VAE - Van olierijk tot AI-grootmacht

De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) transformeren zichzelf tot een supermacht op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI) door de OPEC te verlaten om strategische vrijheid te verkrijgen en het gehele zuidelijk halfrond uit te nodigen om deel te nemen aan hun technologische spel.

Een maquette van het datacentercomplex dat G42 in Abu Dhabi wil bouwen - Foto: AFP

Op Yas Island, de chique strook land in Abu Dhabi die beroemd is om de Formule 1-races, staat een miniatuurmodel van een datacentercomplex met rijen servers, omgeven door groen en zonnepanelen, op het bureau van Talal Al Kaissi, interim-CEO van Core42, een dochteronderneming van G42 Group.

In een klein hoekje van het model staan ​​twee vlaggen naast elkaar: de vlag van de Verenigde Arabische Emiraten en de Amerikaanse vlag. In mei 2025 zal Al Kaissi dit model aan president Donald Trump tonen. Dit wordt gezien als een verklaring van een toekomst waaraan de VAE zich met hart en ziel inzet, aldus Bloomberg .

Volgens het Microsoft AI Diffusion Report voor het eerste kwartaal van 2026 bereikte het adoptiepercentage van AI in de beroepsbevolking van de VAE 70,1%, bijna vier keer het wereldwijde gemiddelde van 17,8%. Gulf News meldde dat de VAE de eerste economie ter wereld is die de 70%-grens heeft overschreden, na een continue versnelling in slechts enkele kwartalen.

Amr Kamel, algemeen directeur van Microsoft UAE, verklaarde dat dit het resultaat is van "jarenlange, aanhoudende inspanningen van overheden , bedrijven en particulieren om de juiste fundamenten te leggen."

Deze fundamenten vloeien voort uit een gedurfde strategie. Op 1 mei 2026 verlaten de VAE officieel de OPEC na meer dan vijf decennia lid te zijn geweest van de oprichtende partij. Volgens Semafor noemen veel waarnemers dit besluit het "laatste hoofdstuk" van de alliantie die ooit de wereldwijde energiemarkt vormgaf.

De interessante paradox is dat het verlaten van de OPEC niet betekent dat de VAE geen olie meer produceert; integendeel, het land wil juist meer olie winnen, met een streefdoel van 5 miljoen vaten per dag in 2027 en een plan om daarvoor 145 miljard dollar te investeren vóór 2030.

Aardgas, ooit beschouwd als een bijproduct van het winningsproces, is nu een goedkope energiebron geworden voor het aandrijven van enorme AI-datacenters. Dit is de strategische cyclus van Abu Dhabi: de olie- en gasproductie maximaliseren gedurende de rest van het fossiele-brandstoftijdperk, die inkomsten gebruiken om AI-infrastructuur op te bouwen en vervolgens het post-olietijdperk in te gaan als een technologische grootmacht.

Reuters merkte op dat de alliantie met Washington een onmisbaar instrument is voor deze strategie. In januari 2026 sloten de VAE zich aan bij het Pax Silica-programma, een door de VS geleid initiatief gericht op het veiligstellen van de toeleveringsketen voor halfgeleiderchips en AI.

In ruil daarvoor hebben de VAE toegezegd om de komende tien jaar meer dan 1,4 biljoen dollar in de VS te investeren, onder meer in het Stargate-project van OpenAI. Aan het hoofd van deze strategie staat G42, een technologieconglomeraat dat Pablo Chavez, senior fellow bij het Center for Security and Emerging Technologies van Georgetown University, volgens Bloomberg omschreef als de "ADNOC van AI".

De ambities van de VAE reiken nog verder: ze willen een technologische brug vormen voor het zuidelijk halfrond via een "data-ambassade"-model waarmee landen serverruimte in Abu Dhabi kunnen huren en AI-diensten kunnen aanbieden onder hun eigen wetgeving.

Volgens Bloomberg omschreef Al Kaissi het als "een moderne versie van het Verdrag van Wenen, maar dan voor datacenters". Dit is een subtiele geopolitieke zet: de VAE trekt westerse investeringen aan en breidt tegelijkertijd haar invloed naar het zuiden uit, waarmee ze zichzelf positioneert als de architect van een nieuwe mondiale technologieorde.

Bron: https://baodanang.vn/uae-tu-vuong-quoc-dau-mo-den-cuong-quoc-ai-3337129.html