Van de droom van "geld en juwelen in boeken" naar de realiteit van de kenniseconomie.

Deze studie onderzoekt waarom Vietnamezen minder boeken lezen en probeert de toekomst van de uitgeef- en leesgewoonten in Vietnam te voorspellen.

Noot van de redactie: Waarom is lezen in een ontwikkelingsland als Vietnam nog geen wijdverspreide gewoonte? Deze reeks artikelen van auteur Pham Quang Vinh suggereert een andere benadering: lezen is geen individuele keuze, maar een product van een ecosysteem – waar beleid, onderwijs , de markt en maatschappelijke waarden samenkomen om het vorm te geven.

VietNamNet presenteert deze serie als een open forum, in de hoop diverse perspectieven te ontvangen van lezers, managers, docenten en uitgevers: Hoe bouw je een lezende samenleving op in de context van een kenniseconomie ?

Toen ik bijna zes werd, leerde mijn vader me lezen. Vlak voor mijn verjaardag nam hij me mee naar Cau Bung, naar een kleine boekhandel langs de snelweg. Ik weet niet meer precies welke boeken we uitkozen, maar ik herinner me altijd het lage huisje met pannendak, tegenwoordig een eengezinswoning genoemd, en het gevoel dat ik had toen ik naar binnen stapte, voor de boekenplanken stond, alsof ik een andere wereld betrad, los van de stoffige weg buiten.

Mijn vader kocht me veel boeken, niet alleen op mijn verjaardagen. Ik herinner me dat hij me, toen ik zeven was, *De Tempel in de Zee*, *Het Verhaal van Tsiolkovsky* en een boek kocht waarvan ik de auteur niet meer weet, alleen dat het *De Oudste Broer en de Jongste Broer* heette, een verhaal over jonge soldaten. In dat niet zo bekende boek las ik een zin die me mijn hele leven is bijgebleven: "Er zit goud en juwelen in boeken."[1] Die zin werd gezegd door een oudere soldaat tegen een jongere, toen hij verhalen vertelde over het platteland en de lessen van een leraar noemde. Het was geen les van school, maar gewoon een uitspraak van een personage in een verhaal. Maar het is me altijd bijgebleven.

Van jongs af aan las ik alles wat ik maar te pakken kon krijgen. Als kind was dat elk boek dat ik in handen kon krijgen. Naarmate ik ouder werd, leidde mijn nieuwsgierigheid me naar andere, bredere en meer uitdagende dingen. Terugkijkend denk ik dat ik veel belangrijke dingen niet op school heb geleerd, maar uit die boeken die ik zo willekeurig las.

Maar als het gezegde "boeken bevatten schatten" ooit waar was en richting gaf aan de opvoeding van een kind, is de vraag nu: is dat nog steeds zo in de moderne Vietnamese samenleving? Of, anders gezegd, waarom is lezen geen wijdverspreide gewoonte geworden in een samenleving waar bijna iedereen onderwijs geniet? En meer in het algemeen: ligt het probleem bij Vietnamese mensen als "luie lezers", of biedt de samenleving niet langer voldoende redenen om te lezen?

Lezen is volgens mij niet in de eerste plaats een persoonlijke keuze; het is het resultaat van hoe een samenleving de waarde van kennis, begrip en de leeshandeling zelf definieert.

Lezen is geen persoonlijke gewoonte, maar een product van een maatschappelijke structuur.

Als we naar de wereld en de leesgewoonten van mensen kijken, zien we dat veel elementen van de maatschappelijke structuur deze gewoonten beïnvloeden. Samenlevingen met een hoge leesbereidheid zijn niet per se samenlevingen met veel ijverige lezers; het zijn samenlevingen met structuren die mensen ertoe aanzetten om te lezen.

Japanners hebben veel 'dode tijd' tijdens het reizen met het openbaar vervoer, zowel in de wachtruimte als aan boord, en dit heeft geleid tot de gewoonte om in de trein te lezen. Anderen worden beïnvloed door het beeld van mensen die in de trein lezen en zien dit als een aansporing om zelf ook een boek te zoeken. Ze lezen meer, niet omdat ze meer van boeken houden, maar vooral omdat ze meer vrije tijd hebben in het openbaar vervoer.

Volgens gegevens van de Wereldorganisatie voor Intellectuele Eigendom publiceerde Japan in 2023 68.429 boektitels, waaronder 66.885 commerciële boeken en 1.544 educatieve boeken. Dit betekent dat commerciële boeken 97,7% van het totaal uitmaakten. In 2023 gaven Japanners $9,315 miljard uit aan boeken, waarvan $8,7 miljard aan commerciële boeken (de resterende $629,7 miljoen was voor educatieve boeken).

Dit kan ook verklaard worden door het feit dat Japanners in een zeer competitieve intellectuele samenleving leven en dat Japanse leerlingen van jonge leeftijd af leren dat lezen een belangrijk onderdeel van het leven is. Japanse kinderen zien gemakkelijk volwassenen een boek lezen, wat voor hen een goede stimulans is om zelf ook een boek te pakken.

In een ander Aziatisch land, Zuid-Korea, heeft de druk van examens en de concurrentie op de arbeidsmarkt een extreem sterk leesecosysteem gecreëerd, variërend van schoolboeken tot boeken voor het ontwikkelen van vaardigheden en academische publicaties. De Zuid-Koreaanse uitgeversmarkt had in 2023 een omzet van 6,654 miljard dollar, waarvan 3,39 miljard dollar afkomstig was van commerciële boeken en 3,26 miljard dollar van educatieve boeken.

In andere ontwikkelde westerse landen, zoals de VS en Europa, hebben de aanwezigheid van een uitgeversbranche, universiteiten en onderzoeksinstellingen, samen met een cultuur van debat en kritisch denken, de leesgewoonten van mensen duurzamer gemaakt. In 2023 gaven Amerikanen $26,15 biljoen uit aan boeken, waarvan $17,36 biljoen aan commerciële boeken en $8,79 miljard aan educatieve boeken. Vergelijkbare cijfers werden geregistreerd in Frankrijk met $2,9 miljard ($2,156 miljard aan commerciële boeken, $752 miljoen aan educatieve boeken) en in Duitsland met $9,945 miljard ($7,99 miljard aan commerciële boeken, $1,949 miljard aan educatieve boeken),…

In deze samenlevingen is lezen niet alleen een nobele daad; het is een middel om te overleven in een kennismaatschappij.

Structureel gezien ondersteunt de moderne Vietnamese samenleving leesgewoonten niet echt. Stadsbewoners zijn gewend aan een snel tempo; hoewel ze veel tijd en vervoersmiddelen hebben, is lezen lastig wanneer hun voornaamste vervoermiddel een eigen auto is. Onze huidige maatschappij hecht meer waarde aan macht en geld dan aan kennis; vooruitgang en succes hangen minder af van kennis en meer van connecties.

De onderschatting van de waarde van kennis en begrip leidt tot een afname van leesgewoonten, wat op zijn beurt jongeren treft en ertoe leidt dat ze het belang van lezen negeren. Voor sommigen dient het lezen van gepubliceerde werken kortetermijndoelen in plaats van diepgaand lezen, terwijl anderen lezen als een nobele daad beschouwen en zich daardoor van de maatschappij afzonderen.

De huidige structuur van de Vietnamese samenleving ondersteunt tot op zekere hoogte de ontwikkeling en het behoud van leesgewoonten niet.

Opmerking:

[1] Deze zin is waarschijnlijk een vereenvoudigde, beknopte vertaling van het oude Han-idioom "In boeken zijn er mooie vrouwen met gezichten als jade, in boeken is er een gouden huis", waarvan gezegd wordt dat het zijn oorsprong vond in de Song-dynastie en dat kinderen aanmoedigde om te studeren.

Volgende aflevering: De teloorgang van de wetenschappelijke traditie en de gevolgen daarvan voor de leescultuur.

Bron: https://vietnamnet.vn/tu-giac-mo-thu-trung-huu-kim-ngoc-den-thuc-te-kinh-te-tri-thuc-2512540.html