Halongbaai vol afval in buitenlandse kranten

De krant SCMP van Quang Ninh Hong Kong meldt dat Halong Bay prachtig is, maar vol met rommel, wat veel toeristen spijt.

Met samengeknepen ogen in de zomerzon zat Vu Thi Thinh op de rand van een houten boot een berg afval uit de Halongbaai op te scheppen. Het was nog geen negen uur 's ochtends, maar achter haar lag een stapel piepschuimen dozen en plastic flessen – het duidelijkste teken tot nu toe van de negatieve menselijke impact op het UNESCO- werelderfgoed , aldus de Hongkongse krant South China Morning Post (SCMP).

"Ik ben moe van het de hele dag zonder veel rust in de baai rondscharrelen", zei de 50-jarige vrouw die dit werk al bijna 10 jaar doet. Elke dag moet mevrouw Thinh 5 tot 7 keer roeien om de klus te klaren.

Mensen die door de lokale overheid zijn ingehuurd om afval op te halen in de Halongbaai. Foto: AFP

Sinds begin maart is er 10.000 kubieke meter afval – genoeg om vier Olympische zwembaden mee te vullen – uit het water gehaald, aldus de Bay Management Board. Het probleem was de afgelopen twee maanden bijzonder acuut, omdat plannen om de drijvende polystyreenblokken op viskwekerijen in de baai te vervangen door duurzamere alternatieven mislukten. Vissers hebben de overtollige polystyreenblokken in zee gedumpt.

De overheid heeft twintig binnenschepen, acht boten en tientallen mensen ingezet om de boel op te ruimen. De Halongbaai staat echter onder druk door het afval.

In 2022 bezochten meer dan 7 miljoen bezoekers de baai. Volgens de autoriteiten zijn het er dit jaar 8,5 miljoen. De populariteit van de bestemming, gecombineerd met de snelle ontwikkeling van Halong City, met kabelbanen, pretparken, luxe hotels en duizenden nieuwe woningen, heeft het ecosysteem ernstig beschadigd.

Natuurbeschermers schatten aanvankelijk dat er meer dan 230 koraalsoorten in de baai waren. Nu is dat aantal gehalveerd. Er zijn de afgelopen tien jaar tekenen van herstel geweest, met terugkeer van koraal en dolfijnen, maar nog steeds beperkt. Zwerfvuil blijft een groot probleem.

Er zijn veel grote woonwijken in de buurt van de baai. Zonder goede verwerking zal het huishoudelijk afval uit deze gebieden het ecosysteem, inclusief koraalriffen, aantasten. "Ha Long City kan momenteel slechts meer dan 40% van zijn afvalwater zuiveren", aldus Do Tien Thanh, een medewerker van de raad van bestuur van de baai.

Afvalinzamelboot in de baai. Foto: AFP

Wegwerpplastic is nu verboden op cruiseschepen , aldus de directie van de baai. Het totale plasticgebruik aan boord is met 90% gedaald ten opzichte van de piek. Maar er duikt nog steeds afval op aan de wal, en er zijn nog steeds dagelijkse vuilnisophaalteams nodig op de stranden.

Pham Van Tu, een lokale freelance gids, zei dat veel toeristen klagen over het afvalprobleem. "Ze lezen in de krant dat Halongbaai prachtig is, maar dat er veel afval ronddrijft. Ze willen niet zwemmen of varen en durven hun vrienden en familie niet aan te raden om erheen te gaan," zei Tu.

De snelle economische groei en verstedelijking van Vietnam hebben geleid tot een "plasticvervuilingscrisis", aldus de Wereldbank. Een rapport uit 2022 schatte dat er jaarlijks 3,1 miljoen ton plastic afval wordt geproduceerd, waarvan minstens 10% in waterwegen terechtkomt. Vietnam ontwikkelt zich tot een van de grootste plasticvervuilers in de oceanen, en de plasticvervuiling zal naar verwachting tegen 2030 verdubbelen.

Larissa Helfer, 21, een Duitse toeriste, zei dat Halongbaai prachtig was, maar dat het afvalprobleem "een van de meest memorabele" van de reis zou zijn. "Normaal gesproken zouden mensen zeggen: kijk eens naar dit prachtige landschap of kijk eens naar die vissersdorpjes. Maar in de baai moet je het over afval hebben: oh mijn god, kijk eens naar al die plastic flessen in de zee. Dat maakt me verdrietig," zei Helfer.

"Het werk maakt me moe en prikkelbaar. Maar we moeten ons werk doen", zei mevrouw Thinh, die opgroeide in Ha Long.

Anh Minh (volgens SCMP )

Bronlink: https://vnexpress.net/vinh-ha-long-day-rac-tren-bao-nuoc-ngoai-4613363.html