Trots op de speciale troepen van Truong Sa (deel II)

De beukende golven maakten de meesten van ons, de "nieuwe rekruten", duizelig, maar de twee veteranen Tran Van Lien en Khong Duy Dinh bleven kalm alsof er niets gebeurd was. De twee voormalige soldaten van de Special Forces van Truong Sa, inmiddels in de zeventig, stonden nog steeds enthousiast bovenaan de delegatie die voet aan wal zette op de eilanden.

Voormalig watercommando Tran Van Lien en Khong Duy Dinh maken een souvenirfoto op het eiland Sinh Ton. (Foto: Nguyen Tan Tuan)

Tijdens de eerste dagen op het schip, toen ik nog niet helemaal "uitgeput" was door zeeziekte, zag ik twee oudere afgevaardigden die altijd samen liepen en gezellig kletsten. Ik vermoedde dat ze elkaar al kenden. Het klopte, maar toen ik later voet zette op Song Tu Tay Island en officieel werd voorgesteld, besefte ik hoe gelukkig ik was om de Truong Sa-archipel te bezoeken tijdens dezelfde reis met deze twee veteranen. Zij waren niet alleen de soldaten die het eiland in het verleden heldhaftig hadden beschermd, maar ook de watercommando's die "zwommen als dolfijnen en doken als otters"...

Slow motion beelden

Net als op het vasteland heeft het eiland inwoners, kinderen, een pagode, een school en een ziekenhuis. Als we de zware reis ernaartoe niet meetellen, is het leven hier vergelijkbaar met dat op het vasteland, behalve dat er minder mensen zijn of de schaal kleiner is. Tijdens ons bezoek stopte onze groep om te kletsen met een groep kinderen, kinderen van militairen en burgers op het eiland. Het bleek dat er twee voormalige watercommando's waren, twee jongens genaamd Bac en Long (leerlingen van de Song Tu Tay basisschool), die juichten en erop stonden de twee mannen te vragen ons verhalen te vertellen over hun oude dagen in de strijd tegen de vijand op het eiland.

Dus, onder de koele schaduw van de esdoorn, tijdens het bloeiseizoen, gingen we met twee veteranen terug in de tijd naar die heroïsche en tragische dagen. De heer Lien zei: "In die tijd overwon onze 126e Marine Special Forces Group de dichte belegering en blokkade van de moderne marine van de US Puppet, vertrouwde op de bevolking, infiltreerde diep in de havens, zette kleine elite-eenheden in, gebruikte krachtige wapens, vocht hard, vocht gevaarlijk. Gedurende zeven jaar van gevechten op het slagveld van Cua Viet-Dong Ha vochten de Marine Special Forces meer dan 300 veldslagen uit, lieten 336 gevechtsboten zinken of ernstig beschadigen, vernietigden talloze oorlogsschepen en vernietigden talloze vijandelijke troepen."

Samen met troepen op het zuidelijke slagveld werden 7.473 schepen tot zinken gebracht en beschadigd, werden honderden bruggen en havens verwoest, werden duizenden vijandelijke soldaten gedood en werden tienduizenden tonnen aan wapens, munitie en materialen vernietigd die de vijand in dienst stelden van de oorlog. Samen met het zuidelijke leger en de bevolking werd geprobeerd de Amerikaanse indringers te verslaan...", klonk de stem van meneer Lien zo vastberaden als een bladzijde uit de geschiedenis.

Tijdens het Algemene Lenteoffensief en de Opstand van 1975, dat culmineerde in de historische Ho Chi Minh -campagne, coördineerde de Vietnamese Volksmarine de operaties en vochten ze op zee, met name door snel samen te werken met een deel van de troepen van de 5e Militaire Regio om snel, moedig, in het geheim en proactief vijf eilanden van de Truong Sa-archipel te bevrijden, wat bijdroeg aan de volledige en grote overwinning van de natie. Dat was op 11 april 1975. Onze troepen vertrokken in het geheim vanuit Da Nang en kozen Song Tu Tay als eerste eiland om te bezetten. Op 14 april werd Song Tu Tay bevrijd. Op 25 april bevrijdden we Son Ca volledig. Op 27 april namen we de controle over Nam Yet over. Op 28 april namen we de volledige controle over Sinh Ton over. Op 29 april nam het Vietnamese Volksleger, inclusief de C75-groep bestaande uit troepen van het 126e Special Forces Regiment, het 471e Water Special Forces Regiment, Het Bataljon van de Strijdkrachten en Bataljon 4, waaronder Oom Khong Van Dinh, hadden de volledige controle over de Truong Sa-archipel. Wil je specifiek weten hoe Oom Dinh en zijn vrienden in het geheim in Truong Sa landden?

Voormalige watercommando's Tran Van Lien en Khong Duy Dinh werden geïnterviewd door TG&VN op het eiland Song Tu Tay, in de Truong Sa-archipel. (Foto: Nguyen Thi Hai Van)

Onmiddellijk richtten alle ogen zich op voormalig Special Forces-soldaat Khong Duy Dinh. Meneer Dinh glimlachte vriendelijk en begon te vertellen: "Op 11 april 1974 om 19.00 uur gingen we aan boord van een kleine vissersboot als lokaas. Op dat moment patrouilleerde het vijandelijke schip op zee, met netten aan boord. We droegen elk een mand en lagen in het ruim. Het schip dreef ongeveer een week rond voordat het het eiland bereikte. Door een verrekijker zagen we het eiland vaag. We gingen aan boord van een rubberboot en gingen in het donker stilletjes aan land, wachtend op het bevel om het eiland aan te vallen. Toen de soldaten op het eiland verrast werden, vochten ze zwakjes terug en gaven zich vervolgens over. We leden geen slachtoffers, slechts een paar mensen raakten lichtgewond. Een lichtvoetige strijd! Daarna bezetten we het hele Son Ca-eiland. Pas twee dagen later zagen we buitenlandse schepen buiten liggen, maar we hesen de vlag om onze soevereiniteit te bevestigen."

Hard werken maakt succes

In de winderige zon van Truong Sa praatten de twee soldaten van vroeger soms met de kinderen, soms namen ze hun toevlucht tot de soldaten die de wacht hielden aan het einde van het eiland. Ik ging naar meneer Lien en zei gekscherend: "Je loopt zo goed, ik kan je niet bijhouden."

Hij vertelde: "Gezond zijn is te danken aan het trainingsproces toen ik watercommando was. Vroeger was trainen erg moeilijk. Normale soldaten hadden maar 3-4 maanden de tijd, maar watercommando's moesten er 10 maanden tot een jaar aan besteden. Een compagnie (ongeveer 50-100 man) kon slechts 10 mensen selecteren om de taak van het aanvallen van bruggen en schepen uit te voeren. Je kunt zeggen dat de keuze voor watercommando's op ongenummerde schepen alleen maar ondergeschikt is aan commando's. Dat gezegd hebbende, is dit geen vergelijking tussen verschillende krijgsmachtonderdelen, maar je voorstellen dat het trainen en trainen van een echt watercommando om de vijand te bestrijden niet eenvoudig is."

Tijdens de training moeten soldaten bijvoorbeeld 30 km zwemmen (turbulent zwemmen). Zwemmen in zee, gebruikmakend van de golven en de wind om van het ene eiland naar het andere te zwemmen; zwemmen in rivieren is ongeveer 10 km, dat wil zeggen zwemmen in stilstaand water (geen drijfvermogen). Trainen in Cat Hai betekent meestal zwemmen van Cat Hai naar Hon Dau, of van Cat Hai naar Do Son, of van Cat Hai naar boei nummer 0... Hard oefenen is vereist om te slagen!

De heer Dinh voegde eraan toe: "In de winter is het in het noorden wel 5 graden Celsius; om onze fysieke kracht te trainen, werden we midden in de nacht opgeroepen, zaten we buiten de put, alleen gekleed in ondergoed. Dan schepte iemand een emmer water op, liet het één voor één boven onze hoofden druppelen. Als het water op was, konden we naar binnen." De heer Lien benadrukte verder: "Nog beter is het trainen van de geest, kameraadschap, de bereidheid om onszelf op te offeren en het leven te geven aan onze teamgenoten."

Een bloeiende esdoornboom steekt af tegen de blauwe lucht op het eiland Song Tu Tay, in de Truong Sa-archipel. (Foto: Minh Hoa)

Opoffering en strijd

Met gebroken stem herinnerde meneer Lien zich: "Ik leef nog dankzij mijn teamgenoot, meneer Hoang Cao Bien, uit Thai Binh , in de slag om de Thuy Tu-brug. Meneer Bien en ik hebben alle slagen gewonnen. Het incident gebeurde tijdens de slag om de Thuy Tu-brug."

"Het explosievenblok heeft meestal twee lonten. We naderden de brug, maar om de een of andere reden werkte de getimede lont niet. Als teamleider gaf ik het teken om de lont onmiddellijk te verwijderen, maar meneer Bien gaf me het teken dat ik de teamleider was en terug moest keren om verslag uit te brengen aan het bataljon. Op dat moment bevonden we ons onder water, was er geen ruimte voor discussie en stond de vijand aan de kust. Ik dook uit de voet van de brug en meneer Bien beneden trok onmiddellijk de pin eruit. Hij gaf me de kans om te overleven en nam het offer voor zichzelf op," zei hij.

In werkelijkheid deden zich tijdens hevige gevechten veel onverwachte situaties voor. De martelaren Tien Loi en Anh Xuan werden door de vijand ontdekt toen ze de voet van de brug naderden. Anh Xuan haalde onmiddellijk de ontsteker over en verwoestte de brug. Beiden kwamen om het leven. We waren toen erg dapper en staken met explosieven over naar Son Tra om schepen en wat geroosterde rijst aan te vallen. Als de kans zich niet had voorgedaan, lagen we daar 5 tot 7 dagen te knabbelen aan geroosterde rijst om onszelf in leven te houden. Nadat we het schip hadden laten zinken, keerden we terug, herinnerde meneer Lien zich.

Het scheepsfluitje klonk luid, wat aangaf dat het tijd was om terug te keren naar het schip. We namen afscheid van Song Tu Tay en zetten koers naar het ondergelopen eiland Da Thi. De zee was diepblauw en winderig in de middag. Ik was stil terwijl ik twee oude vrienden arm in arm zag tijdens deze memorabele reis.

Ik dacht aan wat meneer Lien deelde: "Ik hoop dat ik gezonder zal zijn om deel te nemen aan de reizen, niet alleen om kameraden te vinden die zich hebben opgeofferd, maar ook kameraden die nog in leven zijn. Als ik naar Truong Sa ga en mijn kinderen en kleinkinderen zie die altijd hun wapens stevig vasthouden en het vaderland beschermen, ben ik erg trots. Ik hoop dat de generaties van vandaag en morgen altijd de wil zullen delen om de zee en de eilanden van ons vaderland te beschermen. Elke centimeter land waar onze voorouders bloed voor hebben vergoten, mag niet verloren gaan."

----------------------------

Laatste aflevering: Redding op zee, een vredesmissie

Bron: https://baoquocte.vn/truong-sa-trong-toi-tu-hao-dac-cong-nuoc-truong-sa-ky-ii-270802.html