrijven dat strengere autoriteiten in Peking zullen ingrijpen. Mocht de technologieoorlog verder escaleren, dan zou de Chinese Nationale Veiligheidscommissie een economische reactie kunnen organiseren. Als dat gebeurt, zouden de gevolgen veel groter zijn, niet alleen voor Amerikaanse en Chinese CEO's.

Phiên An ( volgens The Economist )

Bronlink: https://vnexpress.net/trung-quoc-dan-manh-dan-dap-tra-thuong-chien-voi-my-4633305.html