Van de schalen met bloem voor Tet

Op mijn vrije dag hoorde ik 's ochtends vroeg de stem van mijn buurvrouw door de kier in de deur: "Mag ik uw voortuin even lenen?" "Ja, ga gerust uw gang," zei ik, en daarna kroop ik weer in slaap. Toen de zon door het raam scheen, leunde ik naar buiten en zag de witte schalen met meel. Ik herinnerde me dat mijn buurvrouw had gevraagd of ze de voortuin mocht gebruiken; het bleek dat ze daar meel aan het drogen was.

In deze tijd, waarin een simpel telefoontje of een muisklik op de computer voldoende is om zakken meel aan huis te laten bezorgen voor je favoriete baksels, is meel overal verkrijgbaar, van luxe varianten gemengd met dure landbouwproducten voor de welgestelde klanten tot meer betaalbare opties voor de middenklasse. Veel gezinnen zijn gewend aan deze manier van meelverkrijging. Weinigen herinneren zich nog de vertrouwde smaak van vroeger, toen ze tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) druk in de weer waren met de vijzel en stamper, vol ongeduld wachtend op de gebakken taarten nadat het meel zorgvuldig was opgeborgen. Pas op de middag van de dertigste dag van de maanmaand, na het ritueel waarbij de voorouders werden uitgenodigd voor het Tet-feest, durfden ze de vijzel te openen.

Ik stapte het huis uit en reikte in de schaal met rijstmeel die mijn buren hadden laten drogen voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar). Mijn buren waren onlangs van het platteland verhuisd. Ze hadden hun oude dorpsleven naar de stad meegenomen. Ik hoorde dat ze, om die schalen met meel te krijgen, de rijst al sinds de middag hadden laten weken en bijna de hele nacht waren opgebleven om het meel te malen en te zeven, ondanks de bezwaren en zorgen van hun kinderen over de gezondheid van hun ouders.

Het leven is in beweging en de gemakken van de markt veranderen voortdurend, maar we zien nog steeds mensen die met zorg handgemaakte producten maken en voorbereiden voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar), ook al hebben ze weinig voedsel nodig.

Het werk van mijn buren is ook zwaar, maar dat maakt niet uit; ze vinden het niet erg. Het symboliseert vooral een verlangen naar een tijd die moeilijk maar vreugdevol was, vol hoop. Hun schalen met Tet-meel roepen bij veel voorbijgangers een stroom aan herinneringen op. Het herinnert mensen eraan de dingen die deel van ons zijn geweest, die ons hebben gevoed, niet te vergeten. Het moderne Tet is er in overvloed, maar het koesteren van de dingen die met het Tet van vroeger verbonden zijn, zal het Tet van vandaag de dag nog betekenisvoller maken.

Ik stond naast het dienblad met bloem van mijn buurvrouw, verdiept in mijn gedachten over mijn jeugd, over een tijd vol opwinding rond het bereiden van bloem voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar). Mijn vrienden en ik in het dorp groeiden op te midden van deze dienbladen met bloem. We groeiden op met de materiële waarden van eenvoudige gefrituurde koekjes en in bladeren gewikkelde cakes, en belangrijker nog, met het vertrouwen en de verwachting om onze moeders en grootmoeders snel de bloem te zien malen en uitlekken. Ik riep mijn kinderen bij me om de dienbladen met bloem te bekijken, in de hoop dat ze er iets van zouden opsteken. Dat ze zouden begrijpen hoe zorgvuldig en met hart en ziel hun grootouders en ouders zich voorbereidden op Tet, in tegenstelling tot het gehaaste tempo en de voortdurend veranderende trends in de voorbereiding en viering van Tet die zij hadden gezien en als vanzelfsprekend hadden beschouwd.

Hanh Nhien

Bron: https://baothanhhoa.vn/tu-nhung-nong-bot-tet-277030.htm