Het zware werk van het aftappen van rubberbomen.

Terwijl iedereen nog diep in slaap is, verlaten rubberarbeiders in de snijdende, koude nachtmist van de hooglanden hun huizen en trekken naar de rubberbossen om aan een nieuwe werkdag te beginnen.

Rond 2 uur 's nachts gingen de lichten aan in het kleine huis van mevrouw H'Ái Niê (een werkneemster bij Krông Búk Rubber Company Limited, gemeente Krông Năng). Mevrouw H'Ái en haar man trokken hun werkkleding uit, deden warme jassen aan, pakten hun gereedschapstassen en gingen aan het werk. Bijna twintig jaar werken als rubberoogsters betekende ook talloze nachten doorbrengen in de uitgestrekte rubberbossen.

Naast een tapmes, een hoofdlamp en een emmer voor het verzamelen van latex, hebben rubberoogsters zoals H'Ái en haar man meestal ook muggenwerende wierook, een flesje medicinale olie ter bescherming tegen de kou, een fles drinkwater en een gezichtsmasker bij zich.

Mevrouw H'Ái vertelde dat het aftappen van rubberbomen een heel bijzonder beroep is, van de timing tot de aftapmethoden. Om veel latex te verkrijgen, moeten ze midden in de nacht op pad, als het nog koud is. De sneden die vandaag gemaakt worden, genezen de volgende dag en de arbeiders tappen dunne laagjes af om het sap eruit te laten stromen. Het klinkt eenvoudig, maar het vereist grote vaardigheid om de boom niet te beschadigen. Het aftapmes moet vlijmscherp zijn en het aftappen moet correct gebeuren, op de voorgeschreven diepte, om zoveel mogelijk latex te winnen zonder de boom te beschadigen. De aftaptijd hangt af van het weer gedurende het jaar; in het droge seizoen moet er zo vroeg mogelijk worden afgetapt, terwijl ze in het regenseizoen moeten wachten tot de boom droog is voordat ze beginnen met aftappen.

Mevrouw H'Doái Mlô werkt nauwgezet aan het aftappen van rubber om het levensonderhoud van haar hele gezin te verzekeren.

“Al jaren verzorg ik de rubberbomen op een plantage van 3 hectare met zo’n 800 bomen en tap ik er rubber af. Daarom staan ​​mijn man en ik tijdens het aftapseizoen meestal rond 2 uur 's nachts op om naar de plantage te gaan en te beginnen met het aftappen van alle 800 bomen voor het vallen van de avond. Op koude nachten worden mijn handen gevoelloos, waardoor het nog moeilijker is om het mes te bedienen. 's Morgens gaat mijn man naar zijn werk en tap ik de resterende rijen bomen af ​​voordat ik de latex verzamel en naar het inzamelpunt van het bedrijf breng om te laten wegen,” vertelde mevrouw H’Ái.

Voor mevrouw H'Doái Mlô (uit de gemeente Krông Năng, werkzaam bij Krông Búk Rubber Company Limited) heeft meer dan 17 jaar werk als rubberoogster haar gewend gemaakt aan ontberingen, zwoegen en vroeg opstaan. "Met 800 rubberbomen onder contract die ik moet verzorgen en waarvoor ik het aftappen voor zonsopgang moet afronden, helpt mijn man me elke nacht met het aftappen. Rond 6 uur 's ochtends komt hij thuis om het eten klaar te maken en de kinderen naar school te brengen, terwijl ik blijf om het onafgemaakte werk af te maken. Na het aftappen haast ik me naar huis om snel iets te eten voordat ik terugga naar de plantage om de latex te verzamelen. Tegen de tijd dat ik klaar ben, is het al na twaalf uur 's middags. Het meest hartverscheurende is dat de kinderen nog diep in slaap zijn terwijl hun ouders aan het werk zijn. Toen ze klein waren, moest ik ze bij familie achterlaten voordat ik naar mijn werk ging, maar naarmate ze ouder werden, zorgden ze 's nachts voor elkaar thuis."

Rubberlatex vloeit het best bij lage temperaturen en een hoge luchtvochtigheid, daarom moeten rubberoogsters voor zonsopgang beginnen. Werken in deze "paradoxale" uren brengt veel angsten met zich mee. "Toen ik net begon, 's nachts werkend in het verlaten bos, maakte het geluid van de wind die door de bladeren floot me bang. Maar om de kost te verdienen, ben ik eraan gewend geraakt en nu is het normaal. De onveranderlijke regel voordat je de eerste snede maakt, is om goed te observeren en rond de voet van de boom te controleren of er geen 'ongewenste gasten' op de loer liggen," vertelde H'Ái.

Vertrouwdheid staat echter niet gelijk aan veiligheid. Het aftappen van rubberbomen is een riskante aangelegenheid, van scherpe messen die bij een kleine misstap diepe snijwonden in de hand kunnen veroorzaken, tot insecten, slangen en andere reptielen die op de loer liggen, en veiligheidsproblemen in de pikdonkere nacht in het uitgestrekte rubberbos, waar in de verte slechts af en toe een zwak lichtje van een zaklamp van een collega te zien is.

De heer Luong Van Du, permanent adjunct-directeur-generaal van het bedrijf (uiterst links) , sprak bemoedigende woorden tot de rubberoogsters van de fabriek.

Bovendien is hun werkplek doordrenkt met de penetrante, kenmerkende geur van verse latex. De handen van de rubbertappers zijn altijd zwart gekleurd door de opgedroogde latex die zich stevig aan hun huid hecht en die er heel moeilijk af te wassen is.

Ondanks de ontberingen is dit werk voor H'Ái, H'Doái en vele andere arbeiders een stabiele bron van inkomsten. H'Doái vertelde dat het werk zwaar is en slapeloze nachten met zich meebrengt, maar dat er voor het aftappen van rubber geen speciale vaardigheden nodig zijn. Voor ongeschoolde arbeiders zoals zij is het gemiddelde maandinkomen van ongeveer 15 miljoen VND voldoende om de opleiding van haar kinderen en andere levensonderhoudskosten te dekken. Bovendien doet ze na het aftappen 's middags een dutje en heeft ze 's middags tijd om maaltijden voor haar gezin te bereiden en extra werk op het land te verrichten.

Volgens de heer Luong Van Du, permanent adjunct-directeur van Krong Buk Rubber Company Limited, is de prijs van rubberlatex de afgelopen jaren opnieuw gestegen. Dit is goed nieuws voor het bedrijf en de rubberoogsters, omdat de witte latex essentieel is voor hun dromen van een betere toekomst voor hun gezinnen en kinderen.

Bron: https://baodaklak.vn/xa-hoi/202601/vat-va-nghe-cao-mu-cao-su-d3c1527/