Vu Lan geeft zich niet over aan het bidden en het verbranden van votiefpapier

De geest van Vu Lans kinderlijke vroomheid verspreidt zich steeds meer. Niet alleen binnen het individu of gezin, maar ook veel groepen en maatschappelijke organisaties verspreiden en voeren gezamenlijk dankbetuigingen uit. Zonder een goed hart en goede daden, ongeacht hoeveel eten er wordt geserveerd of hoeveel votiefpapier er wordt verbrand, is het allemaal tevergeefs.

Vakantie van terugkeer naar de wortels

Het Vu Lan Festival vindt zijn oorsprong in het verhaal van Maudgalyayana die zijn moeder redde. In dat verhaal leerde de Boeddha dat op de 15e dag van de zevende maanmaand monniken uitgenodigd moesten worden om de ceremonie uit te voeren. Maudgalyayana volgde dit voorbeeld en hielp zijn moeder te ontsnappen uit het rijk van hongerige geesten. Sindsdien houdt Maudgalyayana elk Vu Lan-seizoen een ceremonie om zijn ouders te eren, zijn dankbaarheid te tonen aan de monniken en te bidden dat de zielen en overledenen aan de zee van lijden mogen ontsnappen. Het Vu Lan Festival ontstond in die tijd en werd een symbool van kinderlijke vroomheid en dankbaarheid.

De geest van kinderlijke vroomheid tijdens het Vu Lan-seizoen in Vietnam herinnert ons niet alleen aan kinderlijke vroomheid jegens onze ouders, maar impliceert ook de betekenis van terugkeren naar onze wortels om dankbaar te zijn en onze vriendelijkheid te belonen. Dit idee sluit aan bij de mentaliteit en moraal van het herdenken van de waterbron, het belonen van vriendelijkheid, enz. in de Vietnamese geest. Tijdens het seizoen van kinderlijke vroomheid keren mensen terug naar hun wortels en tonen respect voor hun grootouders en voorouders.

Het Vu Lan-festival valt samen met de 15e dag van de 7e maanmaand en het concept van het vergeven van de overledene

De Eerwaarde Thich Gia Quang, vicevoorzitter van de Uitvoerende Raad van de Vietnamese Boeddhistische Sangha (VBS) en hoofd van de afdeling Informatie en Communicatie van het Centraal Comité van de VBS, bevestigde dat de drie belangrijkste culturele pijlers in Vietnam het gezin, de dorpsgemeenschap en de natie zijn. De deugden dankbaarheid en kinderlijke vroomheid in het boeddhisme vormen de lijm die deze pijlers samenbindt. "Kinderlijke vroomheid is al duizenden jaren een nobele morele waarde, de basis voor alle ontwikkeling in het leven. Het Vu Lan-festival is niet alleen een heilig religieus festival, maar ook een festival van menselijkheid met een bijzondere betekenis, dat ieder mens ertoe aanzet terug te keren naar de wortels van de natie, naar de moraal van het drinken van water en het herdenken van de bron ervan", bevestigde de Eerwaarde Thich Gia Quang.

De afgelopen jaren heeft de Vietnamese boeddhistische Sangha tijdens de Vu Lan-periode van kinderlijke vroomheid opgeroepen om organisaties te vermijden die geld inzamelen om offers te kopen in de vorm van spirituele diensten, rituelen uitvoeren die niet in overeenstemming zijn met de Dharma en traditionele rituelen, en niet Het verbranden van votiefpapier. De aankondiging van de Vietnamese Boeddhistische Sangha over de organisatie van het Vu Lan Festival van Kinderlijke Vroomheid in 2024 moedigt iedereen aan om praktische liefdadigheidsdaden te verrichten en mensen in moeilijke omstandigheden te helpen om goed karma te ontwikkelen en kinderlijke vroomheid te tonen aan voorouders en ouders.

Veel pagodes en kloosters hebben beperkingen opgelegd en zijn bezig het verbranden van votiefpapier af te schaffen. Vanaf 1 juli 2024 hanteren de relikwieën van het district Con Dao (provincie Ba Ria - Vung Tau ) het beleid "Zeg nee tegen het verbranden van votiefpapier". De raad van bestuur van het Tay Ho Paleis heeft het verbranden van votiefpapier al jaren verboden. Elke bezoeker van het paleis wordt aangemoedigd één wierookstokje aan te steken. Het Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme ziet ook toe op het beheer en de organisatie van religieuze festivals in overeenstemming met de wettelijke bepalingen en waarborgt de veiligheid, orde en zuinigheid in overeenstemming met de beschaafde levensstijl, tradities, cultuur en goede gewoonten en gebruiken van het land.

Denk goed na, leef mooi, ga de diepte in

Volgens de volksgeloofsovertuigingen over de 15e dag van de 7e maanmaand en de vergeving van de doden, kiezen veel families ervoor om huizen, auto's en votiefpapiergeld te kopen om voor de doden te verbranden, omdat ze dit zien als een manier om kinderlijke eerbied te tonen. Veel families investeren tientallen miljoenen dong in het kopen van offergaven en het organiseren van uitgebreide feesten om te bidden. Dit druist in tegen de leer en de geest van het boeddhisme. In werkelijkheid ligt de waarde en de geest van Vu Lan niet in hoogwaardige offergaven en het verbranden van grote hoeveelheden votiefpapiergeld.

Opzichtige offergaven en het verbranden van veel votiefpapier zijn niet in overeenstemming met de geest van het boeddhisme (Illustratiefoto) Foto: DUY PHAM

Daden van liefdadigheid en dankbaarheid die recht uit het hart komen, moeten vermenigvuldigd worden.

Universitair hoofddocent dr. Pham Ngoc Trung, voormalig hoofd van de afdeling Cultuur en Ontwikkeling (Academie voor Journalistiek en Communicatie), bevestigde dat de Partij en de Staat de vrijheid van geloof respecteren, maar mensen aanmoedigen om een moderne, beschaafde levensstijl te behouden en te beoefenen. "Vu Lan laat de culturele uitwisseling zien tussen boeddhistische concepten en Vietnamese volksgeloof. De afgelopen jaren hebben veel mensen grote vooruitgang geboekt in hun bewustzijn tijdens het Vu Lan-seizoen. In plaats van zich te richten op aanbidding en het verbranden van votiefpapieren, zijn liefdadigheidsactiviteiten en dankbaarheid breed gepromoot", aldus universitair hoofddocent dr. Pham Ngoc Trung.

In feite maakt de geest van het boeddhisme geen melding van uitgebreide rituelen of dure offers. Goede daden die uit het hart komen, worden verwelkomd. Soms kan een kom water of een bloem al oprechtheid tonen. Volgens de leer van Boeddha zijn er verschillende manieren om dankbaarheid te uiten. Boeddhisten houden vaak offers, bidden voor de doden, doen aan liefdadigheid, laten dieren los om zegeningen te verzamelen en bidden voor vrede, bidden voor ouders om meer zegeningen en een lang leven, en lossen slecht karma op...

Veel mensen uiten hun oprechtheid door vrijwilligerswerk te doen, graven van martelaren te bezoeken, geschenken te geven aan families die een revolutionaire bijdrage hebben geleverd of mensen in moeilijke omstandigheden te helpen. Universitair hoofddocent dr. Pham Ngoc Trung merkte op dat het meest zinvol is om ethisch te leven, goed na te denken en bereid te zijn een bijdrage te leveren aan de samenleving. "De geest van Vu Lans kinderlijke vroomheid breidt zich steeds verder uit. Niet alleen binnen een individu of gezin, maar ook veel groepen en maatschappelijke organisaties verspreiden en moedigen elkaar aan om goede daden van dankbaarheid te verrichten", aldus de expert.

Universitair hoofddocent dr. Bui Hoai Son, lid van de Commissie Cultuur en Onderwijs van de Nationale Assemblee, bevestigde dat er veel propagandamaatregelen nodig zijn om het verbranden van votiefpapier te minimaliseren – een variatie op de perceptie "zo in deze wereld, zo in het hiernamaals", die milieuvervuiling en -verspilling veroorzaakt. Een van de oorzaken van deze verwarring en variatie zou te wijten zijn aan het gebrek aan begrip van religie en overtuigingen bij een deel van de bevolking.

Hij gelooft dat mensen veel votiefpapier verbranden, niet alleen vanwege traditionele gewoonten, maar ook vanwege het massa-effect en sociale druk. In sommige gevallen wordt deelname aan activiteiten zoals het verbranden van votiefpapier veroorzaakt door sociale druk of door vergelijking en imitatie. Het geld om votiefpapier te kopen en te verbranden, en om bijgelovige diensten te volgen, kan worden gebruikt om verdienstelijke mensen te bezoeken en geschenken te geven, en om goede daden te verrichten die Vu Lan betekenis geven. Zonder een goed hart en goede daden, ongeacht hoeveel luxe gerechten of hoeveel votiefpapier er wordt verbrand, is het nutteloos.

Bron