Talloze obstakels overwinnen om van start te gaan.

Een team van tien studenten en alumni van RMIT Vietnam heeft onlangs de tweede plaats behaald in de IATA Airline Management Challenge 2026 Global Finals. Ze wisten aanvankelijke onzekerheden om te zetten in een indrukwekkende prestatie in een van de meest veeleisende luchtvaartcompetities voor studenten.

Onder de naam RMIT Aviation Team nam de groep studenten en alumni van de bacheloropleiding Toegepaste Wetenschappen (Luchtvaart) deel aan de regionale rondes van maart tot mei. Ze bereikten de top 4 in de regio Azië-Pacific en kwalificeerden zich vervolgens voor de wereldwijde finale eind mei. Met deze prestatie behaalden ze de tweede plaats wereldwijd – een resultaat dat niet alleen te danken was aan hun professionele vaardigheden, maar ook aan hun doorzettingsvermogen en teamwork.

Het RMIT Aviation Team, bestaande uit tien studenten en alumni, behaalde de tweede plaats in de IATA Airline Management Challenge 2026 Global Finals.

De reis begon met een simpele zoekopdracht op LinkedIn die teamcaptain Truong Vinh Minh Thu uitvoerde, slechts drie maanden nadat hij aan de universiteit was begonnen.

"Ik wilde heel graag meedoen, maar ik had een team nodig," vertelde Thu. Met de steun van de Faculteit Wetenschappen, Techniek en Technologie, en dankzij de contacten van professor Marco D'Alessandro, vormden tien studenten en alumni een team om aan de wedstrijd deel te nemen.

De International Air Transport Association (IATA) Airline Management Challenge daagt deelnemers uit om de rol van een luchtvaartmaatschappij op zich te nemen, een routenetwerk te beheren, een vloot vliegtuigen toe te wijzen en prijsstrategieën te ontwikkelen in een simulatiesysteem. Teams krijgen een bedrijfsprobleem voorgelegd met vijf bestemmingen in Europa en moeten in vijf rondes, waaronder drie regionale en twee wereldwijde rondes, beslissingen nemen om de winstgevendheid te optimaliseren.

Voor het RMIT Aviation Team waren de eerste rondes absoluut niet gemakkelijk.

"We ondervonden veel moeilijkheden bij het bepalen van ticketprijzen en het voorspellen van de passagiersvraag," aldus Thu.

"Aanvankelijk was het hele team gestrest en in de war, omdat alles nieuw en uitdagend was."

Om deze uitdaging het hoofd te bieden, heeft het team zijn werkwijze gereorganiseerd. Ze splitsten zich op in twee teams: één gericht op prijsstrategie, de andere op wagenpark- en routebeheer. Beide teams bleven nauw samenwerken om ervoor te zorgen dat alle beslissingen op elkaar afgestemd waren.

"Iedereen is erg vastberaden," vertelde Thu. "We delen ideeën, corrigeren fouten en steunen elkaar elke dag."

Volgens lid Do Ngoc Thuy Duong heeft de groep snel een systematische en op data-analyse gebaseerde werkwijze aangenomen.

"We bestuderen vraagtrends, beperkingen van vliegtuigen, kostenstructuren en marktomstandigheden", aldus Duong. "Na elke ronde analyseert het team statistieken zoals de bezettingsgraad, het break-evenpunt en de winstgevendheid voor elke route om te begrijpen waar we goed presteren en waar we moeten verbeteren."

In plaats van koste wat kost winstgroei na te streven, ontwikkelde het team een ​​gedisciplineerde strategie gericht op duurzame winstgevendheid.

Duong benadrukte: "Het gaat hier niet alleen om het vullen van stoelen of het openen van meer routes, maar om het vinden van een evenwicht tussen inkomsten, kosten en risico's."

De echte uitdaging ontstond in de laatste ronde toen de grondstofprijzen met 50% stegen, wat de operationele resultaten van alle teams direct bedreigde. Deze factor dwong de hele groep om hun strategieën te herzien.

"De brandstofschok was de grootste uitdaging," zei Thu. "We realiseerden ons dat de oude strategie niet langer geschikt was."

Op basis van historische gegevens en rapporten van eerdere rondes heeft het team het routenetwerk geherstructureerd. Ze concentreerden zich op de belangrijkste winstgevende routes, pasten de frequentie aan op basis van de seizoensgebonden vraag en optimaliseerden de vliegtuiggrootte op basis van route-efficiëntie – grotere vliegtuigen voor de kernroutes en kleinere, flexibelere vliegtuigen voor secundaire markten.

"We bezuinigen niet alleen," legde Thu uit. "Het team richt zich op slimme prijsstelling, de juiste timing en het behoud van marktaandeel, om zo concurrerend te blijven."

Achter de strategische beslissingen schuilt een sterke teamgeest, die de groep helpt om onder druk goed te presteren. Het leiden van een team als eerstejaarsstudent was aanvankelijk een uitdaging voor Thu, maar dankzij de steun van alle teamleden werd dit enigszins vergemakkelijkt.

"Toen ik nerveus was, moedigde iedereen me aan en zei dat het een kans was om te leren," aldus Thu. "Terugkijkend ben ik erg trots op wat het team samen heeft bereikt."

Dr. Marco D'Alessandro, waarnemend hoofd van de bacheloropleiding Toegepaste Wetenschappen (Luchtvaarttechniek) aan RMIT Vietnam, is van mening dat de wedstrijd niet alleen een kans is voor studenten om hun kennis te testen in een realistische simulatieomgeving, maar ook een mogelijkheid om in contact te komen met gelijkgestemden in een uitdaging die zowel academisch als ervaringsgericht verrijkend is.

"Het RMIT-team dat deelneemt aan de IATA-competitie bestaat uit alumni en studenten van verschillende studiejaren: sommigen dragen diepgaande expertise bij, anderen brengen enthousiasme en leiderschapskwaliteiten mee, en weer anderen nemen flexibel de nodige rollen op zich gedurende de competitie, net als in de praktijk," merkte hij op.

Voor de leden van het RMIT Aviation Team leverde de competitie niet alleen een ranking op, maar ook praktische ervaring in de luchtvaartsector en de volatiliteit van de markt. Het gaf hen een toekomstvisie op deze branche, waar succes voortkomt uit echte beslissingen en de druk die daarbij komt kijken, en het vertrouwen dat ze zich daaraan kunnen aanpassen.

Artikel geschreven door : Hoang Ha

Bovenste afbeelding : Lukas Gojda – stock.adobe.com

Bron: https://www.rmit.edu.vn/vi/tin-tuc/tat-ca-tin-tuc/2026/jun/%20vuot-muon-van-bat-loi-de-cat-canh