Naar de regio Kinh Bac

Mijn buitenlandse vriendin stuurde me allerlei vragen, onder andere over Kinh Bac. Omdat mijn Engels beperkt is, moest ik Google Maps raadplegen om een aantal dingen in detail uit te leggen. Ze verlangt er nog steeds naar om Quan Ho-volkszang op een dorpsplein te horen, de bergketen te beklimmen en te ervaren hoe het was dat een keizer zijn troon en luxueuze paleis verliet om monnik te worden. Nou, kom dit voorjaar eens langs! De regio Kinh Bac, met zijn glooiende heuvels, dorpjes en levendige stadjes, is gevuld met duizenden lentefestivals die je zeker zullen bekoren. Het landschap – soms oeroud en met mos bedekt, soms wild en ongerept, soms modern – samen met het heerlijke eten en de warme gastvrijheid van de bevolking, zullen je fascinerende verhalen vertellen over het leven van vandaag. Bac Ninh is misschien wel de meest bijzondere plek, met maar liefst acht UNESCO-werelderfgoedlocaties.

Illustratie: Ha Huy Chuong.

Die dag nam ik wat vrienden mee om foto's te maken van madeliefjes bij de Da Mai-filmstudio (in de wijk Da Mai). Staand onder het maanvormige paviljoen (een houten paviljoen gebouwd voor bezoekers om foto's te maken), kijkend naar de uitgestrekte bloemenzee, herinnerde ik me plotseling deze verzen van Nguyen Gia Thieu: "Het pad dat we vorig jaar bewandelden in de bloementuin / De perzikbloesems die we plukten toen ze nog groen waren / Op het fenikspaviljoen, onder het nachtegaalpaviljoen / De kussens van de onsterfelijken liggen duidelijk naast elkaar…" (Klaagzang van de koninklijke concubine) . Bij het lezen van die verzen zag ik een "beroemde en prestigieuze" familie voor me in het dorp Lieu Ngan, gemeente Ngu Thai, district Thuan Thanh (voorheen) - de geboorteplaats van On Nhu Hau Nguyen Gia Thieu. Kijkend naar de vogels die snel over het paviljoen vlogen, zag ik een tafereel van het koninklijk paleis met zijn honderd rode en duizend paarse tuinen en sierlijke paleisdienaren. Ik deelde mijn gedachten en mevrouw Huong – mijn literatuurlerares, wier huis vlakbij de oude citadel van Luy Lau ligt – nodigde me uit om haar volgende week te bezoeken. Het klopt inderdaad; historische bronnen vermelden dat Nguyen Gia Thieu een diepgaand begrip had van literatuur, geschiedenis en filosofie. Hij was ook bedreven in vele kunstvormen zoals muziek , schilderkunst, architectuur en decoratie. Ik wilde terugkeren om me onder te dompelen in de oude charme van het land, om iets van de energie op te snuiven van een culturele regio die onze voorouders heeft voortgebracht en gekoesterd. "Nu gaan we 's ochtends naar Son Dong om de bergen te bewonderen en 's avonds slapen we in Luy Lau, waar we comfortabel in de schaduw van de oude citadel wandelen. De bezienswaardigheden voelen dichterbij dan voorheen," vertelde mevrouw Huong opgewekt. Ik voelde hetzelfde. Voordat de provincie werd samengevoegd, kostte een bezoek aan het dorp Dong Ho of het pottenbakkersdorp Phu Lang een hele week planning, omdat een reis naar een andere provincie ver weg leek en ik aarzelde. Maar nu voelt het anders; We bevinden ons nog steeds in de provincie, dus we kunnen snel heen en weer reizen. Soms gingen we na de lunch in de wijk Bac Giang (een deel van de oude stad Bac Giang) terug naar Phu Lang om te spelen, bezochten we Tam Pottery om wat mooie spullen uit te zoeken en keerden we dan terug. Op de terugweg moesten we absoluut even stoppen in de oude stad Bac Ninh om vispap te eten en vervolgens het felverlichte kruispunt bij Vincom te bewonderen.

Buiten mijn kantooruren vervul ik de rol van straatverkoper en maak ik 's avonds bruine rijstthee en handgemaakte kleefrijstkoekjes om te verkopen aan mensen die nostalgie waarderen. Ik heb een klant uit het dorp vlakbij de Do-tempel. Ze vertelde dat er bij de tempelpoort honderden soorten snoep en kleefrijstkoekjes te koop zijn als offergaven, maar dat ze de voorkeur geeft aan de "rustieke" smaak van mijn kleefrijstkoekjes. "Als ik ze eet, voelt het alsof ik mijn moeder ontmoet; toen ze nog leefde, maakte ze ze ook met precies dezelfde smaak." Een andere klant, een zakenman uit Saigon, zei hetzelfde: het eten ervan doet hem denken aan zijn moeder. Het is dus gewoon dat simpele, rustieke plattelandseten dat de grenzen van afstand vervaagt; de locatie doet er niet meer toe, als je iets nodig hebt, kun je het nog steeds vinden. Mensen uit Bac Ninh, of ze nu in An Chau of Khe Ro wonen, kunnen nu gemakkelijk vinden wat ze nodig hebben op de Cho Yen Phong-markt of in de Lim Tu Son-straat. Auto's rijden er dag en nacht. Het fruitfestival van dit jaar is het bewijs van deze verbondenheid. De menigte die bij de ingang van de Bac Ninh Bibliotheek 2 (voorheen Bac Ninh-stad) wachtte op de gratis pendelbus naar de wijk Chu voor het festival, was altijd groot. Sommige mensen, die voor het eerst de prachtig uitgestalde vruchten op het festival zagen en foto's maakten in de boomgaarden met rijpe gele pomelo's en sinaasappels, riepen uit: "Het is zo mooi! Ik had me nooit kunnen voorstellen dat het hier in mijn provincie zo mooi kon zijn. Waarom zou ik er dan van dromen om naar boomgaarden elders te gaan?" "Ik aarzelde om helemaal naar Chu te reizen, maar sinds de provincie is samengevoegd, worden mensen dankzij culturele evenementen zoals deze geholpen en krijgen ze vervoer aangeboden, dus we vinden het geweldig. Het is echt een uitgestrekt pomeloveld, mevrouw. Luc Ngan is zo welvarend en rijk. Je beseft het pas als je er bent; je kunt het je vanuit huis niet voorstellen," vertelde mevrouw Tu, 75 jaar, een inwoonster van de Suoi Hoa-straat.

Probeer eens 's ochtends in de ginsengtuin van mijn geboortestad aan de voet van de berg Danh te staan. Het is het beste om er tijdens de bloeiperiode heen te gaan, in de late herfst, het late voorjaar of de vroege zomer. Het hele gebied is dan bedekt met een uitgestrekt veld van crèmewitte bloemen. De geur is subtiel en puur, als de frisse ochtendzon, niet overheersend of scherp. De ginsengbladeren zijn donkergroen, waardoor de bloemen nog opvallender zijn. Ginsengbloemen, geoogst, gedroogd en geroosterd om thee van te maken, zijn uitstekend. Ze helpen tegen slapeloosheid, kalmeren de geest, voeden de ogen en verfraaien de huid... Tegenwoordig eten mensen zelfs de verse bloemen en jonge knoppen door ze te roerbakken of toe te voegen aan een hotpot. Mijn schoonzus, mevrouw Nguyen Dung, directeur van de Lien Chung Ginseng Coöperatie, houdt zelfs kippen op een boerderij, die ze ginsengbladeren en ginsengwortelwater geeft, wat resulteert in verrassend lekker en voedzaam kippenvlees. Elk jaar bezoekt zij samen met andere eigenaren van ginsengtuinen talloze seminars, conferenties en beurzen om hun producten te promoten. Ze vertelde dat veel families in haar geboorteplaats (voorheen Lien Chung, nu onderdeel van Phuc Hoa) rijk zijn geworden dankzij de ginsengteelt, met een jaarlijkse winst van één tot twee miljard, soms zelfs tientallen miljarden dong. Naast de verkoop van zaailingen, ginsengthee en verse en gedroogde ginsengwortels, biedt de coöperatie, samen met een paar andere bedrijven, ook aanvullende producten aan zoals ginsengtheezakjes, ginsengshampoo, ginsengvermicelli (waarbij ginseng is verwerkt in het meel waarvan de vermicelli is gemaakt) en ginsengwijn.

Veel boeren zijn nu ondernemers en producenten. Het plattelandsleven is veranderd. Als ik naar de ginsengvelden en de berg Danh kijk, hoop ik alleen maar dat de overheid en de ginsengtelers de bergen niet zullen aantasten om ginseng te planten, maar dat ze ginseng alleen aan de voet van de bergen en in de heuvels ver van de bergen zullen verbouwen. De bergen zelf moeten begroeid zijn met groene bomen en bossen om de bodem te beschermen en erosie en aardverschuivingen te voorkomen. Een berg is pas echt een berg als hij omringd is door meerjarige bomen, en de grote heuvels eromheen zouden ook bebost moeten zijn. Alleen dan kan de berg Danh een duurzame ecologische zone worden. Ginseng is zeer waardevol, maar ginsengplanten hebben moeite om de grond vast te houden tijdens stormen en erosie. Welvaart in combinatie met een vredig leven is het uiteindelijke doel. Als ik naar de ginsengbloemen kijk, denk ik aan een bijzondere lotussoort in Gia Binh: de tweekleurige lotus. Deze lotus bloeit tegelijkertijd in twee kleuren, paarsroze en wit, wat erg mooi is. Misschien moeten we deze lotussoort vermeerderen en beschermen. Als ik naar de planten kijk, moet ik aan het land denken; hoe ver liggen Phuc Hoa en Gia Binh van elkaar? Slechts een mijl, een dagreis is genoeg.

Deze plaatsen, ooit beschouwd als "verschillende provincies", delen nu één vertrouwd en geliefd thuisland. Tijdens een gesprek met de abdis van de Tieu-pagode (wijk Tam Son) moest ik denken aan de eenvoudige Cong Phuong-pagode in mijn geboortestad. De abdis van de Tieu-pagode verbouwde jarenlang groenten en rijst om in haar levensonderhoud te voorzien, en later boden boeddhistische volgelingen haar groenten en rijst aan als donatie. Ze zei dat monniken geen geld zouden moeten hebben, omdat het hebzucht kweekt en het moeilijk maakt om zichzelf en de pagode te onderhouden. Daarom is er geen collectebus in de Tieu-pagode en ligt er geen geld op de altaren. De Cong Phuong-pagode in mijn geboortestad wordt ook wel de "Boeddhaloze Pagode" genoemd, omdat er geen Boeddhabeeld staat. De mensen bouwden de pagode, construeerden zeven treden, schilderden ze wit en plaatsten er wierookbranders op. Degenen die naar de pagode komen, zijn zich bewust van de aanwezigheid van Boeddha in hun hart. Zelfs zonder een concreet beeld van Boeddha, zetelt Boeddha op die tronen en platforms, zich bewust van alle wereldse aangelegenheden.

Vreemd genoeg, leunend tegen de aarden muur in het dorp Bac Hoa (gemeente Tan Son), luisterend naar de regen die over het door de tijd aangetaste yin-yang-dak stroomde, verlangde ik ernaar mijn gezicht te wassen, denkend aan het water dat ik met een emmer uit de put van het dorp Diem Quan Ho schepte. De subtiele stroming van mijn thuisland leidt me terug naar mijn herinneringen, om in het heden te leven en te handelen voor de toekomst. Als ik in de lente het traditionele balspel in de hooggelegen dorpen van Son Dong bekijk, droom ik er ongetwijfeld van om in een boot te zitten en langs de Quan Ho-dorpen over de Cau-rivier te drijven...

Misschien zijn de namen van plaatsen, mensen en de eenvoudige maar tijdloze schoonheden van het leven met elkaar verweven, elkaar ondersteunend, aanvullend en versterkend. Elk dorp en elke buurt heeft zijn eigen unieke gebruiken en producten, die samen de rijke en kenmerkende cultuur van Kinh Bac - Bac Ninh vormen. Quan Ho, Ca Tru, Hat Ong - Hat Vi, Sang Co, Soong Co, Sloong Hao... al deze namen weerklinken in de dorpen, waar veel verschillende etnische groepen wonen. Ik bleef de hele nacht op om Hat Ong te ervaren in het dorpshuis met de ambachtslieden van het gehucht Hau (voorheen gemeente Lien Chung) om te begrijpen waarom jonge mannen en vrouwen in feodale tijden in bamboebuizen zongen om hun liefde te uiten, terwijl in Quan Ho het zingen de hele nacht doorgaat, de liefde tussen mensen zo diep, aangrijpend en onafscheidelijk is, en toch is het niet gemakkelijk voor hen om een relatie aan te gaan...

Die ogenschijnlijk ongrijpbare dingen vormen de ziel van de Kinh Bac-regio. De lente is hier altijd langer, mooier en intenser. Tempels bezoeken, festivals bijwonen, naar volksliederen luisteren, de bergen bewonderen, boomgaarden verkennen, het leven als fabrieksarbeider ervaren... waar je ook gaat, het land, de lucht en de mensen van deze regio stralen een bruisende energie uit.

Essays van Nguyen Thi Mai Phuong

Bron: https://baobacninhtv.vn/ve-mien-kinh-bac-postid436337.bbg