Het WK voetbal van 2026 heeft het toerisme in de VS nog niet een impuls gegeven.

De WK-wedstrijden van 2026, die naar verwachting enorme winsten voor de toeristische sector zouden opleveren in drie Noord-Amerikaanse landen in het algemeen en de Verenigde Staten in het bijzonder, blijken in werkelijkheid minder spectaculair dan verwacht.

Amerikaanse fans bij een evenement ter voorbereiding op het WK 2026 - Foto: AFP

Dalende hotelboekingen, minder vliegtickets dan vorig jaar en torenhoge serviceprijzen dreigen ervoor te zorgen dat het WK 2026 niet de verwachte toeristische impuls zal genereren.

Hoge kosten

In plaats van de toeristische bloei die FIFA had beloofd, toonde een onderzoek van de American Hotel and Lodging Association (AHLA) onder hotels in de 11 gaststeden lagere boekingen dan verwacht.

In Kansas City, waar wedstrijden met Argentinië, Nederland en Oostenrijk plaatsvinden, meldt 85% van de hotels dat er nog kamers beschikbaar zijn. In andere grote steden zoals Boston, Seattle, Philadelphia en San Francisco erkent ongeveer 80% van de hoteleigenaren dat de boekingen deze zomer trager verlopen dan normaal.

Een van de redenen die AHLA aanvoert, is dat FIFA te veel kamers van tevoren had geboekt, specifiek voor het toernooi. Dit creëerde onbedoeld een kunstmatige vraag en dreef de kamerprijzen op. Toen het aantal gasten tegenviel, gaf FIFA veel lege kamers terug, waardoor hotels in een lastige positie terechtkwamen met weinig tijd voor de voorbereiding.

Bovendien blijkt uit gegevens van luchtvaartanalysebureau Cirium dat het aantal vooruitboekingen voor vluchten in juli met ongeveer 14% is gedaald ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Hoewel vliegtickets van Europa naar Dallas of Boston relatief betaalbaar blijven, is de totale vraag van internationale reizigers niet significant gestegen.

Mbappé (rechts) op het trainingsveld met het Franse nationale team in aanloop naar het WK 2022 - Foto: FRANCEINFO

De ticketprijzen zijn torenhoog.

Het grootste obstakel voor fans om kaartjes te kopen, zijn de exorbitante kosten. FIFA verkoopt 'lastminute'-kaartjes voor grote wedstrijden zoals Engeland tegen Kroatië voor maar liefst $2.438 (meer dan 60 miljoen VND).

Zelfs voor minder bekende wedstrijden zoals Tsjechië tegen Zuid-Afrika liggen de goedkoopste tickets rond de 600 dollar. De prijs voor een VIP-arrangement voor de finale liep op tot 35.000 dollar. Deze prijzen zijn zo hoog dat zelfs de Amerikaanse president Donald Trump ooit verklaarde dat hij zo'n enorm bedrag niet zou betalen om alleen maar naar een wedstrijd te kijken.

Een andere zorgwekkende realiteit is het "verdringingseffect" op traditionele toeristen. Veel traditionele toeristen – die normaal gesproken in de zomer een constante inkomstenstroom voor grote steden genereren – hebben de gaststeden van het WK bewust gemeden uit angst voor overbevolking en opgeblazen prijzen. De afwezigheid van deze groep, in combinatie met het lager dan verwachte aantal internationale fans, heeft een directe impact op de inkomsten van lokale winkels en dienstverlenende bedrijven.

Er is nog hoop

Volgens AHLA gelooft ongeveer 70% van de ondervraagde hoteleigenaren dat vertragingen bij visa-aanvragen en politieke zorgen de vraag van internationale reizigers aanzienlijk verminderen. Strengere grenscontroles in de VS, samen met een verhoogde aanwezigheid van veiligheidstroepen in de gaststeden, zorgen voor onrust onder buitenlandse toeristen.

Ondanks een ietwat terughoudende prognose voor de wedstrijd, hoopt de Amerikaanse toerismebranche nog steeds op een aantal late positieve signalen. Het vurige enthousiasme van de Amerikaanse fans zal naar verwachting de stadions tot op zekere hoogte vullen. Bovendien zou het feit dat doorverkooppunten voor tickets gedwongen worden de prijzen te verlagen om verliezen te beperken, de vraag kunnen stimuleren van mensen die op het laatste moment besluiten te reizen.

Terug naar het onderwerp

THANH DINH

Bron: https://tuoitre.vn/world-cup-2026-chua-tao-cu-hich-cho-du-lich-my-20260527224624137.htm