Volgens buitenlandse nieuwsberichten ligt de baai van Ha Long vol met afval.

De Hongkongse krant SCMP meldde dat Ha Long Bay, hoewel prachtig, bezaaid was met afval, wat veel toeristen teleurgesteld achterliet.

Met samengeknepen ogen in de zomerzon zit Vu Thi Thinh op de rand van een houten boot en schept ze een hoop afval uit de baai van Ha Long. Het is nog geen 9 uur 's ochtends, maar achter haar ligt een berg piepschuimdozen en plastic flessen – het duidelijkste teken van de negatieve impact van menselijke activiteiten op deze UNESCO- werelderfgoedlocatie , aldus de Hongkongse krant South China Morning Post (SCMP).

"Ik ben moe van het de hele dag afval opruimen in de baai zonder veel rust," zei de 50-jarige vrouw die dit werk al bijna 10 jaar doet. Mevrouw Thinh moet elke dag 5 tot 7 keer roeien om haar werk af te krijgen.

Lokale bewoners werden door de autoriteiten ingehuurd om afval op te ruimen in Ha Long Bay. Foto: AFP

Sinds begin maart is er 10.000 kubieke meter afval uit het water gehaald – genoeg om vier standaard olympische zwembaden te vullen – aldus het beheerscomité van de baai. Het afvalprobleem is de afgelopen twee maanden bijzonder ernstig geweest, omdat plannen om de piepschuim boeien bij viskwekerijen in de baai te vervangen door een duurzamere oplossing niet effectief zijn gebleken. Vissers hebben overtollige blokken PS-plastic in zee gedumpt.

De autoriteiten hebben 20 pontons, 8 boten en tientallen mensen ingezet om de opruimwerkzaamheden uit te voeren. Desondanks staat de Ha Long-baai onder druk door de enorme hoeveelheid afval.

In 2022 bezochten meer dan 7 miljoen toeristen de baai. De autoriteiten schatten dat dit aantal dit jaar zal oplopen tot 8,5 miljoen. De populariteit van de bestemming, in combinatie met de snelle ontwikkeling van Ha Long City – met zijn kabelbaan, pretpark, luxehotels en duizenden nieuwbouwhuizen – heeft het ecosysteem ernstig beschadigd.

Natuurbeschermers schatten aanvankelijk dat er meer dan 230 koraalsoorten in de baai voorkwamen. Dat aantal is nu gehalveerd. De afgelopen tien jaar zijn er tekenen van herstel geweest, met een heropleving van koraal en dolfijnen, maar dit herstel is nog beperkt. Afval blijft een groot probleem.

Er zijn veel grote woonwijken in de buurt van de baai. Huishoudelijk afval uit deze gebieden zal, indien niet goed gezuiverd, het ecosysteem aantasten, inclusief de koraalriffen. "Momenteel kan de stad Ha Long slechts iets meer dan 40% van het afvalwater zuiveren", aldus Do Tien Thanh, een medewerker van het beheersorgaan van de baai.

Een vuilnisboot in de baai. Foto: AFP

Het beheersorgaan van de baai heeft verklaard dat plastic voor eenmalig gebruik nu verboden is op cruiseschepen . Het gebruik van plastic producten in het algemeen op schepen is met 90% afgenomen ten opzichte van de piek. Er hoopt zich echter nog steeds afval op aan de kust en de stranden hebben nog steeds dagelijks vuilnisophaaldiensten nodig.

Pham Van Tu, een freelance gids en lokale bewoner, zei dat veel toeristen klagen over het afvalprobleem. "Ze lezen in de kranten dat Ha Long Bay prachtig is, maar dat er veel drijvend afval ligt. Ze willen er niet zwemmen of varen en aarzelen om het aan hun vrienden en familie aan te bevelen," aldus Tu.

Volgens de Wereldbank hebben de snelle economische groei en verstedelijking in Vietnam geleid tot een "plasticvervuilingscrisis". Een rapport uit 2022 schatte dat er jaarlijks 3,1 miljoen ton plastic afval wordt geproduceerd, waarvan minstens 10% in waterwegen terechtkomt. Vietnam is hard op weg een van de grootste plasticvervuilers van de oceanen te worden. De hoeveelheid plastic afval die in de oceanen terechtkomt, zou tegen 2030 kunnen verdubbelen.

De 21-jarige Duitse toeriste Larissa Helfer zei dat Ha Long Bay prachtig is, maar dat het afvalprobleem "een van de meest memorabele momenten" van de reis zal zijn. "Normaal gesproken zeggen mensen: kijk eens naar dit prachtige landschap of naar deze vissersdorpjes. Maar in de baai moet je het hebben over afval: oh mijn God, kijk eens naar al die plastic flessen in zee. Dat maakt me verdrietig," aldus Helfer.

Mevrouw Thinh, die opgroeide in Ha Long, zei: "De werkdruk maakt me moe en prikkelbaar. Maar we moeten ons werk doen."

( Door Anh Minh , volgens SCMP )

Bronlink: https://vnexpress.net/vinh-ha-long-day-rac-tren-bao-nuoc-ngoai-4613363.html