Voordat hij in 1991 met pensioen ging, werkte luitenant-kolonel Luong Van Muot bij het 50e Regiment van het militaire commando van Hai Phong. Tijdens de Ho Chi Minh -campagne maakte hij deel uit van het uitzendingsteam van de Special Forces-divisie, dat belast was met het monitoren, adviseren en aansturen van het 15e Special Forces-bataljon van het 115e Special Forces-regiment tijdens de gevechten en de verdediging van de Binh Phuoc-brug, een cruciaal onderdeel van het oostelijke offensief van ons leger.

Op 24 april 1975 veroverde het 15e Speciale Bataljon de bruggen Binh Phuoc , Tan An, Rach Cat, Cho Moi en Cau Sat; vervolgens sloeg het op 29 april 1975 talloze vijandelijke tegenaanvallen af. Op de ochtend van 30 april 1975 vonden hevige gevechten plaats bij de Binh Phuoc-brug, waarbij onze soldaten bleven sneuvelen. Precies om 8:30 uur marcheerde een machtig leger over de Binh Phuoc-brug om Saigon te bevrijden. De eenheid van meneer Muot sloot zich ook bij dat leger aan om doelen te veroveren...

Luitenant-kolonel, Held van de Volksstrijdkrachten Luong Van Muot en zijn vrouw.

Het gesprek tussen mij en de oude veteraan ging terug naar de moeilijke dagen in de Rừng Sác-oorlogszone (Cần Giờ, het huidige Ho Chi Minh-stad).

In 1965 meldde de jonge Luong Van Muot zich aan bij het leger, volgde een training in Quang Yen (provincie Quang Ninh) en trok vervolgens via het Truong Son-gebergte naar het zuiden. Vanaf juli 1967 diende soldaat Luong Van Muot in de 10e Speciale Eenheid van Rung Sac en vocht hij op dit speciale slagveld tot vlak voor de bevrijding. Volgens de archieven vocht en commandeerde Luong Van Muot tijdens zijn jaren op het slagveld 57 gevechten, waarbij hij 9 vijandelijke oorlogsschepen en militaire vrachtschepen tot zinken bracht (waaronder 8 schepen met een tonnage van 8.000 tot 13.000 ton). Hij vernietigde een kade in Nha Be, drie 105 mm kanonnen, een 120 mm mortier, een zwaar machinegeweer en schakelde vele vijandelijke troepen uit... Van de vele overwinningen waaraan held Luong Van Muot direct deelnam, waren de aanvallen op het brandstofdepot in Nha Be, met name die in 1972 en 1973, bijzonder indrukwekkend voor mij.

Veteraan Luong Van Muot herinnerde zich dat hij begin oktober 1972 door de commandant van het 10e Regiment Speciale Eenheden van Rung Sac samen met twee kameraden, Phuc en Khay, werd aangesteld als pelotonscommandant voor een verkennings- en observatiemissie. Na vele dagen "eten en slapen" aan de Saigonrivier om de operationele patronen van de vijand te bestuderen, identificeerde zijn team het doelwit nauwkeurig en vond een geschikte aanvalsmethode. In de nacht van 17 oktober 1972 ontvingen hij en soldaat Phuc twee mijnen van elk 18 kg, voorzien van een anti-ontploffingsmechanisme. De twee zwommen stroomopwaarts en sleepten de mijnen langs vele vijandelijke wachtposten. Bij aankomst gebruikten ze een pijp-droppingtechniek om snel de haven van Cat Lai te infiltreren, de twee mijnen aan het doelwit te bevestigen, de timer in te stellen en heimelijk weer te vertrekken. Dertig minuten later explodeerden de mijnen, waardoor het 8000 ton zware schip, dat een grote hoeveelheid Amerikaanse wapens vervoerde, volledig werd verwoest.

Tien dagen later kregen de twee mannen een nieuwe missie: een doelwit in de haven van Cat Lai aanvallen. Net als de vorige keer zwommen ze in het geheim naar het doelwit. Aan wal vuurde de vijand regelmatig en gooide lukraak granaten naar de drijvende waterhyacinten in de rivier. Terwijl Khay iets naar rechts zwom, op ongeveer 5 meter van Muot, klonken er plotseling kreten, geschreeuw, het woeste gebrul van een speedboot en het droge, harde geluid van geweervuur. Muot dacht dat ze ontdekt waren, maar toen hij zag dat Khay roerloos bleef liggen, gaf hij snel het signaal om dieper de rivierbodem in te duiken en zich naar andere posities te verspreiden. Na een tijdje rondcirkelen en vloeken, snelde de speedboot richting de haven en zette de motor af. De twee commando's naderden snel het doelwit en plaatsten twee tijdmijnen op de bodem van de machinekamer van het vijandelijke schip. Dertig minuten later verscheen er een lichtflits, gevolgd door een oorverdovende explosie. Het 10.000 ton wegende schip, geladen met Amerikaanse wapens en oorlogsmateriaal, werd vernietigd.

Nadat ze hun missie hadden voltooid, zwommen meneer Muot en meneer Khay in verschillende richtingen terug naar hun basis. Op de samenvloeiing van de rivieren Long Tau en Dong Tranh, op ongeveer vijftien meter van de oever, sprong een krokodil plotseling naar voren en beet meneer Muot in zijn rechterbeen. Meneer Muot trok onmiddellijk zijn dolk, draaide zich om en stak de krokodil in het oog. De krokodil, die een fatale klap had gekregen, sloeg wild met zijn staart en wierp hem van zich af. Meneer Muot klom snel aan land, terwijl het bloed uit de tanden van de krokodil spoot en ondraaglijke pijn veroorzaakte. Hij verdroeg de pijn door op wilde bladeren te kauwen en de wond te verbinden met stukjes parachutestof. Omdat de krokodillenbeet vrij diep was en zich direct in zijn rechterknie bevond, moest meneer Muot vijf dagen kruipen voordat hij de buitenpost van een bevriende eenheid bereikte...

Terug naar de "spookachtige" aanval om het brandstofdepot van Nha Be in 1973 te vernietigen. Het depot van Nha Be lag op 20 km van de basis van de Speciale Eenheden van Rung Sac en op 8 km van het dunbevolkte bos; het terrein was ruig met rivieren, kanalen en moerassen, waarvan de Nha Be-rivier de breedste was met een breedte van 1300 meter. Na verschillende mislukte infiltratiepogingen droeg Team 21, op bevel van de commandant van het 10e Regiment Speciale Eenheden van Rung Sac, dit "moeilijke" doelwit over aan Team 5. Team 5 werd versterkt met een aantal ervaren soldaten van de speciale eenheden, zoals Ha Quang Voc en Nguyen Hong The.

Zes maanden lang moesten de soldaten van de speciale eenheden rijstballen, geroosterde rijst, weken in water en de brandende zon doorstaan, maar ze konden het 3,5 meter hoge, driepuntige prikkeldraadhek van de vijand niet overwinnen. Tijdens hun dertiende missie (18 november 1973) stuitten ze op vijanden die met machetes gras maaiden en hen bijna op het hoofd raakten. Ze moesten zich terugtrekken, maar ontdekten gelukkig een gat in dit "unieke" prikkeldraadhek. Tijdens hun veertiende missie infiltreerde het speciale eenheidsteam vanuit het zuiden en sloop tussen het Shell-depot en de haven, het Caltex-depot in de marinehaven en de commandopost van de speciale zone van de vijand.

Nadat Team 5 de interne werking van het brandstofdepot grondig had onderzocht, bracht het team verslag uit aan de commandant van het 10e Regiment Speciale Eenheden van Rừng Sác. Ze stelden een plan op en besloten om 80% tot 90% van het Shell-depot te vernietigen vóór de nacht van 3 december 1973. De heer Mướt herinnerde zich dat het plan elf mogelijke scenario's omvatte, maar dat het allemaal offensieve aanvallen waren, zonder de mogelijkheid om halverwege terug te trekken. Op 30 november 1973 hield de eenheid een afscheidsceremonie met de slogan "Offer voor het voortbestaan ​​van het vaderland". Regimentscommandant Lê Bá Ước las de gevechtsbevelen voor en plaatsvervangend teamleider Hà Quang Vóc zwoer namens het hele team: "We keren niet terug voordat het Shell-depot volledig is afgebrand!" Teamleider Cao Hồng Ngọt en plaatsvervangend politiek commissaris Lương Văn Mướt brachten het team naar de oevers van de Nhà Bè-rivier.

Om 0:35 uur op 3 december 1973 schoten vlammen de lucht in toen het depot in Nha Be explodeerde. Hierna vloog het Shell-brandstofdepot in brand, waarbij de vlammen de hemel verlichtten en het vuur negen dagen en nachten lang brandde. Op 11 december had het vuur zich verspreid naar een brandstoftank met een inhoud van 11 miljoen liter. Uit angst dat het vuur zich zou verspreiden naar het Caltex-depot, moest de vijand de oliepijpleidingen openzetten. Olie stroomde in de Saigon-rivier, de Long Tau-rivier, de Soai Rap-rivier... en bereikte zelfs Vam Lang en Go Cong.

Als gevolg van de gevechten werd het Shell-depot door brand verwoest, samen met 35 miljoen gallons benzine (gelijk aan 140 miljoen liter), 12 butaantanks, een Nederlandse olietanker van 12.000 ton, een olieraffinaderij, een smeermiddelenmenginstallatie, een voedselopslagplaats en een militaire kazerne... de totale schade bedroeg ongeveer 20 miljoen dollar. In deze historische strijd sneuvelden de kameraden Bao en Tiem, terwijl de rest zich veilig terugtrok naar de basis in Rung Sac.

Veteraan Luong Van Muot vertelde met een zwaar hart dat later informatie van lokale bronnen en de bevolking aangaf dat zeven vijandelijke schepen de twee soldaten, Bao en Tiem, hadden omsingeld. De twee mannen gebruikten granaten om tot de dood te vechten en sleurden tientallen vijandelijke soldaten aan boord met zich mee...

Toen ik de tranen over het gezicht van veteraan Luong Van Muot zag rollen, begreep ik dat zelfs na een halve eeuw en te midden van het vredige leven van vandaag, de emotionele wonden nog steeds zwaar drukken op de harten van veteranen die het geluk hebben gehad om, net als hij, naar huis terug te keren...

DEUGD

* Ga naar de sectie ter herdenking van de 50e verjaardag van de grote overwinning van het voorjaar van 1975 om gerelateerd nieuws en artikelen te bekijken.

    Bron: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/ky-su/tu-rung-sac-den-sai-gon-826027