Waarom heeft de aarde zoveel onderzeese vulkanen?

Vulkanen komen niet alleen op het land voor, maar ook verspreid over de diepe oceaanbodem. Naar schatting zijn er wereldwijd tussen de 1 en 3 miljoen onderzeese vulkanen.

Vulkanen zijn niet gelijkmatig over de aarde verdeeld, maar bevinden zich vaak langs tektonische breuklijnen. Zo liggen bijvoorbeeld driekwart van alle vulkanen langs de Pacifische Ring van Vuur, en vindt 10% van de vulkanische activiteit ter wereld plaats in Japan. Dit leidt ertoe dat velen zich niet afvragen "waarom zijn er zoveel onderzeese vulkanen?", maar "waarom zijn er zoveel onderzeese randen van tektonische platen?". Foto: NSF en NOAA via Flickr (CC BY 2.0).

Ten eerste is subductie (waarbij de ene tektonische plaat onder de andere schuift wanneer ze botsen) verantwoordelijk voor een groot deel van de vulkanische activiteit in de Pacifische Ring van Vuur. Hiervoor is water nodig om de mantel voldoende te verzachten zodat de subducerende plaat zich kan verplaatsen. Afbeelding: NOAA / NSF / WHOI.

Ten tweede verklaart de Wilson-cyclus hoe supercontinenten ontstaan ​​en uiteenvallen door tektonische activiteit: wanneer twee platen zich scheiden, vormen ze een groot bekken dat leidt tot het ontstaan ​​van oceanen, zelfs als ze aanvankelijk verbonden waren met een grote landmassa. Foto: Alexis ROSENFELD – UNESCO – @1ocean_exploration.

In principe ontmoeten de meeste tektonische platen elkaar onder water. Dit komt doordat het voor twee grote continentale platen erg moeilijk is om uit elkaar te breken zonder dat er een oceaan tussen ontstaat. Waar tektonische platen bewegen, worden vaak vulkanen gevonden, zelfs als die zich duizenden kilometers onder het zeeoppervlak bevinden. Foto: Alexis ROSENFELD – UNESCO – @1ocean_exploration.

Onderwatervulkanen zien er heel anders uit dan vulkanen op het land. Vulkanen op het land lijken bijvoorbeeld op grote bergen met gloeiende rode lava en barsten uit wanneer ze actief zijn, zoals de Etna of Mount Rainier, of zijn minder steil, zoals de vulkanen op Hawaï of IJsland. Foto: WHOI.

Op de bodem van de oceaan, waar de temperatuur vaak niet hoger is dan zo'n 4 graden Celsius, is een onderwater vulkaanuitbarsting echter een heel ander verhaal. Volgens het Ocean Centre van het Smithsonian Institution begrijpen de meeste wetenschappers onderwater vulkanische activiteit nog niet volledig, omdat uitbarstingen duizenden meters onder water aan het zicht onttrokken zijn. Foto: ARoxoPT/Shutterstock.

Wanneer de West Mata-vulkaan, waarvan de basis zich 3 km onder de Stille Oceaan bij Fiji bevindt, uitbarst, wordt een heldere streep hete magma de zee in geblazen voordat deze naar de zeebodem zakt. De uitbarsting verspreidt as en rotsen in het water, met daaronder gloeiende gesmolten lava. Foto: Rebecca Carey, Universiteit van Tasmanië/Adam Soule, WHOI.

Veel andere onderzeese vulkanen zijn echter niet zo gewelddadig. Soms stijgen er alleen bubbels naar het oceaanoppervlak, maar onder water wordt magma nog steeds blootgesteld aan de druk van tonnen oceaanwater terwijl het naar de zeebodem zinkt. Foto: Rebecca Carey, Universiteit van Tasmanië/Adam Soule, WHOI.

Dit betekent dat de lava in veel verschillende vormen stolt, in tegenstelling tot op het land. Omdat er zoveel water is dat de lava samendrukt en afkoelt, kan de lava van onderwatervulkanen niet overal uitbarsten zoals in de lucht, maar stolt in plaats daarvan snel tot vulkanisch glas of kussenlava. Foto: oregonstate.

Volgens het Smithsonian Institution verdampt water onmiddellijk wanneer het in contact komt met hete magma van 800 graden Celsius op een diepte van ongeveer 2200 meter, waar de druk te hoog is om water te laten koken. Deze snelle uitzetting tot stoom kan krachtig genoeg zijn om de lava te doen breken. Omgekeerd zorgt de abrupte temperatuurverandering ervoor dat magma onmiddellijk stolt wanneer het in contact komt met water, een proces dat afkoeling wordt genoemd. (Afbeelding: The Daily Galaxy -- Great Discoveries Channel)

Lezers worden uitgenodigd om de video te bekijken: Achter het succes van wetenschappers. Bron: VTV24.

Bron: https://khoahocdoisong.vn/vi-sao-trai-dat-co-nhieu-nui-lua-duoi-nuoc-post2149053220.html