China lanceert Jielong-3-raket, wat de weg vrijmaakt voor meer handel

Jielong-3 werd gelanceerd vanaf een drijvende boot voor de kust van Yangjiang, in de zuidelijke provincie Guangdong. Het was de derde lancering van een raket ontwikkeld door China Rocket, een commerciële tak van de staatsraketfabrikant, sinds december 2022.

Brandwerende Jielong 3 uit China kan in een grote en goedkope tas worden gedragen (zie afbeelding 1) — De commerciële raket Jielong-3 wordt op 9 december 2022 gelanceerd in de Gele Zee nabij China. Foto: Xinhua

De Chinese president Xi Jinping heeft opgeroepen tot de uitbreiding van strategische industrieën, met inbegrip van de commerciële ruimtevaartsector. Deze sector wordt gezien als essentieel voor de bouw van satellietnetwerken voor communicatie, remote sensing en navigatie.

Ook op zaterdag (3 februari) lanceerde de Chinese autofabrikant Geely Holding Group elf satellieten om de navigatie voor autonome voertuigen nauwkeuriger te maken.

Van cruciaal belang voor de bouw van een commercieel satellietnetwerk is China's vermogen om het bereik van zijn raketten uit te breiden, zodat deze verschillende ladinggroottes kunnen verwerken, de lanceerkosten kunnen worden verlaagd en het aantal lanceerplatforms kan worden uitgebreid. Dit kan door meer ruimtehavens te bouwen en op zee gebaseerde lanceervoertuigen te gebruiken.

Jielong-3 kan een lading van 1500 kg in een 500 km lange zonsynchrone baan brengen. China Rocket meldde eerder dat de raket meer dan 20 satellieten zou kunnen vervoeren tegen een lanceringsprijs van minder dan $ 10.000 per kg – wereldwijd concurrerend voor kleine raketten.

De kosten zijn vergelijkbaar met de lancering van andere kleine Chinese raketten, waaronder de Lange Mars 11, maar hun lading is aanzienlijk kleiner.

Jielong-3 is vergelijkbaar met Lijian-1, dat in 2022 voor het eerst de lucht in gaat. Lijian-1 is ontwikkeld door CAS Space, een commerciële dochteronderneming van de Chinese Academie van Wetenschappen in Guangzhou, en kan ook een lading van 1.500 kg in een zon-synchrone baan van 500 km brengen.

Andere commerciële bedrijven in de Chinese lanceervoertuigsector zijn onder meer Galactic Energy, waarvan de Ceres-1-raket in november 2020 zijn eerste vlucht maakte. Ceres-1 kan een lading van 300 kg naar een zon-synchrone baan van 500 km brengen.

Galactic Energy, gevestigd in Peking, heeft minstens zeven lanceringen van Ceres-1 gepland voor 2023, tegenover vier in 2020-2022.

Ook Landspace is in de race. De lancering van Zhuque-2 in 2023 is de eerste succesvolle lancering ter wereld met een vloeibare zuurstofraket en een doorbraak in China's gebruik van goedkope vloeibare brandstoffen.

Op het gebied van grotere raketten lanceerde Orienspace in januari Gravity-1 vanaf een schip voor de oostkust van de provincie Shandong.

De raket kan ladingen tot 6.500 kg in een lage baan om de aarde brengen. Daarmee is het de krachtigste lanceerraket die ooit door een Chinese particuliere onderneming is ontwikkeld.

Een raket met een kleine draagkracht kan een lading tot 2.000 kg vervoeren, een raket met een gemiddelde draagkracht een lading tot 20.000 kg, en een raket met een zware draagkracht kan gemakkelijk een lading van meer dan 20.000 kg vervoeren. De Falcon Heavy van SpaceX kan tot 64.000 kg in een baan om de aarde brengen.

Mai Anh (volgens Reuters, CNA)

Bron