De Poolse president Karol Nawrocki (links) en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky tijdens een ontmoeting in Warschau, Polen, in december 2025 - Foto: AFP
De Oekraïne -wederopbouwconferentie, die op 25 juni in Gdansk, Polen, zal plaatsvinden, brengt bedrijfsleiders en functionarissen samen om de wederopbouw van Oekraïne na de oorlog te bespreken.
De oplopende diplomatieke spanningen tussen de twee bondgenoten dreigden de conferentie echter te overschaduwen, nadat Oekraïne had aangekondigd dat president Volodymyr Zelensky niet aanwezig zou zijn, na de ondertekening van een decreet waarin een speciale eenheid werd vernoemd naar het Oekraïense Opstandelingenleger (UPA) – een historisch controversiële strijdmacht in de bilaterale betrekkingen.
De bilaterale betrekkingen zijn gespannen.
Het decreet van Zelensky, ondertekend op 26 mei, vernoemt een eenheid van de Oekraïense speciale operatietroepen naar het Oekraïense opstandelingenleger (UPA) – een gewapende groepering die bijna tien jaar lang actief was in West-Oekraïne tijdens en na de Tweede Wereldoorlog, een historische kwestie die de meest controversiële is geweest tussen de twee landen.
Warschau beweert dat de UPA tijdens de Tweede Wereldoorlog ongeveer 100.000 Poolse burgers in de regio heeft gedood en beschouwt dit als genocide. Oekraïense nationalisten daarentegen verheerlijken de UPA omdat deze, ondanks haar banden met nazi-Duitsland, voor een onafhankelijke Oekraïense staat heeft gestreden.
Na de lancering van een speciale militaire operatie door Rusland in Oekraïne in 2022 hebben Polen en Oekraïne geprobeerd deze aanhoudende conflicten in te dammen.
Maar het decreet van Zelensky ter ere van de UPA heeft schijnbaar sluimerende wrokgevoelens nieuw leven ingeblazen en dreigt een van de nauwste bondgenootschappen van Oost-Europa te ondermijnen in haar pogingen om een oostelijk front tegen Rusland te handhaven – een prioriteit voor de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO).
Het merendeel van de wapens en munitie die de VS en Europa aan Oekraïne leveren, passeert via bases, wegen en spoorwegen op Pools grondgebied.
"Deze twee buurlanden steunen van harte allianties met het Westen, werken nauw samen op militair gebied en zijn het nu volledig eens in hun verzet tegen de expansionistische ambities van Rusland. Maar de geschiedenis staat hen in de weg!" - aldus Maria Varenikova in de New York Times.
President Karol Nawrocki, een nationalistische leider in Polen, reageerde door de Orde van de Witte Adelaar – de hoogste onderscheiding van Warschau – die aan Zelensky was toegekend, in te trekken. Deze actie bracht verschillende hooggeplaatste functionarissen en drie voormalige Oekraïense presidenten ertoe hun in Polen toegekende medailles terug te geven.
Welke gevolgen zal dit hebben voor het conflict in Oekraïne?
Anna Colin Lebedev, docent politicologie aan de Universiteit van Parijs Nanterre, stelt dat de recente eerbetuigingen aan de UPA in Oekraïne niet tegen Polen, maar tegen Rusland gericht zijn. "Elke keer dat Oekraïners degenen eren die voor hun soevereiniteit hebben gevochten, lokt dat echter een sterke reactie uit van de Polen", aldus Lebedev.
Volgens de Washington Post is Oekraïne nu bijna volledig afhankelijk van Europese partners voor wapens en economische steun, aangezien de regering-Trump wel bereid is wapens te verkopen, maar geen directe hulp meer aan Kiev verstrekt. Daardoor ontstaan er voor Oekraïne nog meer problemen met de buurlanden.
Hongarije had eerder de toetreding van Oekraïne tot de Europese Unie geblokkeerd en gaf pas toe na de nederlaag van premier Viktor Orbán bij de verkiezingen in april. Ook Slowakije, onder premier Robert Fico, weigerde vanaf 2023 militaire steun aan Kiev te verlenen.
Nawrocki omschreef het intrekken van Zelensky's Orde van de Witte Adelaar als "een waarschuwing" en benadrukte dat "er grenzen zijn die niet overschreden mogen worden in de Pools-Oekraïense betrekkingen."
Oleksandra Iwaniuk, een Oekraïense politiek analiste die doceert aan de Universiteit van Warschau, stelt dat beide landen onverstandig hebben gehandeld met betrekking tot gevoelige historische kwesties die verbonden zijn aan nationale trots, waarbij Rusland de grootste begunstigde is.
"Beide partijen schieten zichzelf strategisch in de voet, en de enige winnaar is Moskou. Rusland zal nu ongetwijfeld de champagne ontkurken om dit te vieren," merkte ze op.
Desondanks menen waarnemers dat het, gezien de acties van Rusland, onwaarschijnlijk is dat Polen de hulp aan Oekraïne zal stopzetten of van vriend in vijand zal veranderen.
Polen heeft sinds het begin van de oorlog miljoenen Oekraïense vluchtelingen opgevangen, waarvan er nog steeds zo'n twee miljoen in het land wonen. De houding ten opzichte van deze gemeenschap is de afgelopen twee jaar echter verhard. "Dat is echt op straat te zien," merkte Iwaniuk op.
"De enige volwassene"
De Poolse premier Donald Tusk – een voorstander van Oekraïne maar in conflict met nationalisten in eigen land – merkte op: "De spanningen tussen Polen en Oekraïne bevallen Poetin alleen maar en schokken onze bondgenoten. De taak van president Zelensky en de heer Nawrocki is om de spanningen te verminderen, niet om ze te laten escaleren. Het front ligt elders."
De Poolse politieke commentator Ziemowit Szczerek omschreef Tusk als "misschien wel de enige volwassene in de kamer", en velen verwachtten dat hij zou helpen de spanningen te verminderen.
Bron: https://tuoitre.vn/vet-ran-trong-lien-minh-ukraine-ba-lan-100260625074529446.htm
