Yoshino Sato, net als het Japanse nationale team, wordt met elke wedstrijd beter - Foto: FIVB
Wordt volleybal saai?
Het winnen van slechts één kwartfinalewedstrijd zou elk team garanderen dat ze alle zeven wedstrijden in het toernooi zouden spelen. En dat is precies het "cadeau" dat het Japanse team aan neutrale volleybalfans over de hele wereld gaf, toen ze in de kwartfinale een spectaculaire comebackoverwinning boekten tegen Nederland.
Die zwaarbevochten overwinning zorgde er direct voor dat Japan in de ogen van experts "sterk in waarde daalde". Iedereen kon zien dat dit Aziatische team een bepaald niveau lager stond dan Italië, Brazilië en Turkije – de drie dominante krachten in het topvolleybal van vandaag.
Volleybal is tegenwoordig niet meer hetzelfde als in de jaren 60 en 70, toen alleen Oost-Europese en Oost-Aziatische landen een passie hadden voor deze teamsport .
Sinds Europa zich in de sport mengde en gekleurde atleten zich aansloten bij professionele trainingssystemen, werd volleybal geleidelijk aan een spel waarbij lichaamsbouw, lengte, armspan, beenlengte, enzovoort, werden gemeten.
In de jaren '80 en '2000 verwierf China grote bekendheid door een strategie te implementeren waarbij atleten uit het noorden werden opgeleid, die net zo lang en sterk waren als Russen, Centraal-Aziaten en anderen.
In de jaren 2000 sloten meer westerse landen met lange en sterke mensen, zoals de VS, Brazilië en Italië, zich aan bij de race. Brazilianen beschikken met name over een uitzonderlijk springvermogen, iets wat we allemaal maar al te goed kennen van het voetbal.
Japan maakt het verschil in de wereld van topvolleybal - Foto: FIVB
De afgelopen jaren is Italië nog dominanter geworden dankzij zijn twee zwarte sterren, Egonu en Sylla. Egonu is 1,95 meter lang en heeft een slagbereik van bijna 3,5 meter.
En uiteraard heeft elk team wel een paar spelers die langer zijn dan 1,90 m om de rol van opposite hitter of outside hitter te vervullen. Zelfs Vietnam heeft er een, zoals Thanh Thúy.
Wanneer hun tegenstander serveert, scoren ze direct een punt bij de eerste return. En het keerpunt dat hen de leiding geeft, komt vaak voort uit één of twee blokken van zulke lange spelers.
Naast zijn smash-hoogte van 3,44 meter, heeft Egonu ook een blokkeerhoogte van maar liefst 3,21 meter. Werkelijk ongelooflijk.
In het Chinese nationale team heeft coach Zhao Yong twaalf spelers met een blokkeerbereik van meer dan 3 meter, en behalve de libero heeft iedereen een aanvalsbereik van meer dan 3,1 meter.
Maar juist door die "lange spelers" worden volleybalwedstrijden tegenwoordig steeds eentoniger. Zolang de spelverdeler de bal op de juiste plek plaatst, zijn aanvallers zoals Egonu niet te stoppen.
De meeste wedstrijden duren langer dan 20 punten voor beide teams, en de overwinning wordt vaak beslist door slechts één of twee succesvolle blocks.
De Japanners creëren een unieke stijl.
Temidden van al die verveling en eentonigheid verschenen de Japanners, die de unieke charme van volleybal, of in ieder geval van damesvolleybal, redden.
Waarom? Simpelweg omdat ze... "klein" zijn. Van generatie op generatie is de lengte van Japanse vrouwen een fascinerend en intrigerend onderwerp voor volleybalexperts op topniveau.
Mayu Ishikawa, de nummer één volleybalster van Japan, is 1,74 meter lang, met een smashbereik van slechts 3 meter en een blokkeerbereik van slechts 2,9 meter.
Mayu is slechts 1,74 meter lang - Foto: FIVB
Theoretisch gezien zou Mayu nooit van de Chinese blokkeerders, of van welk Westers team dan ook, kunnen winnen, simpelweg omdat haar aanvalsbereik nog korter is dan het blokkeerbereik van haar tegenstanders.
Maar wonderbaarlijk genoeg was Mayu tot aan de laatste wedstrijd de topscorer van het toernooi met 128 punten, meer dan Gabi uit Brazilië en de krachtige opposite hitters uit Italië en Turkije...
Ook in de top 10 stonden Yoshino Sato - een poppenachtige schoonheid met een lengte van 1,78 m (die al wordt beschouwd als een van de langste in Japan) - en Yukiko Wada - die net als Mayu slechts 1,74 m lang is.
Met een gemiddelde lengte van slechts 1,75 m is Japan het kleinste team in het toernooi en 10-15 cm kleiner dan de meeste andere teams.
Gezien hun relatief kleine gestalte, hoe verdedigen Japanners zich? Ze gebruiken allerlei tactieken. Van kleine dropshots en spinserves tot vasthoudende verdediging en zeer onvoorspelbare, flexibele bewegingen.
En bovenal blijft het ultieme wapen van het eilandland met de rijzende zon zijn strijdlust.
Met die vechtlust wist Japan een achterstand om te buigen en Nederland te verslaan – het land met de langste spelers ter wereld – en een buitengewone vijfsetwedstrijd tegen Brazilië te winnen.
Brazilië leidde met 2-0 tegen Japan in de wedstrijd om de derde plaats, een duel waar weinigen naar uitkeken. Maar de Japanners waren anders; ze vochten tot het bittere einde.
Sato speelde uitzonderlijk goed tegen Brazilië - Foto: SIAM
Japan bracht de score weer in evenwicht op 2-2, waarna een dramatische strijd losbarstte in de vijfde set, die uiteindelijk met 16-18 verloren ging.
Alle Japanse meiden speelden een prachtige wedstrijd. Mayu Ishikawa was zoals altijd uitmuntend, Wada was zoals altijd sterk, Kojima was zoals altijd veerkrachtig...
En vooral Yoshino Sato was ongelooflijk goed. De 23-jarige "lieveling" van het Japanse team kreeg kritiek in de halve finale, maar maakte een sterke comeback in de wedstrijd om de bronzen medaille, waarin ze maar liefst 34 punten scoorde – een ongelooflijk aantal voor een wereldkampioenschapswedstrijd op topniveau.
Samen vormen ze een uniek team, totaal anders dan de rest van het topvolleybal. Japan is veerkrachtig, vasthoudend en onvoorspelbaar.
Als je naar volleybal op topniveau kijkt, mag je de wedstrijden van Japan eigenlijk niet missen. Daar zien fans dingen die ze normaal gesproken niet bij andere teams te zien krijgen.
Bron: https://tuoitre.vn/xem-bong-chuyen-khong-the-bo-qua-nhat-ban-20250907175913729.htm
Reactie (0)