Als reactie op deze situatie heeft het Ministerie van Onderwijs en Training lokale overheden aangespoord om zwemlessen al op jonge leeftijd te promoten, zodat kinderen zwemvaardigheden ontwikkelen. De popularisering van zwemmen onder leerlingen op scholen stuit echter nog steeds op veel uitdagingen en het aantal verdrinkingsdoden blijft stijgen.
Bezorgd en bedroefd door de tragische dood van kinderen door verdrinking, liet mevrouw Sau Thia zich door de moeilijkheden niet ontmoedigen en bood ze aan om duizenden leerlingen in Thap Muoi gratis zwemles te geven.
|
Een zwembad voor zwemlessen, direct aan de rivier, eigendom van mevrouw Sau Thia. |
Mevrouw Sau Thia, wiens echte naam Tran Thi Kim Thia is, werd geboren in 1952 in het district Go Cong Dong, provincie Tien Giang. Ze was het zesde kind in haar gezin, vandaar haar bijnaam Sau Thia. Ze kwam uit een arm gezin en nadat haar ouders een voor een overleden, begon ze allerlei klusjes te doen om de kost te verdienen. Uiteindelijk belandde ze in de gemeente Hung Thanh, district Thap Muoi, provincie Dong Thap . Ze verhuisde daarheen in 1986 en verrichtte diverse werkzaamheden, van onkruid wieden en rijstplanten tot het vlechten van waterhyacinten, het verkopen van loten en zelfs het doen van zwaar werk dat traditioneel door mannen werd gedaan, zoals het kappen van mangrovebomen en het dragen van zware lasten.
In 1992 sloot ze zich aan bij de vrouwenvereniging in haar dorp en ging ze extra werken als lotenverkoopster om haar inkomen aan te vullen. Toen de gemeente Hung Thanh in 2002 een project lanceerde om zwemmen voor kinderen elke zomer te promoten, werd mevrouw Sau Thia gevraagd om "zwemcoach" te worden. Ze stemde meteen toe en volgde daarnaast een technische opleiding op districtsniveau voordat ze terugkeerde naar haar eigen zwemschool.
Ze vertelde dat de gemeente Hung Thanh in het overstromingsgevoelige gebied van de provincie Dong Thap ligt en dat er elk overstromingsseizoen tragische gevallen van verdrinkende kinderen voorkomen. Daarom wilde ze de kinderen leren zwemmen, zodat ze zichzelf konden beschermen en de zorgen van hun ouders konden verlichten.
Ze vertelde: "Toen, elke keer als er overstromingen waren en ik op de radio hoorde over verdronken kinderen, brak mijn hart. Denkend aan de kinderen in de getroffen gebieden hier, ben ik deze baan als zwemlerares gaan aannemen."
Dit vind je misschien ook leuk  Laten we samenwerken om verdrinking bij kinderen te voorkomen en te bestrijden.Verdrinking blijft een van de belangrijkste doodsoorzaken onder kinderen, vooral in gebieden met uitgebreide rivier- en kanaalnetwerken zoals de provincie Dong Thap. Deze realiteit benadrukt de dringende noodzaak van een alomvattende en effectieve implementatie van oplossingen om verdrinking onder kinderen te voorkomen en te bestrijden.  In de wijk Ha Tien worden gratis zwemlessen aangeboden aan meer dan 50 kinderen en tieners.Op 26 juni organiseerde de jeugdvereniging van de wijk Ha Tien (provincie An Giang), in samenwerking met het brandweer- en reddingsteam van Ha Tien, een activiteit om het bewustzijn te vergroten, praktische ervaring op te doen en brandbestrijding en reddingswerk te oefenen. Dit werd gecombineerd met gratis zwemlessen en training in het reageren op gevaarlijke situaties in het water voor kinderen en tieners uit de omgeving. |
Mevrouw Sau Thia heeft vrijwillig meegedaan als "coach" en heeft meer dan 2000 kinderen gratis zwemles gegeven. |
Het kinderzwembad van mevrouw Sau Thia is ook heel bijzonder. Het ligt pal in het ondiepe gedeelte van de rivier in de gemeente. Om de kinderen veilig te houden, heeft mevrouw Thia bamboestokken in de rivier geplant en vervolgens met muggengaas een 'zwembad' gecreëerd van 8 meter lang, 4 meter breed en 2 meter hoog.
Elke dag, voordat de kinderen voor zwemles komen, moet mevrouw Thia in het zwembad duiken om te controleren of het veilig is voordat ze erin mogen. Daarnaast doet ze ook warming-up oefeningen met de kinderen om ze voor te bereiden op het zwemmen en krampen te voorkomen.
De hulpmiddelen die ze gebruikt om kinderen te leren zwemmen zijn geen gewone reddingsvesten, maar bamboestokken die op het wateroppervlak drijven en zo een zwembad vormen. Wanneer ze net beginnen met leren zwemmen, laat ze alle leerlingen zich voor de veiligheid vasthouden aan deze stokken tijdens het duiken en trappelen.
Elke zwemles duurt ongeveer 1,5 uur, elke cursus duurt ongeveer 10-15 dagen en de lessen worden alleen gedurende de 3 zomermaanden gegeven. Dankzij de 'plattelands'-zwemleservaring van mevrouw Sau Thia en haar 'bekwame aanpak' leren de leerlingen echter zeer snel zwemmen; in maximaal 10 dagen, en sommige leerlingen behalen hun diploma al na 4 dagen.
Een ouder van een kind dat zwemles volgt bij mevrouw Sau Thia vertelde: "Mevrouw Sau Thia geeft heel goed zwemles! Ik weet niet wat haar geheim is, maar ze heeft mijn zoon in slechts 10 dagen perfect leren zwemmen. Daarvoor hadden mijn vrouw en ik geprobeerd hem te leren trappen met zijn benen, maar na een heel jaar oefenen kon hij nog steeds niet zwemmen."
Aanvankelijk gaf mevrouw Sau Thia zwemlessen aan kinderen (meestal van 6 tot 14 jaar) in slechts één of twee gehuchten in de gemeente, met een wisselend aantal van 70 tot 80 kinderen. Dankzij haar toewijding en enthousiasme ging ze echter van deur tot deur om kinderen aan te moedigen haar gratis zwemlessen te volgen, waardoor het aantal deelnemers gestaag groeide. Inmiddels heeft ze bijna 20 jaar ervaring met het lesgeven aan kinderen en heeft ze duizenden leerlingen lesgegeven. Dankzij haar bijdrage is er in de gemeente Hung Thanh nog geen enkel kind verdronken.
|
Ondanks de extreme ontberingen en het feit dat ze de kost moet verdienen met de verkoop van loten, zet ze elke zomer, als het regenseizoen nadert, al haar andere werk opzij om kinderen zwemles te geven. Sommige ouders hebben haar uit dankbaarheid geld aangeboden als lesgeld, maar ze weigert dit resoluut aan te nemen. Ze accepteert alleen de 300.000 VND per les per cursus, een subsidie van de gemeente om de brandstofkosten te dekken.
Ze vertelde: "Ik zag zoveel gevallen van verdrinkende kinderen op tv, en dat brak mijn hart. Daarom wilde ik deze kinderen leren zwemmen, zodat ze zichzelf konden beschermen, niet voor het geld. Mijn geluk komt voort uit het zien van kinderen die leren zwemmen en ervoor zorgen dat er geen enkel kind verdrinkt." Hoewel ze een eenzaam leven leidt, geeft het haar vreugde en geluk om duizenden kinderen te leren zwemmen en ze te behandelen alsof het haar eigen kleinkinderen zijn.
Voor haar bijdragen ontving mevrouw Sau Thia een certificaat van verdienste van het Volkscomité van de provincie Dong Thap voor haar uitstekende prestaties in het lesgeven in zwemles aan kinderen. In 2017 werd ze door de BBC opgenomen in de Top 100 van meest vooraanstaande vrouwen ter wereld. In 2018 was ze een van de drie personen in de Mekongdelta die de KOVA-prijs ontving.
In een reactie op haar woorden sprak de heer Le Minh Hoan, secretaris van het partijcomité van de provincie Dong Thap, zijn diepe respect uit: "Mevrouw Sau Thia, een vrouw zonder familie, zorgt voor alle kinderen die leren zwemmen alsof het haar eigen kinderen en kleinkinderen zijn, en behandelt hun ouders als haar eigen familieleden. Ze moet een grenzeloze liefde voor kinderen hebben om bereid te zijn zo'n humane en liefdadige daad te verrichten."
Bron: https://cand.com.vn/Tam-guong-cuoc-song/Viec-lam-binh-di-cua-ba-Sau-Thia-i535329/
![[Foto] Een telefoonvrije zomermiddag in de dorpsbibliotheek](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/27/1782551770949_anh-1-jpg.webp)
![[Foto] Het "Hanoi Lotus Festival" eert de lotusbloem, die al duizenden jaren met Vietnam wordt geassocieerd.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/27/1782516943048_sen-ha-noi-2026-minh-duy-1-jpg.webp)
![[Infographic] 16 locaties voor vuurwerkshows ter ere van het 50-jarig jubileum van de verering van Ho Chi Minh-stad naar president Ho Chi Minh](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/402x226/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/27/1782539591308_man-ban-phao-hoa-ruc-ro-dem-khai-mac-638jpg-17242995540161175940469.jpeg)
