De reis van Portugal naar hun allereerste FIFA Wereldcup-titel begint in Houston, waar Cristiano Ronaldo en zijn teamgenoten het opnemen tegen de Republiek Congo, een team dat deelneemt aan het grootste toernooi ter wereld in 52 jaar.
Portugal ging het toernooi in als een van de kanshebbers op de titel. Hun vorm in de aanloop naar het WK, onder leiding van coach Roberto Martinez, was indrukwekkend: slechts één nederlaag in de laatste 13 wedstrijden, 10 overwinningen en 2 gelijke spelen. Opvallend was hun meest recente officiële wedstrijd, een verpletterende 9-1 overwinning op Armenië in de kwalificatieronde.
Het grootste probleem van Portugal in de recente WK's is echter hun onvermogen om een constante vorm te behouden in het hoofdtoernooi. Sinds 1966 hebben ze slechts één keer de halve finale van het WK bereikt. Ook de openingswedstrijden zijn vaak lastig geweest: Portugal won slechts één van de laatste vier openingswedstrijden in het toernooi, speelde twee keer gelijk en verloor er één.
Aan de andere kant van het slagveld maakte de Democratische Republiek Congo haar terugkeer naar het WK na meer dan een halve eeuw afwezigheid. Hun laatste deelname was in 1974 onder de naam Zaïre, toen het team alle drie de groepswedstrijden verloor en geen enkel doelpunt wist te scoren.
Dit wordt de eerste keer in de geschiedenis dat Portugal en de Democratische Republiek Congo tegenover elkaar staan. Met een krachtige aanval en een reeks van 10 opeenvolgende WK-overwinningen vóór hun nederlaag tegen Marokko in 2022, wordt Portugal als favoriet beschouwd. De Democratische Republiek Congo beschikt echter over een opmerkelijke verdediging, met 18 clean sheets in hun laatste 22 wedstrijden, wat een flinke uitdaging zal vormen voor Ronaldo en zijn teamgenoten.
Bron: https://znews.vn/tuong-thuat-bo-dao-nha-vs-chdc-congo-post1660759.html
































































